(Reuters Health) - La inflamación crónica de las encías o
periodontitis está asociada con un aumento del riesgo de
desarrollar Alzheimer, según publica un equipo de Taiwán.
La periodontitis crónica, que es la principal causa de
pérdida de piezas dentales, también está relacionada con un
aumento de los marcadores de inflamación sistémica. Algunos
estudios recientes han sugerido que la periodontitis crónica
favorecería el deterioro cognitivo, según publican los autores
en Alzheimer's Research and Therapy.
El equipo del doctor Yu-Chao Chang, de la Universidad de
Medicina Chung Shan, en Taichung, utilizó datos de la Base de
Datos Nacional de Investigación de Cobertura de Salud de Taiwán
para revisar si en los mayores de 50 con periodontitis crónica
aumentaba el riesgo de desarrollar Alzheimer.
En general, los autores no hallaron una relación entre la
periodontitis y el Alzheimer, pero los participantes que
convivían con la inflamación de las encías desde hacía más de 10
años eran un 70 por ciento más propensos a desarrollar Alzheimer
que aquellos sin periodontitis.
La relación entre la periodontitis y el Alzheimer existió
aún tras considerar otros factores que influirían en la
aparición del Alzheimer, como la enfermedad cardíaca, los
accidente cerebrovasculares, la diabetes y el entorno urbano.
"Nuestros hallazgos respaldan la idea de que las
enfermedades infecciosas asociadas con inflamaciones de bajo
grado, como la periodontitis crónica, podrían tener un papel
clave en la patogénesis del Alzheimer", concluye el equipo.
"Estos resultados señalan la necesidad de prevenir el avance
de la enfermedad periodontal y promover la atención en el país",
agrega.
"De hecho, se piensa que la relación entre la periodontitis
y el Alzheimer sería bidireccional", dijo el doctor Yago Leira
Feijoo, de la Universidad de Santiago de Compostela, España, y
que no participó del estudio.
"Con la evidencia disponible, no podemos saber con certeza
si el factor de riesgo es la enfermedad periodontal o el
Alzheimer", añadió.
El doctor Ingar Olsen, de la Universidad de Oslo, Noruega, y
que tampoco participó del estudio, indicó: "No hay que olvidar
los cuidados odontológicos de los adultos mayores. Hay que
cepillarse los dientes con cuidado para prevenir la
periodontitis", explicó
El doctor Chang no respondió a solicitudes para comentar.