Su dentista lo sigue advirtiendo sobre hemorragias o encías inflamadas por algún motivo. Pueden ser una puerta de entrada a problemas de salud graves.
La enfermedad periodontal, el resultado de infecciones e inflamaciones de las encías, afecta a casi el 50 por ciento de los adultos de EE. UU. Mayores de 30 años, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. El problema aumenta con la edad; El 70 por ciento de los adultos de los EE. UU. De 65 años o más tienen alguna forma de enfermedad periodontal. Esas porciones considerables de la población tienen un mayor riesgo de enfermedad cardíaca, accidente cerebrovascular, cáncer, disfunción eréctil y problemas de próstata.
"Las encías piojosas pueden provocar más problemas de salud de lo que muchas personas pueden pensar", dice el Dr. Harold Katz, dentista, bacteriólogo y desarrollador de TheraBreath Healthy Gums Oral Rinse (www.therabreath.com). "Las bacterias en nuestra boca se pueden diseminar por todo el cuerpo y los resultados pueden ser devastadores.
"Cuando te cepillas, usas hilo dental y enjuagas con regularidad, estás haciendo más que cuidar tus dientes y encías". También estás cuidando tu salud general ".
Katz dice que los principales problemas de salud que los investigadores han asociado con la enfermedad de las encías incluyen:
Enfermedad del corazón. Varios estudios han demostrado un vínculo entre la periodontitis y la enfermedad cardíaca. "Las mismas bacterias que causan síntomas de periodontitis como la inflamación, el sangrado y la pérdida ósea alrededor de los dientes pueden viajar a través del torrente sanguíneo hacia las arterias", dice Katz. "Las bacterias pueden adherirse a las paredes de las arterias y causar pequeños coágulos de sangre, lo que aumenta el riesgo de flujo sanguíneo restringido al corazón".
Carrera. Los hallazgos de un estudio titulado "Impactos de la periodontitis en el accidente cerebrovascular isquémico no fatal" mostraron que los pacientes que sufrieron un accidente cerebrovascular también tenían evidencia de una infección oral. "La investigación ha indicado que la enfermedad de las encías es casi igual a la presión arterial alta como causa de los accidentes cerebrovasculares", dice Katz.
Cáncer. "Las bacterias aumentan las encías y pueden causar reacciones similares a otros tejidos", dice Katz. Un estudio publicado en Cancer Research descubrió que algunos de los mismos tipos de bacterias que desencadenan la enfermedad periodontal también pueden estar relacionados con un mayor riesgo de cáncer de esófago. Otra investigación, en Annals of Oncology, encontró que los hombres con una forma avanzada de periodontitis tenían un 45 por ciento más de probabilidades de ser diagnosticados con cáncer. "Más pruebas de que simplemente te estás poniendo en peligro a ti mismo mientras dejas las malas encías desatendidas, permitiendo que las bacterias se propaguen", dice Katz.
Disfuncion erectil. La investigación ha sugerido que existe una conexión entre la inflamación sistémica, del tipo que podría ser causado por esa bacteria que viaja en la boca, y un mayor riesgo de desarrollar impotencia. En la investigación de Taiwán, los hombres con disfunción eréctil tenían un 79 por ciento más de probabilidades de haber sido diagnosticados con enfermedad periodontal crónica.
Antígeno prostático específico (PSA). Cuando la próstata se inflama o se infecta, los niveles de PSA aumentan, señala la Academia Estadounidense de Periodontología. "La AAP establece que los hombres con indicadores de enfermedad periodontal tienden a tener niveles más altos de PSA, así como más inflamación de la próstata", dice Katz. Eso puede conducir a una condición conocida como prostatitis, que puede manifestarse en irritación dolorosa, eyaculación difícil y urgencia de orinar.
"Es simple: mantener las encías saludables aumenta tus posibilidades de tener un cuerpo sano", dice Katz. "La mala higiene oral causa infección en las encías. Puede enviar toxinas al torrente sanguíneo. Se está comprobando que tener una buena higiene oral es una de las medidas preventivas de salud más importantes que uno puede tomar ".