MAYPORT, Florida – Un joven graduado de la preparatoria Highland y nativo de la ciudad de Bakersfield, esta haciendo su servicio militar nacional  en un escuadrón de helicópteros de las fuerzas navales americanas que están volando los más nuevos y más avanzados helicópteros en las fuerzas armadas.

El suboficial de primera clase, Robert Flores, le da crédito a su éxito a las lecciones que aprendió en Bakersfield.

    “Creciendo en Bakersfield yo aprendí la importancia sobre la determinación y trabajar duro”, dijo Flores. “La tarea diaria son cosas que muchas veces nos echan encima. Nosotros vamos no sabiendo que hacer, pero completamos la tarea porque soy un arduo trabajador que no se rinde fácilmente”.

      Flores es un miembro naval con los “lobos volantes” (Airwolves) del Escuadrón de Helicópteros de Ataque Marítimo 40, un escuadrón con base en Mayport, Florida que opera la nueva generación de cazadores de submarinos y el helicóptero de guerra anti superficie, el MH-60R Seahawk. Cada helicóptero mide casi 65 pies de largo, y puede pesar 23,500 libras, y puede viajar más de 120 millas por hora durante casi 320 millas en un tanque de gasolina.

Como tripulante de aviación naval, Flores es responsable de rastrear y cazar submarinos enemigos y servir como nadador de rescate.

Según los funcionarios de la Marina, el MH-60R es el helicóptero multimisión más capaz disponible en el mundo en la actualidad. Se utiliza para una variedad de misiones, incluida la caza y el seguimiento de submarinos enemigos, atacar barcos enemigos, búsqueda y rescate, interdicción de drogas, entregar suministros y apoyar a las fuerzas de operaciones especiales de la Marina.

Está reemplazando los helicópteros más antiguos de la Armada debido a su mayor versatilidad y sistemas de armas más avanzados.

Flores ahora es parte de una larga tradición de servir en la Marina que nuestra nación necesita.

«Mis dos abuelos sirvieron en la Guerra de Corea», dijo Flores. «Nuestra familia tiene un legado de servicio militar y yo quería ser parte de ese legado».

Flores dijo que están orgullosos de ser parte de un equipo de guerra que defiende fácilmente a Estados Unidos en todo momento.

«Ganar mi Pin de la Guerra de la tripulación aérea naval y hacer mi rango actual» Siempre ha sido mi objetivo hacer de primera clase y hacer una carrera en la Marina y logré un rango más alto que cualquiera en mi familia antes que yo «», dijo Flores.

Los trabajos de los marineros son muy variados dentro del escuadrón. Aproximadamente 297 hombres y mujeres de la Armada son asignados y mantienen todas las partes del escuadrón funcionando sin problemas. Esto incluye todo, desde el mantenimiento de los aviones y motores de los helicópteros, hasta el procesamiento de documentos, el manejo de armas y el vuelo de la aeronave.

Flores está jugando un papel importante en el enfoque de Estados Unidos en la reconstrucción de la preparación militar, el fortalecimiento de alianzas y la reforma de las prácticas comerciales en apoyo de la Estrategia de Defensa Nacional.

«Nuestras prioridades se centran en las personas, las capacidades y los procesos, y se lograrán con nuestro enfoque en la velocidad, el valor, los resultados y las alianzas», dijo el Secretario de la Marina Richard V. Spencer. «La preparación, la letalidad y la modernización son los requisitos que impulsan estas prioridades».

Como miembro de uno de los bienes de capital más dependientes de la Marina de los EE. UU., Flores y otros marineros saben que son parte de un legado que durará más allá de sus vidas.

Sirviendo en la Marina, Flores está aprendiendo acerca de ser un líder, un marinero y una persona más respetables a través del manejo de numerosas responsabilidades.

«Servir en la Marina me da la oportunidad de devolver algo al país que amo», dijo Flores.