A medida que comienza el recuento crucial, los expertos temen que se pierdan muchos
Con Estados Unidos a punto de comenzar su monumental tarea de contar a todos en el país una vez cada 10 años, el Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes celebró una audiencia el jueves 9 de enero para ver qué está haciendo la Oficina del Censo para evitar pasar por alto la llamada " comunidades difíciles de contar ”.
Arturo Vargas, de la Asociación Nacional de Funcionarios Latinos Electos, se opuso a la designación de "difícil de contar": "Lo que hace que las personas sean difíciles de contar son las estrategias de enumeración".
Por ejemplo, dijo, todos los esfuerzos de divulgación para los residentes de Latinx están en español. Y a pesar de que la Corte Suprema prohíbe la adición propuesta de una pregunta sobre la ciudadanía de todos, el Buró del Censo, dijo, está desperdiciando su estatus de "marca de confianza" al prohibir al personal discutir lo que se ha convertido en una preocupación muy alarmante, particularmente en las comunidades étnicas.
Vargas se unió al comité de audiencias de Marc Morial de la Liga Urbana, Vanita Gupta de la Conferencia de Liderazgo, John Yang de la Justicia Avanzada Asiática Americana, Kevin Allis del Congreso Nacional de Indios Americanos y Darrell Moore del Centro Regional Regional de Georgia del Sur. Impacto.
En sus comentarios iniciales, Gupta citó el lento ritmo de contratación de la Oficina del Censo para la enorme tarea: "La Oficina del Censo ha reconocido que está muy atrazada. Necesita más solicitantes en los 50 estados ".
Este año, la Oficina del Censo es optimista de que computarizar el mecanismo de respuesta principal por primera vez ayudará a minimizar el gasto de tabular cuestionarios impresos y pagar a los encuestadores para que toquen las puertas de los que no responden.
Pero también está haciendo todas sus contrataciones en línea, lo que ha deprimido el interés y está teniendo que competir en un mercado laboral relativamente fuerte en comparación con el período previo al Censo 2010. Otras razones citadas para el retraso de la contratación incluyen que, como el primer censo que prioriza las respuestas en línea, los enumeradores deben sentirse cómodos con las herramientas tecnológicas. Y el proceso de contratación e incorporación, incluidas las verificaciones de antecedentes, se ha extendido tanto que los solicitantes se han alejado en busca de otras oportunidades.
Vargas, como otros, recordó la problemática implementación del sitio web healthcare.gov creado para inscribir a las personas en la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio y recomendó que la Oficina del Censo esté lista con muchos cuestionarios en papel en caso de que la tasa de respuesta en línea no cumpla con las expectativas.
Incluso en sus predicciones más optimistas, la Oficina del Censo solo espera una tasa de respuesta inicial de aproximadamente el 60% a través de cuestionarios en línea, señaló Morial. Para los hombres afroamericanos, el 40% es probablemente más realista, agregó.
Yang criticó la contratación del censo por ser lenta e "inconsistentemente inclusiva" en su diversidad. Citó el efecto escalofriante de la propuesta de pregunta de ciudadanía fallida, lo que hace que sea aún más importante que los enumeradores y especialistas en asociaciones sean culturalmente competentes.
También señaló que el cuestionario escrito, disponible solo en español o inglés, excluye a los asiáticoamericanos, el grupo minoritario de más rápido crecimiento en el país. Sin embargo, Yang destacó el reciente anuncio de campañas en los medios de comunicación en hindi y urdu.
La población de nativos americanos, que la Oficina del Censo considera que no se contabilizó al menos en un 4.9% en 2010, está plagada de desconfianza, preocupaciones de privacidad, un sentido de inutilidad en cuanto a la utilidad de responder y la sensación de que conectarse en línea para completar el La forma del censo, que no siempre es posible, es un riesgo significativo, dijo Allis.
El censo está por comenzar en Alaska (21 de enero), pero aún no hay especialistas en asociaciones nativas a bordo, dijo. Y al igual que con la contratación, el trabajo del censo para establecer asociaciones con organizaciones comunitarias para ayudar a obtener un conteo completo está retrasado.
La representante demócrata de Nuevo México, Deb Haaland, una de las dos únicas mujeres nativas elegidas para la Cámara, señaló la ausencia de materiales del censo en idioma navajo.
"¿La Oficina del Censo comprende nuestras necesidades?", Preguntó Allis. "Difícil de decir". La forma en que van las cosas hasta ahora, dijo, "es profundamente preocupante" y carece de "la atención adecuada dada al propósito del censo, lo que puede hacer, lo que no puede". La Oficina del Censo ha identificado esto como un problema, pero todavía tenemos que ver que esto se abordará adecuadamente "El censo es un gran problema", dijo Morial, haciéndose eco de la llamada de Allis para aumentar la publicidad y el alcance de los medios y la esperanza de que los datos precisos del censo mejoren la toma de decisiones y la distribución equitativa de los recursos y la representación política. Ese alcance, enfatizó, debería extenderse a través del proceso de seguimiento de no respuesta programado para agosto.
Morial también señaló, con disgusto, que, en los últimos días de la administración de Obama, el censo había estado a punto de revertir su política de contar prisioneros donde están encarcelados y no en sus comunidades de origen.
Moore llamó la atención por sus informes sobre los esfuerzos de organización en las zonas rurales de Georgia. Mientras los miembros del comité de ambos lados del pasillo lo presionaron para obtener ideas únicas sobre cómo llegar a las poblaciones rurales, repitió que las respuestas recaen en los organizadores y activistas locales.
"Debes tener voces de confianza en tu comunidad", aconsejó el representante republicano de Arizona Paul Gosar. "Las comunidades conocen mejor sus necesidades: lo que funciona en una comunidad no funcionará en otras".
Respondiendo a las preocupaciones de la representante republicana de Virginia Occidental Carol Miller sobre las comunidades de montaña que representa, consideradas un 60% difíciles de contar, Moore abogó por esfuerzos de divulgación más creativos, tal vez en eventos deportivos e iglesias, además de las despensas de alimentos y los servicios móviles de mamografía que tenía sugirió.
Vargas enumeró a los educadores, los proveedores de atención médica, los funcionarios locales y las organizaciones dirigidas por minorías, incluidos los periódicos y la radio, como fuentes confiables para la divulgación del censo. Muchos en la audiencia abogaron por el uso de bibliotecarios y, particularmente como una forma de resolver los problemas tecnológicos, las bibliotecas mismas para ayudar a maximizar la participación.
Un beneficio del esfuerzo computarizado es que los datos fácilmente clasificables revelarán dónde hay más trabajo por hacer para que se cuente a las personas y dónde se abraza el censo, señaló Yang.
"Es mejor que la Oficina del Censo intensifique su juego y responda a las preocupaciones que hemos planteado hoy, o el riesgo es grave. Es hora de hacer sonar la alarma ", advirtió Morial.