Los ajustes apagan automáticamente la energía en una décima de segundo cuando se detecta un peligro en la línea eléctrica
PG&E se compromete a mejorar la difusión al cliente, y ofrece energía portátil y apoyo adicional para escuelas, hospitales y personas con necesidades funcionales o de acceso
SAN FRANCISCO, Calif. — Con el creciente riesgo de incendios forestales de California, Pacific Gas and Electric Company (PG&E) ampliará su uso de una tecnología avanzada que corta la energía de forma rápida y automática en una décima de segundo si se detecta una amenaza potencial para el sistema eléctrico, como una rama de árbol que cae en una línea eléctrica. Lanzado como piloto en julio de 2021, los ajustes de seguridad de línea eléctrica mejorada (Enhanced Powerline Safety Settings, EPSS) se ampliarán a todas las líneas eléctricas de distribución en áreas de alta amenaza de incendio este año.
A partir del 31 de diciembre de 2021, estos ajustes de seguridad mejorada redujeron las igniciones informables de la California Public Utilities Commission en un 80 por ciento en circuitos habilitados para EPSS en distritos de alta amenaza de incendio (High Fire-Threat District, HFTD) el año pasado. Esto se compara con el promedio anterior de tres años en más de 11,500 millas de HFTD.
“A medida que nos esforzamos por alcanzar nuestro objetivo de cero incendios forestales causados por servicios públicos, reconocemos una necesidad crítica de implementar estos ajustes de seguridad mejorada en nuestras líneas eléctricas en las áreas que enfrentan la mayor amenaza”, expresó Mark Quinlan, vicepresidente de Operaciones del Sistema de Transmisión y Distribución de PG&E. “En conjunto con los otros esfuerzos de prevención de incendios forestales de la compañía para el 2022, incluido el inicio de la colocación bajo tierra de 10,000 millas de líneas eléctricas de distribución eléctrica y la instalación de más estaciones meteorológicas, cámaras de alta definición y microrredes, la expansión de estos ajustes de seguridad avanzada ayudará a que nuestro sistema sea más seguro para nuestros clientes”.
Este año, PG&E planea expandir el programa a lo largo de 25,500 millas de línea de distribución de HFTD dentro del área de servicio de la compañía y en áreas adyacentes seleccionadas. En comparación con las Interrupciones del Suministro Eléctrico por Motivos de Seguridad Pública, que son un último recurso cuando se pronostican condiciones meteorológicas severas como vientos fuertes, los EPSS son eficaces en cualquier momento en que los combustibles extremadamente secos hacen que las fallas de la línea eléctrica sean más propensas a provocar un incendio.
(Vea un video de las pruebas en curso de los ajustes de seguridad en el laboratorio de Servicios de Tecnología Aplicada de PG&E en San Ramón).
Atención al cliente mejorada
Aunque estos nuevos ajustes de seguridad hacen que el sistema eléctrico sea más seguro, el hecho de que se corte la energía de forma rápida y automática provoca interrupciones del suministro al cliente. PG&E está trabajando arduamente para reducir las interrupciones y aumentar los recursos disponibles para los clientes afectados. Durante el programa piloto de 2021, tras optimizar el equipo y mejorar la eficacia de los procesos de restauración, la duración media de la interrupción del servicio al cliente en los circuitos habilitados para EPSS disminuyó un 40 por ciento.
Las mejoras adicionales al programa en 2022 permitirán un enfoque más quirúrgico para minimizar la frecuencia y la duración de las interrupciones y reducir el número de clientes afectados. Eso incluye ser operacionalmente flexible durante la temporada de incendios forestales cuando se trata de habilitar los circuitos de ajustes de seguridad mejorada. PG&E también está reforzando los esfuerzos de comunicación y participación con clientes y comunidades potencialmente afectados en HFTD y áreas cercanas durante y después de las interrupciones del servicio. Esto incluirá alertas de interrupción automatizadas con información mejorada sobre el tiempo estimado de restauración. Las comunicaciones adicionales incluyen boletines, seminarios web, cartas y correos electrónicos; actualizar la página de EPSS en nuestro sitio web; y proporcionar información a través de sitios de redes sociales como Nextdoor y Facebook.
PG&E tiene recursos para ayudar a los clientes a prepararse para los cortes y mantenerse seguros. En el 2022, los cambios en nuestros programas incluyen:
- Aumento de la financiación y la ampliación de la elegibilidad para el Programa de descuento de generador, que es para clientes que dependen de agua de pozo, así como para clientes de nuestro Medical Baseline Program y ciertas pequeñas empresas.
- Eliminación de los requisitos de bajos ingresos para el Programa de batería portátil, disponible para clientes elegibles en nuestro Medical Baseline Program que viven en áreas de alta amenaza de incendio.
- La ampliación del Medidor de transferencia de energía de respaldo, que ahora se ofrece a todos los clientes en circuitos habilitados para EPSS.
Las acciones adicionales incluyen:
Antes de la temporada de incendios forestales: Ajustes de ingeniería en dispositivos en líneas eléctricas para asegurar el beneficio de mitigación de incendios forestales y una mejor coordinación entre dispositivos. Llevar a cabo una interacción previa a la temporada con clientes, medios de comunicación, agencias y otras partes interesadas para comunicar de forma proactiva la ampliación de los ajustes de seguridad de línea eléctrica mejorada (Enhanced Powerline Safety Settings) de 2022 y la asistencia disponible. Realizar el mantenimiento del sistema y la gestión de la vegetación para hacer el sistema eléctrico más seguro y mejorar la confiabilidad.
Durante la temporada de incendios forestales: Involucrar a los clientes y las comunidades compartiendo información, recursos y asistencia a través de varios canales; presentar previamente soluciones críticas para el cliente, como los interruptores de generación temporal y transferencia automática en escuelas y hospitales; informar a los clientes cuando los circuitos vuelven a los ajustes normales con el inicio de la lluvia intensa. Dotar de personal y preparar helicópteros para responder rápidamente a las interrupciones cuando ocurran y establecer un proceso sólido de revisión de interrupciones para abordar las causas de las interrupciones y mitigar las interrupciones futuras.
Después de la temporada de incendios forestales: Compartir las conclusiones clave del programa del año a través de informes de progreso, correos electrónicos, actualizaciones del sitio web y redes sociales; e incorporar las lecciones aprendidas en los planes de programas futuros.