BAKERSFIELD, CALIFORNIA – Según un comunicado de prensa emitido por la ACLU el miércoles pasado, Poco después de las 6 a.m. del 7 de marzo de 2023, los oficiales del Grupo GEO, vestidos con equipo antidisturbios de protección completa con cubiertas faciales de plástico duro y portando porras y gas pimienta, ingresaron al Dormitorio C de la Instalación de Procesamiento de ICE de Mesa Verde e intentaron obligar a ciertos huelguistas de hambre a abandonar el dormitorio. Casi dos horas después, oficiales del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), acompañados por otros oficiales que llevaban insignias que decían «Respuesta Especial de San Francisco», ingresaron al dormitorio y sometieron a los huelguistas de hambre en las instalaciones de procesamiento de ICE de Mesa Verde a represalias brutales.
Según las personas detenidas en el centro, los oficiales gritaron a los huelguistas de hambre, sacaron violentamente a cuatro huelguistas del dormitorio y arrojaron al menos a tres de ellos al suelo mientras estaban esposados. Los huelguistas intentaron pedir ayuda y se dieron cuenta de que sus teléfonos y la mayoría de las tabletas en el dormitorio habían sido desconectados, lo que les impedía llamar a sus abogados o familias. Después de horas de silencio, ICE informó tardíamente a los abogados de los cuatro huelguistas que estaban siendo transferidos a una instalación de ICE en El Paso, Texas, a más de 900 millas de sus familias y equipos legales, supuestamente con fines «médicos» sin fundamento.
En respuesta a las represalias de ICE y GEO Group contra la protesta pacífica de los huelguistas protegida por la Primera Enmienda, la Fundación ACLU del Norte de California, la Fundación ACLU del Sur de California, Asian Law Caucus, el Comité de Abogados por los Derechos Civiles del Área de la Bahía de San Francisco, Pangea Legal Services y Jenner & Block LLP presentaron una moción de emergencia para una orden de restricción temporal en el tribunal federal de distrito. La moción pide a la corte que impida que ICE y GEO Group:
Transferir o amenazar con transferir a los huelguistas de hambre de Mesa Verde y Golden State Annex a diferentes centros de detención;
Continuar llevando a cabo los traslados inconstitucionales de cuatro delanteros, Pedro Figueroa-Padilla, José Hernández, Raymundo Noé Domínguez Vidal y Roberto Carlos Franco Guardado;
Usar violencia, fuerza física excesiva o palmaditas sexualmente abusivas contra los huelguistas;
Negar a los huelguistas el acceso a sus abogados; y
Participar en cualquier otra represalia contra los huelguistas que ejercen su derecho a la libertad de expresión.
La orden de restricción temporal sigue a una demanda colectiva presentada el 23 de febrero de 2023 contra ICE y GEO Group por represalias ilegales contra los huelguistas, que exigen la liberación inmediata y el cierre de ambos centros de detención de ICE en el Valle Central. Estas presentaciones fueron precedidas por solicitudes de liberación presentadas por más de 30 huelguistas a ICE, buscando una revisión individualizada de si su detención continua sigue justificada. ICE ha negado sumariamente la mayoría de estas solicitudes, algunas en cuestión de minutos.
«Desde el principio, declaramos una huelga de hambre pacífica, fuimos castigados y ahora estamos siendo aterrorizados. Si ni siquiera podemos hacer una protesta pacífica aquí, ¿qué podemos hacer para luchar por nuestros derechos? Estamos siendo castigados por luchar por la justicia», dijo una persona detenida en Mesa Verde que pidió el anonimato debido a los temores de represalias violentas.
«La brutalidad de ICE y GEO ayer es una demostración más de que no se les puede confiar la seguridad y el bienestar de los miembros inmigrantes de nuestra comunidad. No hay forma de atención médica que implique tirar a las personas al suelo y desgarrar sus brazos detrás de la espalda. Estamos pidiendo a la corte que llame a la crueldad de ICE y GEO lo que es: represalias ilegales contra protestas pacíficas «, dijeron los abogados en una declaración conjunta, muchos de los cuales también son miembros de la Coalición de Apoyo a la Huelga de Hambre MV-GSA.
«Estamos en huelga de hambre porque vemos el dolor por el que todos aquí están pasando».
La huelga de hambre, ahora en su día 20, sigue a años de defensa pacífica por parte de las personas detenidas en los dos centros de detención del Valle Central para exigir salarios justos, mejores condiciones y trato humano. También sigue a una negativa continua de casi un año por parte de algunas personas detenidas a participar en el programa de trabajo supuestamente voluntario de las instalaciones, en el que ICE y GEO Group dependen de personas detenidas para proporcionar servicios de limpieza y saneamiento por solo $ 1 por día. Desde que comenzó la huelga, ICE y GEO han tomado represalias contra los huelguistas amenazando con confinamiento solitario, haciendo que las temperaturas de los dormitorios sean dolorosamente frías y burlándose de ellos con comida. ICE y GEO también han negado a los huelguistas visitas familiares, acceso a servicios de adoración y acceso al patio del centro de detención.
En las últimas semanas, las personas detenidas en otros centros de detención de ICE han estado llamando la atención sobre las condiciones inhumanas y el abuso de ICE. Las personas detenidas en el Centro de Procesamiento de ICE del Noroeste, en Tacoma, Washington, fueron rociadas por ICE con agentes químicos, mientras protestaban por la alimentación inadecuada y las condiciones insalubres. En el Centro de Detención de Otay Mesa, las personas detenidas han presentado una queja alegando represalias por sus protestas contra las condiciones médicas, y en el Centro de Procesamiento de ICE de Louisiana Central el jueves pasado, aproximadamente 300 personas iniciaron una huelga de hambre exigiendo la liberación del centro de detención administrado por GEO.
Encuentre más información sobre los huelguistas de hambre de Mesa Verde-Golden State Annex en bit.ly/MVGSAHungerStrike.