Indican problemas económicos ponen a la empresa en peligro
BAKERSFIELD, CA – Problemas financieros agudos han forzado que la compañía Bitwise industries, con sede en la ciudad de Fresno, California suspenda operaciones y a su fuerza laboral de aproximadamente 900 empleados en las comunidades de Fresno, Madera, Bakersfield, Oakland y siete otras ciudades a través de la nación.
“Varias transacciones (financieras) no se materializaron o se materializaron desfavorablemente y la cantidad de eso es bastante grande” dijo Jake Soberal, cofundador y codirector ejecutivo de Bitwise industries. “Hicimos una junta de emergencia de la junta directive y tomamos una decisión difícil de que era el mejor interés de la compañía de suspender a todos los empleados efectivamente de inmediato”.
Soberal agregó que esta acción hecha por la mesa directiva y el equipo administrativo es temporal mientras determinan que pasos tomar. Soberal y su cofundador, Irma Olguin Jr. Dijeron que los empleados fueron notificados de esta decisión para las 8:30 de la noche del pasado lunes.
En el plantel de Bakersfield las puertas estaban cerradas con candado y solamente los inquilinos se encontraban en el interior del edificio.
“Para nosotros no se han hecho cambios” dijo Erik Mendoza, fundador y director ejecutivo de SPG, y uno de los inquilinos en el 1723 de la calle 18. Un edificio de 21,880 pies cuadrados que cuenta con 14 inquilinos y tres pisos.
En el 2016, la compañía hizo una carta a la comunidad donde revelaron su visión de 1,000 compañías tecnológicas empleando 250,000 trabajadores en el centro de la ciudad de Fresno. Un tren ligero ayudaría a traer a los trabajadores de comunidades de alrededor de la ciudad, sin embargo, archivos de la tesorería del Condado de Fresno muestran que Bitwise se retrazó con los impuestos de propiedad. Bitwise ha fallado de pagar los impuestos de propiedad en los cuatro edificios ubicados en Fresno. Para el 10 de abril, no ha pagado el segundo pago de los impuestos de aproximadamente $122,000, y se había retrasado 30 días en pagar el primer pago que se venció en diciembre pasado.
Al mismo tiempo, también se ha retrasado en la renta de tres de sus edificios, indicando que Bitwise debe más de medio millón de dólares a Baltara Entreprises LP por los tres edificios que renta en el centro de Fresno, y eso sin contar los problemas legales que tuvieron con uno de sus asociados que terminó en la adquisición del edificio en la calle R en Fresno por $21 millones.
Sin embargo, la compañía obtuvo una hipoteca en el edificio en Toledo, Ohio y está remodelando el edificio en Buffalo, Nueva York.
En los últimos cuatro años, Bitwise ha obtenido $157 millones de parte de sus inversionistas, incluyendo $80 millones que obtuvieron el pasado mes de febrero de este año. Esté capital provino de varias empresas como Kapor Capital, Montley Fool, Goldman Sachs Asset Management y Citibank.
Edificios de Bitwise en Bakersfield a la venta
No menos de un año después de su compra, el edificio y dos propiedades adicionales en la ciudad de Bakersfield están de vuelta en el mercado.
“Nos hemos comprometido durante años en transacciones de venta con arrendamiento posterior. Por lo tanto, como empresa de tecnología, cuando pensamos en cosas como cotizar en bolsa, la preferencia del mercado es que seamos lo que se denomina «activos ligeros» y, por lo tanto, no seamos dueños de los bienes inmuebles, sino inquilinos a largo plazo. Y, por lo tanto, Bitwise no irá a ningún lado, pero esos activos eventualmente saldrán de nuestro balance general”, dijo Soberal.
- Las dos propiedades en Bakersfield han sido transformadas completamente con un costo mayor de $2.5 millones y casi $3.7 millones en mejoras.
- El edificio que era el viejo Porterfield Hotel, el cual fue comprado por Bitwise el año pasado, no fue incluido en los documentos de mercadotecnia.
Según Soberal, Bitwise no se va a mudar o a dejar a la comunidad, es más, él dijo que, según so modelo de negocios, la venta de los edificios producirá capital fresco a la compañía y así el capital se reinvertirá en los costos de operación y no en mantenimiento de propiedades o impuestos.
Sin embargo, Soberal indicó que Bitwise permanecería como uno de los inquilinos.
Los edificios pueden verse enlistados con Stream Capital Partners de Chicago, Illinois, pero no pone el precio de los edificios.
Estos acuerdos de venta con arrendamiento posterior como este son una forma común para que los inquilinos recauden dinero y conviertan activos no líquidos en capital de trabajo.
En una entrevista con el Bakersfield Californian, Matt Starr de ASU Commercial indicó que la cantidad de venta, o la cantidad que se obtenga de la venta dependerá en como el mercado ve la fuerza de Bitwise.
Adicionalmente, el edificio que mantiene la sede de Bitwise en Fresno, ubicada en el 747 R St, también está en venta
Bitwise indicó en su página web que tiene espacios en Bakersfield, Ca; El Paso, Tx; Fresno, Ca; Merced, Ca; Oakland, Ca; Toledo, Oh; y propiedades a venir en Buffalo, Ny; Chicago, Il; Greeley, Co; y Las Cruces, NM.