Por JOSE GASPAR / Telemundo Valle Central
Jennifer A. Doudna es Premio Nobel, Thomas Jeffrey Hanks es actor, Katalin Karikó es bioquímica, David Levering Lewis es historiador, Michael Glenn Mullen es un líder militar condecorado y Hugo Morales es un pionero en la radiodifusión pública que cofundó Radio Bilingue Network en Fresno en 1976 y es su director ejecutivo.
Hace poco menos de dos semanas, este grupo de orígenes muy diversos recibió un doctorado honorario de Harvard. Cinco de esos individuos son probablemente más conocidos en todo el mundo que Morales. Pero creo que es justo decir que una vez que conoces su historia, desafía todas las probabilidades de que un niño indígena mixteco de Oaxaca un día emigrara a los Estados Unidos a los 9 años y no solo asistiera y recibiera un título de abogado de Harvard, sino que también su alma mater le otorgaría un doctorado honorario en Doctorado en Letras Humanas.
«En la cena formal para los homenajeados, nos alineamos con nuestros cónyuges y fuimos conducidos al Memorial Hall por trompetas fuertes con toda la facultad de Harvard dándonos una ovación de pie», dijo Morales. «Era irreal, para mí, como mixteco de Oaxaca».
Después de graduarse de la Facultad de Derecho de Harvard en 1975, podría haber navegado fácilmente a una carrera lucrativa. En cambio, regresó al Valle Central de California, los pueblos rurales que lo nutrieron y moldearon en una vida de servicio comunitario. Se destacó en la gramática y la escuela secundaria mientras trabajaba en los campos al mismo tiempo.
«A mis amigos trabajadores agrícolas se les negó la preparación para ir a la universidad. Tuve que luchar contra mi consejero para obtener mis clases preparatorias para la universidad», dijo Morales. Su educación formal le sirvió bien cuando regresó a Fresno y fundó Radio Bilingüe en 1976. Salió al aire cuatro años después y hoy ha crecido a una red de 25 estaciones propias y operadas junto con 75 afiliados en todo Estados Unidos y dos en México. En el condado de Kern, puedes escucharlo en KTQX, 90.1FM.
No escucharás a DJs profesionales tratando de ser inteligentes mientras no dicen nada. La programación tiene una dosis diaria de noticias, asuntos públicos y una miríada de música.
«No hablamos de mexicanos, latinos, indígenas o encarcelados. Hablamos con ellos y por ellos», dijo Samuel Orozco, director de noticias de Radio Bilingüe. Además del español y el inglés, otros idiomas que se escuchan son el mixteco, el tagalo y el hmong, dijo Orozco.
El personal está compuesto principalmente por personas comunes de la comunidad y voluntarios que se enorgullecen de entregar y cubrir temas que van desde inmigración, educación, política, trabajo y más. Radio Bilingüe llena un vacío que ninguna otra estación comercial en español puede igualar.
No quiere decir que haya sido fácil mantener las luces encendidas, porque como entidad sin fines de lucro, Radio Bilingüe depende de subvenciones y donaciones para seguir operando. Ahí es donde Hugo Morales ha sido tan clave para la operación, pudiendo trabajar con otros para mantenerla a flote. El doctorado honorario de Harvard es solo el más reciente de una serie de reconocimientos anteriores, además de servir en diversas juntas. También fue fideicomisario de la Universidad Estatal de California y ex miembro de MacArthur. Ha recibido el Premio Edward R. Murrow de la Corporation for Public Broadcasting, la Beca de Patrimonio Nacional Bess Lomax Hawes del National Endowment for the Arts y el Premio Lannan a la Libertad Cultural.
«Hago lo que hago porque es un trabajo que hay que hacer, elevar las voces de nuestros jóvenes latinos, trabajadores agrícolas, pobres, nuestros maestros, nuestros profesionales y luego prestar nuestros poderosos micrófonos a otras minorías lingüísticas necesitadas, como la comunidad filipina, la comunidad hmong, etc.», dijo.
Al conocer a Morales en Fresno en 1981, nunca ha cambiado de ser una simple persona con los pies en la tierra que no tiene aires. Él sigue tan comprometido hoy en día a servir a las comunidades marginadas mientras levanta a otros en el camino. Está intensamente orgulloso de sus raíces indígenas y eso es algo que puedo admirar.
«Estos valores vinieron de dos hermosas y brillantes mixtecas analfabetas, mi madre Concepción y su madre Licha, quienes me criaron cuando era bebé y niño», recordó Morales. Ahora, a mediados de sus 70 años, le pregunté si se ve a sí mismo disminuyendo la velocidad en el corto plazo.
Su respuesta: «Me he quedado trabajando para Radio Bilingüe porque el trabajo y los desafíos de liderar Radio Biingüe me hacen feliz. Satisface mi persona. Se ajusta a mis valores de servir a los demás en colaboración con la comunidad».
