Por Vanessa Villalvazo /Kern Sol News

     El huracán Hilary afectó los cultivos de muchos trabajadores agrícolas en todo el condado de Kern, dejando a muchos trabajadores agrícolas sin trabajo debido a las fuertes lluvias que arruinaron los cultivos y las frutas.

     Debido a que esta es la única forma de ingreso para algunos de los trabajadores agrícolas, sus vidas se vieron afectadas porque no podían ir a trabajar.

    "Me dijeron que estuviera de guardia en caso de que el trabajo comenzara de nuevo, pero hasta ahora, no he escuchado nada. Mi esposo y yo trabajamos en el campo, y así es como pagamos el alquiler, las facturas y la comida, por lo que se vuelve difícil, y nos preocupamos porque necesitamos trabajo para comenzar de nuevo para mantener a nuestra familia ", dijo María Rosales. "El huracán Hilary arruinó muchas de las uvas, y los campos estaban demasiado fangosos para que volviéramos a trabajar en los próximos días".

     Grapevine Vineyards, Inc. es una pequeña granja familiar ubicada en el extremo sur del Valle de San Joaquín, cerca de Grapevine. Esta fue una de las granjas afectadas por el huracán Hilary que ahora está lidiando con las secuelas.

    "Fue devastador. Demasiada lluvia en un momento muy malo. Tenía un bloque de uvas que estaban cerca de la cosecha, altas en azúcar. Perdimos el 100% de ese campo. Enviamos uvas a bodega para rescatar lo que quedaba, pero la podredumbre era tan mala que tres de cada ocho camiones fueron rechazados", dijo Mark Hall, presidente de Grapevine Vineyards y parte de la junta directiva. "Antes de la lluvia, las uvas eran absolutamente hermosas. La pérdida de dólares solo en este bloque es enorme. Otro bloque de uvas tiene una pérdida del 80% y crece día a día. Vamos a intentar cosecharlo mañana, pero los costos de cosecha serán muy altos debido a una limpieza exhaustiva".

     Hall dijo que antes de que llegara la lluvia, aplicaron fungicidas para proteger las uvas. Después de que pasó el huracán, rociaron y espolvorearon las uvas con fungicidas lo suficiente para no regar y cortaron las cañas para reducir la humedad.

     Muchas uvas se perdieron en las secuelas, y esto causará un retraso en el proceso y su producción.

"Siempre hay otro año, pero sí, la gente está sufriendo junto con los agricultores", dijo Hall.

Karina, madre soltera de un hijo, sabía que cuando llegara el huracán Hilary, estaría sin trabajo por un tiempo, pero estaba preparada.

     "Cuando llovió ese mismo día, recibí una llamada diciendo que no íbamos a trabajar durante la próxima semana. Esto fue difícil de escuchar porque si no hay trabajo, entonces no me pagan por esos días", dijo Karina. "No me pagaron durante toda la semana, pero con este trabajo, sabes que cuando ocurren cosas como la lluvia, sabes que no tendrás trabajo, así que tiendo a ahorrar dinero de cada cheque para estas emergencias específicas".

     Ella dijo que ahora está de vuelta en el trabajo, pero sabe que la temporada de lluvias está en camino.

"Los meses lluviosos están en camino, así que normalmente empiezo a buscar otro trabajo porque el trabajo se detiene en los campos cuando llueve. O aplico en tiendas como Walmart o Ross o restaurantes que necesitan azafatas o camareras para tener un ingreso mensual", dijo Karina.

     Con la llegada de la temporada de invierno, las vidas y los empleos de muchos trabajadores agrícolas se verán afectados. Se quedan sin trabajo durante un par de días hasta que los campos estén secos y puedan volver a trabajar. A muchos trabajadores agrícolas no se les paga en estos días, pero generalmente se les llama a trabajar después de tres días, y ha vuelto a la normalidad.

    "A veces aquí en los campos, nos ofrecen trabajos en el departamento de almacenamiento en frío, así que si eso se convierte en una opción, lo tomo porque el trabajo no se detiene allí", dijo Karina.