Por Dana Carrillo / Kern Sol News
Octubre y noviembre tienen mucha emoción, celebraciones culturales, campañas de concientización y fiestas tradicionales. Para muchas familias nativas e indígenas, este es el momento de celebrar el Día de los Pueblos Indígenas el 9 de octubre. En noviembre, el Día de la Herencia Indígena Americana es el 24, y el Día de Acción de Gracias se reemplaza con el Día Nacional de Luto.
Los miembros de la comunidad pueden unirse a la observancia de las fiestas nativas asistiendo a una reunión de powwow y comprando productos de los vendedores nativos. O apoyando cambios en las políticas de los gobiernos locales que ayuden a elevar a las familias indígenas.
En 2018, la tribu india Tejon compartió un video, producido por Mimetic Films, que resumía lo que significaba asistir a un powwow. Mostró los muchos bailes y vendedores que se espera que el público vea, además de música en vivo de cantantes y percusionistas experimentados. Krystal Sanchez, la princesa de Tejon Pow Wow ese año, explicó que sus partes favoritas de la reunión fueron ver a otros prepararse por la mañana mientras se saludaban y poder volver a conectarse con miembros de la comunidad que no había visto en mucho tiempo.
Marci Díaz es miembro de la tribu apache White Mountain y su familia es de Arizona. Es presidenta de la Coalición de Estudiantes Nativos e Indígenas de la Universidad Estatal de California en Bakersfield (CSUB). Díaz estudia Negocios con especialización en Mercadotecnia.
Otro elemento importante en la vida de Díaz es la realización de los bailes del Chal de Fantasía. Recientemente fue elogiada por su actuación en el Pow Wow de Honor a Nuestros Antepasados organizado por la Tribu India Tejón.
"El baile del chal elegante es básicamente un baile solo para mujeres y se supone que simboliza una mariposa. Entonces, ¿cómo mirarás a la naturaleza y verás una mariposa batiendo sus alas? eso es lo que se supone que debemos representar cuando bailamos", explicó Díaz.
Además, describió el chal de fantasía como una pieza larga de tela que se extiende a través de los brazos para parecerse a alas, y cada bailarina puede hacer sus propios diseños. La mayoría de los diseños pueden tener significados personales o tribales. El chal de Díaz muestra una nube de lluvia que simboliza su nombre nativo Cloud Dancer. Su chal también incluye una banda en el cielo y un símbolo de mariposa.
Díaz advirtió que las personas siempre deben referirse a la ropa hecha a mano y usada por la comunidad nativa o indígena como regalía.
Es una mentalidad muy extendida honrar a los mayores dentro de la comunidad indígena. Una forma en que Díaz hace esto es mostrando las huellas de las manos de su abuela en su atuendo, que están colocadas en forma de mariposa. La insignia que usa Díaz muestra los cuatro colores que representan las Cuatro Direcciones o los diferentes caminos sagrados de la vida.
Para Díaz es vital apoyar la representación indígena porque hubo un tiempo en que se perseguía a la gente por bailar o hablar lenguas nativas.
"Ser capaz de expresar mi cultura nos ayuda a dar esa definición de quiénes somos y ayuda a otros a ver el mundo de la manera en que lo vemos nosotros. De alguna manera, cuando mantenemos nuestras tradiciones y cultura, podemos contar nuestras historias, celebrar y recordar el pasado", continuó Díaz. "Porque en el pasado no siempre estaba permitido poder compartir nuestra cultura".
Las acciones históricas de los internados o escuelas residenciales aseguraron la eliminación de muchas lenguas y prácticas culturales indígenas antiguas. Los informes mundiales afirman que cientos de lenguas nativas se han extinguido, principalmente debido a los efectos negativos de la colonización. Los informes de medios como NPR apuntan a problemas sistémicos que causaron la erosión de la cultura nativa. Las razones incluyen el abuso físico y mental infligido por los internados de los Estados Unidos, que estaban en contra de la comida, la ropa y los idiomas que eran nativos.
Díaz declaró que le gustaría ver que más agencias locales reconozcan las tierras nativas que ocupan y apoyen las conversaciones sobre la devolución de la propiedad de la tierra a las tribus locales. Otro problema importante para Díaz es la falta de participación del gobierno en la localización de mujeres y familias indígenas desaparecidas y asesinadas.
Para obtener más información sobre los temas que Díaz y la Coalición de Estudiantes Nativos e Indígenas de CSUB están discutiendo, visite su sitio web aquí.
David Silva, el Enlace Tribal de la División de Equidad, Inclusión y Cumplimiento de CSUB, habló con Kern Sol News sobre los próximos eventos en la comunidad nativa y por qué la representación es importante para él.
"La representación siempre importa, ya sea en los medios de comunicación convencionales o solo en los locales. Quieres que nuestros jóvenes crezcan y vean a personas que se parezcan a ellos para que al crecer no se avergüencen de quiénes son ni se sientan excluidos de la 'norma'", dijo Silva.
Silva expresó que también cree que devolver la tierra a las tribus nativas que originalmente la poseían es una parte importante para mejorar la comunidad. La tribu Tübatulabals, un pueblo indígena del valle del río Kern, recibió recientemente algunas tierras ancestrales que sumaban más de 1.200 acres, de las que Silva mencionó que estaba feliz de enterarse.
"Nuestras voces deben ser escuchadas, especialmente en el gobierno local", afirmó Silva.
Recientemente, la Junta de Supervisores del Condado de Kern hizo que el 22 de septiembre fuera oficialmente el "Día del Indio de California". Aunque la festividad ha sido reconocida por el estado durante varios años, este es el primer año que el condado ha proclamado específicamente la importancia del día.
Durante esta reunión de la junta, Jeff Flores, representante del Distrito 3, declaró en su presentación que la tribu india Tejon y los miembros de la nación Kitanemuk han proporcionado eventos importantes en la comunidad como el powwow anual en el que Díaz actuó. Flores también afirmó que la comunidad indígena del condado es administradora ambiental de la tierra, el agua y los recursos que hacen de Kern el pueblo que es hoy, a pesar de los impactos coloniales negativos.
Los jóvenes indígenas del condado de Kern pueden acercarse a varios grupos para involucrarse más. El Proyecto de Salud de los Indios Americanos de Bakersfield tiene un próximo evento de dos días llamado "Reunión de Nativos Americanos y Nativos de Alaska (GONA/GOAN)" el sábado 7 y 14 de octubre, de 10 a.m. a 3:30 p.m. ubicado en 501 40th Street en Bakersfield.
El grupo Eagle Heart Drum and Dance es muy inclusivo y ofrece actividades para toda la familia. Los jóvenes interesados en participar pueden asistir a una reunión semanal a las 6 p.m. y se les indica que se comuniquen con Riley al (661) 859-4322 para obtener más información.
Tanto Silva como Díaz quieren ver una representación más positiva de los pueblos nativos e indígenas en los medios de comunicación, la televisión y el gobierno local.
Silva recomendó que las personas que buscan una representación positiva en la televisión vean Dark Winds de FX. Díaz sugirió ver Reservation Dogs, para aquellos que sintonizaron Hulu.
