Por JaNell Gore / Kern Sol News

    Cuando los niños son disciplinados en las escuelas, un resultado común es ser enviados a casa en suspensión; Un estudio reciente analiza cómo esto afecta a las personas sin hogar y a los jóvenes de crianza.

    El estudio Tiempo de instrucción perdido en las escuelas de California: el daño de las suspensiones punitivas posteriores a la pandemia fue realizado por el Proyecto de Derechos Civiles de UCLA y el Centro Nacional de Derecho Juvenil. Según el estudio, los jóvenes de acogida perdieron 77 días de instrucción por cada 100 estudiantes matriculados, y los jóvenes sin hogar perdieron 26 días por cada 100 estudiantes debido a la suspensión.

    "Los administradores escolares deben preguntarse qué beneficio educativo o comunitario se logra cuando castigamos a los niños sin hogar y de crianza temporal enviándolos a casa", dice Ramón Flores, candidato a doctorado en educación en UCLA y coautor del informe en un comunicado de prensa.    "Para los jóvenes sin hogar y en hogares de acogida, cuando se les suspende de la escuela, las consecuencias pueden ser graves".

    Profundizando, el estudio también analizó las disparidades raciales entre los jóvenes sin hogar y vio que los estudiantes afroamericanos enfrentaban tasas más altas de suspensiones que los estudiantes blancos, que también tenían una tasa alta. Los estudiantes afroamericanos de acogida perdieron 121 días de instrucción por cada 100 matriculados, y los estudiantes sin hogar perdieron 69 días por cada 100 estudiantes. Los estudiantes blancos de acogida y sin hogar perdieron 79 y 36 días por cada 100 estudiantes.

     Según el estudio, el Distrito Escolar Secundario de Kern (KHSD, por sus siglas en inglés) tuvo altas tasas de pérdida de instrucción en la escuela 2021-2022 y tuvo un aumento con respecto al año escolar 2018-2019 para los siguientes grupos.

  • Estudiantes afroamericanos (79.7, aumento de 12.0)
  • Indios americanos/nativos de Alaska (55,1, aumento de 42,4)
  • Isleños del Pacífico (19,7, aumento de 4,0)

    Dado que el Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles (LAUSD, por sus siglas en inglés) es el distrito más grande de California y tiene las tasas más bajas de pérdida de instrucción, el estudio las utilizó como comparación. En comparación con el LAUSD, el KHSD fue el "peor", ya que sus tasas para los estudiantes afroamericanos fueron 40 veces más altas que la tasa para todos los estudiantes en el LAUSD.

    El coautor Dan Losen afirmó que 20 es su umbral para considerar la cantidad de días de pérdida de instrucción alta. KHSD es aproximadamente cuatro veces el umbral para los estudiantes afroamericanos.

     Losen es investigador y abogado y afirmó que se ha centrado en el camino de la escuela a la prisión durante los últimos 23 años. La Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU, por sus siglas en inglés) describe el conducto de la escuela a la prisión como cuando los estudiantes son canalizados del sistema educativo al sistema penitenciario. Esta tendencia nacional es el resultado directo de la suspensión y expulsión de los estudiantes de la escuela. Afecta de manera desproporcionada a los estudiantes de color, con discapacidades y, en el caso de este estudio, a los jóvenes de crianza temporal y sin hogar.

    "Esto es absurdo e indignante. No me di cuenta de que los jóvenes de acogida, por ejemplo, habrían sido el grupo que tendría las tasas de suspensión más altas y que los jóvenes sin hogar estarían en segundo lugar. Obviamente, el distrito escolar podría estar haciendo más para apoyar a los estudiantes que experimentan experiencias adversas en la infancia", dijo Losen.

    Continuó diciendo que muestra la necesidad de trabajar con los estudiantes y proporcionar a los maestros recursos para ayudar a los estudiantes. Cuando se trata de que los maestros estén equipados para manejar a los estudiantes con problemas de conducta, Losen habló sobre su experiencia como maestro de escuela pública durante 10 años.

     "No estaba bien equipada mi primer año, pero recibí apoyo y capacitación de mi director y directamente del distrito escolar que tenía un programa de capacitación para maestros que me ayudó drásticamente a pasar de ser uno de esos maestros que constantemente enviaba a los niños a la oficina del director a casi nunca hacer eso. ", dijo Losen. " Eso no fue sin algo de trabajo de mi parte, así como el hecho de que estaba en un distrito que brindaba el apoyo adecuado y tenía capacitación disponible".

    Losen explicó que muchas de las suspensiones siguen siendo por ofensas menores y que no hay una razón educativamente sólida para enviarlos a casa. Un ejemplo que dio para esto es la blasfemia y el lenguaje vulgar o la parafernalia como el tabaco sin humo.

    "Claro, se puede confiscar la parafernalia, pero ¿por qué quitar al estudiante de la oportunidad educativa?", preguntó Losen.

     Continuó diciendo que en su investigación con distritos de todo Estados Unidos, la mayoría de las suspensiones fueron por comportamiento fuera del aula.

     "No hay razón para pensar en enviar a un estudiante a la calle, ya sea en las calles o en un hogar grupal durante dos días porque usaron blasfemias en el pasillo; Eso no tiene sentido. No hay una justificación sólida desde el punto de vista educativo. Lo que hace es ponerlos en mayor riesgo de involucrarse en pandillas o delitos en la comunidad. No hace más que privarlos de oportunidades educativas", dijo Losen.

    Para Losen, lo mejor que le ayudó con el cambio en la forma en que manejó la falta de respeto a los estudiantes fue no tomar nada de lo que decían o hacían como algo personal. También trabajó más para llamar la atención cuando los estudiantes estaban haciendo las cosas bien.

    "Llamaba a los padres cuando tal vez un estudiante que había sido difícil de manejar hizo algo realmente bueno en el aula o hizo algo realmente amable con un compañero. Cualquier cosa que valiera la pena mencionar, yo llamaría a sus padres", dijo Losen. "A menudo, esa era la primera vez que un padre recibía una llamada positiva de la escuela sobre su hijo".

    Afirmó que esto envió un mensaje a los estudiantes de que los estaba cuidando de manera positiva y estableció una relación más de confianza.

    Anthony Fuentes, maestro de KHSD y miembro de la junta del Distrito Escolar de la Ciudad de Bakersfield, declaró que las suspensiones sacan a un niño de la escuela, pero no abordan el problema real.

    "Las suspensiones no son restaurativas por naturaleza. No es la mejor manera de solucionar los problemas que tenemos", dijo Fuentes.

    Como miembro de la junta, ve ambos lados y dijo que aboga por que los niños pasen por un proceso restaurativo para que estén en la escuela y los comportamientos no se repitan. Afirmó que es mejor para el estudiante que se metió en problemas, el estudiante afectado por lo sucedido y el maestro si hay un progreso real en el aula.

     Fuentes coincidió con un punto de Losen en que cada día que se suspende a un estudiante debe estar justificado. Sin embargo, el razonamiento suele ser que no tienen los recursos para otra opción.

    "Desafortunadamente, creo que muchas veces, sin embargo, el razonamiento es que no tenemos los sistemas para hacer prácticas restaurativas auténticas de una manera eficiente y real", dijo Fuentes.

    Como maestro, Fuentes declaró que cuando el comportamiento de un estudiante ha impactado seriamente el salón de clases, no quiere que regrese al salón de clases hasta que el estudiante y la clase estén listos.

    "No creo que tengamos los sistemas para que cuando ese niño regrese a las aulas, sea aceptado y acepte cómo restaurar lo que fue dañado", dijo Fuentes. "Así que, a diferencia de las suspensiones que son simplemente punitivas, no estoy seguro de que nuestras alternativas estén realmente a la altura de los estándares que me gustaría que fueran".

     Fuentes explicó que una práctica restaurativa podría ser tener personal en el campus que se centre únicamente en trabajar en las intervenciones.

     Al hablar específicamente de los estudiantes sin hogar y de acogida, Fuentes afirmó que muchos de sus problemas provienen de su vida familiar y, además de contar con mejores sistemas para manejar la restauración, podría haber más empatía por parte de los maestros.

     "Creo que tenemos que darnos cuenta de que muchos de estos niños están viviendo vidas que muchos de nosotros no sabemos cómo son", dijo Fuentes.

   Continuó diciendo que realmente quiere mantener a los estudiantes en la escuela como miembro de la junta y como maestro, lo que requeriría procesos de restauración más auténticos.