BAKERSFIELD, CA – Lo que pudo haber sido una noche de alegría y festejo resultó en dos familias rezando por la vida de sus seres queridos que fueron arrollados por una camioneta el pasado jueves, 9 de diciembre mientras se preparaban para disfrutar del desfile navideño de la ciudad de Bakersfield.

   El accidente, que tomó lugar enfrente de la estación de bomberos No. 1 y enfrente de varios bomberos fuera de servicio, fue causado por un vendedor de bienes raíces retirado que estaba conduciendo alcoholizado.

    Las tres víctimas fueron trasladados a un hospital local donde pertenecen en condición crítica pero estable. Uno de ellos fue identificado como Arnold Ríos, de 77 años, quien recibiera la medalla del corazón purpura durante su servicio militar en el conflicto de Vietnam con los Infantes de Marina. Ríos también es un detective retirado del Departamento de Policía de Los Ángeles y un investigador con la Oficina del Defensor Público del Condado de Kern y un exvoluntario con el Sindicato de Trabajadores Agrícolas (UFW siglas en inglés).

    Por medio de un comunicado, autoridades indicaron que Ríos y su esposa, Candace, se preparaban para ver el desfile de Navidad cuando Alan Lewis Booth, quien conducía su camioneta alcoholizado, arrolló a un grupo de personas que se preparaban para disfrutar del desfile.  Ríos sufrió de ambas piernas rotas y de una fractura craneal causándole una hemorragia cerebral, según sus abogados, Chain/Cohn/Clark, Ríos permanece hospitalizado en la unidad de Cuidado Intensivo.

   Sufriendo de su presente condición en la Unidad de Cuidado Intensivo, con varios dedos amputados, yeso en ambas piernas y con un derrame cerebral causado por la fractura de su cráneo, Ríos y su esposa han decidido demandar a Booth, quien conducía la camioneta que también arrolló a un padre y a su hijo, 42 y 21 años, mandandolos al hospital.

     Matt Clark, socio del bufete Chain/Cohn/Clark dijo durante una conferencia de prensa que ha levantado una demanda en favor de la familia Ríos. Adicionalmente, se indicó que otras personas involucradas en el accidente también pueden ser agregadas a la demanda como personas acusadas, incluyendo a entidades públicas y establecimientos que sirven alimentos y productos alcohólicos que sirvieron bebidas a Booth antes del accidente.

    Además de determinar si el Departamento de Policía había contactado a Booth antes del accidente y sabían que estaba alcoholizado, Clark indicó que él tiene la expectative de preguntarle a las agencias involucradas con el desfile si es que tomaron las medidas razonables para poner una barricada en la ruta del desfile.

    Sin embargo, el enfoque está en los daños que fueron causados por las acciones de Booth. La demanda, que fue presentada a la Corte Suprema el lunes pasado, pide la compensación financiera en relación con ingresos, gastos de hospital y médicos. Las hijas de Ríos dijeron en una entrevista que ellas desean que Booth sea castigado, al mismo tiempo que tienen esperanzas de que esto obtenga la atención sobre el problema de conducir bajo la influencia del alcohol en el Condado de Kern.

Arnold y Candace Rios

     Las hijas de Ríos indicaron que este accidente en particular trae problemas financieros para la familia, ya que Ríos era el proveedor de la familia y el cuidador de su esposa, Candace, quien padece de problemas de memoria.

    Sus hijas mostraron su frustración y enojo con la situación al mismo tiempo que mostraron su gran preocupación por la salud de su padre.

     El Sargento Andrew Tipton, vocero del Departamento de Policía de Bakersfield indico que, aunque Booth fue arrestado, el sigue bajo tratamiento médico y aún no ha sido ingresado a la cárcel.