Por Dana Carrillo / Kern Sol News

    Cada dos semanas, los Servicios para Animales del Condado de Kern (KCAS, por sus siglas en inglés) organizan un evento dirigido por voluntarios llamado Streets of Bakersfield, donde las mascotas de los refugios pueden ser sacadas de sus perreras y ver partes de la ciudad.

    Kern Sol pudo participar a principios de enero y se encontró con una perra llamada Prunella. Había estado embarazada recientemente y, a pesar de haber sido entregada, gozaba de buena salud. Debido a la superpoblación y la falta de recursos, a Prunella se le han dado días de vida, según una llamada telefónica con Kern Sol y un voluntario de KCAS.

    Maegan Allen es voluntaria para el programa canino de Streets of Bakersfield y otros departamentos con KCAS. Habló con Kern Sol sobre la crisis de la población animal, durante el evento Streets of Bakersfield.

    "Desde que salimos de Covid ha sido alto, muy alto", afirmó Allen.

    Allen compartió que en los últimos meses, el refugio se vio afectado por Streptococcus Zooepidemicus o "Strep Zoo". Esto provocó que las puertas se cerraran al público durante días mientras el refugio se sometía a una limpieza profunda. Desafortunadamente, las nuevas admisiones de mascotas que necesitaban refugio se detuvieron durante el brote.

    Las soluciones en las que se están enfocando los voluntarios y el personal de KCAS es en recorrer los vecindarios. Kern SAFE Animal Coalition es otro grupo de voluntarios que ayudan yendo de puerta en puerta para crear conciencia sobre los servicios de esterilización y castración de bajo costo y cuando las clínicas de vacunación están disponibles.

    La próxima clínica móvil de esterilización y castración SNIP disponible estará en Bakersfield el 17 de enero, el 15 de febrero y el 28 de febrero. SOS Dog Rescue y KCAS patrocinan el evento, y consultando sus redes sociales puedes encontrar más información.

    La participación en las redes sociales en KCAS ha sido más activa este año que cualquier otro año. Esto ha ayudado a muchas adopciones de mascotas en refugios gracias a la exposición positiva. También ha habido un aumento en el número de voluntarios, según Allen.

     Muchos defensores de perros y mascotas reconocen la falta de responsabilidad entre los dueños y sus comunidades circundantes.

    "Tratando de aferrarte a tu perro. Algunas personas... A veces, las personas devuelven a sus perros por razones para las que hay soluciones. Si los perros se pelean por la comida, puedes alimentarlos por separado, esa es una solución", dijo Allen.

    Las formas en que el público puede ayudar son donando intencionalmente y buscando en la lista de deseos de KCAS Amazon o en las necesidades de temporada, completando una solicitud de acogida a corto plazo para ser elegible para eventos como Streets of Bakersfield y abogando por que las mascotas sean esterilizadas y castradas.

     "El otro aspecto [del evento] que creo que es realmente beneficioso es que la comunidad se da cuenta y sabe lo que está pasando, porque no todos los perros que salen a Streets of Bakersfield van a estar aquí dos semanas después. Todavía corren el riesgo de la eutanasia, y algunas personas han venido asumiendo que todavía estamos en un estado de no matar y ese no es el caso", dijo Allen.

     La ciudad de Bakersfield ha implementado recientemente cuatro nuevas ordenanzas con la esperanza de reducir las tasas de eutanasia en los refugios de animales y mejorar el control de los animales. Las nuevas ordenanzas se centrarán en las licencias para perros, las regulaciones de las perreras, los servicios obligatorios de esterilización o castración para todos los perros mayores de seis meses y las regulaciones para todas las personas que planean criar o vender perros. 

    Durante la reunión del Concejo Municipal del 13 de diciembre de 2023, varios residentes que poseen "perros de exhibición" afirmaron que las ordenanzas agregarían tarifas innecesarias y que arreglar a sus mascotas o esterilizarlas y castrarlas posiblemente los haría inelegibles para las competencias.

Sin embargo, las nuevas ordenanzas de la ciudad permiten exenciones para que los dueños de mascotas mantengan a sus amigos peludos sin alteraciones.

    Natasha Felkins, residente de East Bakersfield, habló en la reunión en apoyo de las ordenanzas.

"No me beneficio de los animales, pero soy muy compasivo con los animales y no puedo salir de mi casa para ir a trabajar o a cualquier lugar de mi área o centro de la ciudad o casi en cualquier lugar del condado de Kern sin ver animales abandonados", declaró Felkins.

    Para Felkins, el lenguaje de las nuevas regulaciones y ordenanzas aprobadas da esperanzas de que resultarán en un cambio positivo.

    Otra residente que habló declaró que ser agente de bienes raíces local la motivó a dedicarse al rescate de perros porque vio a los perros necesitados en las propiedades con las que trabajaba. Mencionó que las ordenanzas pueden ser el primer paso para delegar a las entidades que harán cumplir las regulaciones y obtener la rendición de cuentas.