Por Victoria Rodgers/ Kern Sol News
Una parada de camiones eléctricos alimentada por energía solar, la primera de su tipo, está oficialmente operativa en Bakersfield gracias a WattEV, una innovadora empresa de tecnología de transporte con sede en Los Ángeles dedicada a electrificar la industria del transporte pesado.
Según el sitio web de WattEV, la organización tiene la visión de aprovechar el poder de la tecnología y los datos para hacer un cambio positivo en la salud de "nuestro aire, nuestro planeta y nuestra gente". Con este depósito de camiones eléctricos recién inaugurado, WattEV puede hacer precisamente eso.
"Bakersfield es el primer sitio que WattEV tomó en desarrollo. Fue el primer sitio que nos puso en el mapa", dijo el CEO de WattEV, Salim Youssefzadeh. "Empezamos con un sueño. Sabíamos que, con el tiempo, llegaría la transición a los vehículos eléctricos, y queríamos asegurarnos de estar a la vanguardia para hacerla realidad".
Youssefzadeh explicó que se eligió Bakersfield como punto de partida debido a la necesidad de aire limpio de la zona. Bakersfield ha sido nombrada constantemente como una de las ciudades más contaminadas del país, y muchos lugares de la ciudad se han visto afectados por los combustibles fósiles.
A pesar de ser la primera opción para este tipo de organización, Bakersfield fue el tercero, pero el más grande, depósito de carga eléctrica abierto por WattEV. Las ubicaciones en el puerto de Long Beach y San Bernardino se abrieron antes de que el depósito de Bakersfield pudiera estar operativo debido a su necesidad de una cantidad excesiva de energía.
"Sabemos que es muy poco probable que vayas a una empresa de servicios públicos y pidas más de 20 megavatios el primer día, por lo que hay que desarrollar y probar nuevas tecnologías, y Bakersfield es precisamente eso", afirmó Youssefzadeh.
La cantidad de energía que WattEv necesitaba para el depósito de Bakersfield no podía ser satisfecha solo por las empresas de servicios públicos. Aunque PG&E pudo proporcionar energía para parte de esta ubicación, se necesitaba construir más infraestructura para alimentar el resto. Esto llevó a la instalación de 100 acres de paneles solares y almacenamiento de baterías.
Esta estación de última generación cuenta con 16 cargadores de doble cable de 360 kW conectados a la red y 15 cargadores CCS de un solo cable de 240 kW, además de tres cargadores rápidos MCS, que obtienen energía del panel solar del sitio.
WattEV trabajó con muchos socios a lo largo del desarrollo de sus diversos depósitos de camiones, pero mientras trabajaban en su ubicación de Bakersfield, un socio notable fue Central California Asthma Collaborative (CCAC), que los ayudó a llegar a la comunidad.
CCAC ayudó a WattEV a recibir su subvención de $5 millones de la Comisión de Energía de California (CEC, por sus siglas en inglés), los conectó con los conductores y realizó reuniones comunitarias para correr la voz sobre la parada de camiones.
"Hemos estado haciendo organización comunitaria, educación sobre el asma y trabajo de equidad climática durante aproximadamente 10 años y algunas de las mayores preocupaciones que vemos en nuestras comunidades hoy en día es la contaminación por diésel que está asfixiando a nuestros jóvenes", dijo Gustavo Aguirre Jr., Director Asociado de Justicia Climática y Ambiental de CCAC.
Aguirre continuó comentando que cuando la organización imaginó una transición justa de los combustibles fósiles a la energía renovable, este proyecto encarnó esa visión.
"Esto demuestra que no hay límites a lo que es posible para nuestras comunidades. Este es un gran paso adelante", afirmó Aguirre.
Para acelerar de manera rentable y eficiente la transición al transporte de camiones de cero emisiones para cargadores y operadores de flotas, WattEV ofrece su propio servicio de transporte para cargadores con un innovador programa eléctrico de camiones como servicio (TaaS). Este modelo de negocio proporciona a las flotas y a las personas un acceso asequible a los camiones eléctricos de batería de Clase 8, soporte de mantenimiento confiable, seguro y entrada a la carga en toda la red de WattEV, todo a un costo total de operación a la par con los camiones diésel.
WattEV ha pasado los últimos tres años construyendo los primeros corredores de carga en la nación para la carga de vehículos eléctricos MHD de acceso público. Además de las tres plazas de carga de camiones abiertas, WattEV se encuentra en las fases de permisos y desarrollo para un depósito de carga conectado a la red en la ciudad de Blythe en California, en la Interestatal 10, además de depósitos de carga con energía solar en la Interestatal 5 en Sacramento, Gustine y Taft.
Además, WattEV está desarrollando depósitos de carga de camiones en el Puerto de Oakland, a lo largo de la Interestatal 5 en Salem, Oregón, y cerca del complejo portuario Seattle-Tacoma en el estado de Washington, con muchos otros sitios en desarrollo.
La parada de camiones se encuentra justo al norte de la autopista CA-99 a lo largo de la CA-65 cerca de James Road. Dará servicio a camiones eléctricos de servicio pesado con rutas que conectan el Valle de San Joaquín con los puertos de Long Beach y Los Ángeles, y destinos tierra adentro en todo el sur de California y la costa oeste.
A través de una combinación de innovaciones comerciales y tecnológicas, WattEV crea una infraestructura de carga y flujos de trabajo basados en datos, lo que brinda a los camioneros y operadores de flotas el costo total de propiedad más bajo.
El objetivo de WattEV es poner 12,000 camiones eléctricos de servicio pesado en las carreteras de California para fines de 2030, superando los pronósticos existentes. La compañía planea tener 100 estaciones de carga en funcionamiento para 2035. Más información está disponible en línea en WattEV.com