Por Alfonso Sierra / El Popular
Aunque California ha llegado al nivel de personas no aseguradas más bajo desde el 2022, todavía quedan barreras de acceso a la atención médica oportuna, de Calidad y equitativa para muchos californianos. Estos lapsos en acceso resultan en disparidades en la salud, de personas de grupos desatendidos; en particular, individuos de bajos ingresos y de color, quienes ven con tazas de enfermedad y muerte mucho más altas.
Durante la última década, el Departamento de Servicios del Cuidado de la Salud (DHCS siglas en inglés) ha hecho inversiones históricas para eliminar las disparidades de la salud al transformar el Medi-Cal, incluyendo: la expansión del Medi-Cal a californianos de bajos ingresos, no importando su estado migratorio; eliminando el requisito de la prueba de activos haciendo que solamente los ingresos son considerados al momento en que se determine la elegibilidad del Medi-Cal.
“Medi-Cal esta lanzando una campaña proactiva para avanzar la equidad de la salud”, indicó la Dra. Pamela Riley, oficial en jefe de la equidad de la salud y subdirector asistente del Departamento de Servicios de la Salud. “tenemos que cerrar los hoyos en el cuidado de la salud”.
Riley explicó durante una conferencia de prensa, patrocinada por Ethnic Media Services por la plataforma Zoom que en orden ser efectivos en este cambio, es necesario de asociarse con organizaciones comunitarias, otras agencias que puedan conectarse con miembros de la comunidad, quienes entienden las necesidades de su comunidad.
Como parte de la expansión de servicios, el acceso a información en el idioma del miembro o por medio de intérpretes y crear nuevas formas de apoyo comunitarios y proveer una respuesta cultural del cuidado médico que va más allá del consultorio médico, que incluye ayuda para la vivienda, comidas médicamente adaptadas, y servicios de cuidado personal. De tal modo que líderes de DHCS hicieron un tur a través del estado de California para escuchar a miembros de Medi-Cal que han experimentado las inequidades de salud. Estas sesiones, patrocinadas por organizaciones comunitarias, fueron la primera fase del Mapa de Equidad Saludable de DHCS, una nueva iniciativa multi-año para crear un Medi-Cal conducido por sus miembros.
Una de las paradas fue a centro de adultos mayores de nombre Bedford Center, ubicado en Antioch, California donde se da atención a adultos de diversas formas de vida y con diversas discapacidades, varios han experimentado con la pobreza y han estado en situación de calle, otros tienen problemas psicológicos, o sufren de trastornos mentales, o del abuso de sustancias ilícitas.
“Entre los servicios que proveemos con el Medi-Cal incluyen los servicios psiquiátricos, mala nutrición, y necesidades de salud mental” comentó Debbie Toth, presidente y CEO de Choice in Aging. “Una de las necesidades más fuertes es incrementar el personal que pueda trabajar con la población de adultos mayores, buscando a personas que puedan ayudar con el lenguaje para personas sordas, ciegos, que sufren de demencia y otras enfermedades”.
Por medio de estos servicios, que incluyen exámenes médicos, se congregan en estos centros para adultos mayores donde se previenen visitas a la sala de emergencia, y para mantenerse independientes.
“Los desafíos del Medi-Cal incluyen que no articulan completamente los servicios necesarios” comentó Michael Whalen, director de programas de Bedford Center en Antioch, California. “Los clientes pueden beneficiar de servicios como estos”.
Adicionalmente, Whalen indicó que el desarrollo de relaciones fuertes con el personal de cuidado es importante para poder hacer fuertes recomendaciones cuando sean necesarias. Que incluyen la abogacía con los doctores de cabecera para el seguimiento del tratamiento médico en familias con bajos ingresos.
La dra Riley indicó que es importante desarrollar soluciones que den los necesarios resultados que puedan proveer los servicios necesarios que necesitan los pacientes.
Al juntarse con fundaciones, buscan un mejoramiento de servicios, que mejoran las necesidades de la gente que están sirviendo.
Para obtener mayor información sobre este programa y como mejorar los servicios del Medi-Cal visitawww.dchs.ca.gov/health-equity-roadmap/pages/home.aspx