En lo que parece ser un trágico accidente, un trabajador agrícola murió aplastado mientras cosechaba almendras, según un breve comunicado del Departamento de Relaciones Industriales del estado, Cal/OSHA.
La oficina del forense del condado de Kern identificó a la víctima como Felipe Reyes García, de 65 años, de Shafter.
Según Cal/OSHA, recibió un informe de que un empleado en el área de Lost Hills fue aplastado entre un equipo estacionario y un vagón móvil y murió a las 7:30 am del 12 de agosto. Cal/OSHA no dio a conocer más detalles, aparte de confirmar que está investigando el asunto.
El personal del Departamento de Bomberos del Condado de Kern respondió a una llamada de un accidente fatal el 12 de agosto en un huerto de almendros aislado aproximadamente a dos millas al sur de la autopista 46 al oeste de Warren Road, cerca de Lost Hills. Solo se puede acceder al lugar de trabajo por un camino de tierra. El huerto pertenece a Wonderful Orchards, con sede en Shafter, que emitió un comunicado diciendo que el trabajador no era empleado de la empresa, sino que trabajaba para un contratista laboral.
Un portavoz de la empresa matriz, Wonderful Co., emitió la siguiente declaración.
"Ayer por la mañana (12 de agosto) un empleado contratado murió trágicamente en un accidente relacionado con la cosecha de almendras en uno de nuestros huertos en el oeste del condado de Kern. Estamos profundamente entristecidos por esta terrible pérdida y estamos brindando apoyo a su familia, así como a nuestros empleados. También estamos llevando a cabo una investigación completa para determinar la causa del accidente. La seguridad y la amplia formación de nuestros empleados es nuestra máxima prioridad y siempre será de suma importancia. En nombre de toda nuestra organización, expresamos nuestras más sinceras condolencias a su familia".
La noticia de la muerte de un trabajador agrícola se extendió por toda la pequeña comunidad agrícola de Lost Hills, que tiene una población de menos de dos mil residentes. "Esto es muy triste, pero no sorprendente", dijo un empleado de una cadena de restaurantes local que no quiso dar su nombre. "Los trabajadores agrícolas están muriendo en los campos porque el trabajo es peligroso", dijo.
Este es el segundo accidente fatal de un trabajador agrícola del condado de Kern en menos de un año. El 20 de septiembre de 2023, Rosa Miriam Sánchez, de 58 años, de Bakersfield, murió cuando fue atropellada por un camión mientras recogía zanahorias en un campo remoto en el condado de Santa Bárbara.
José Gaspar es un veterano periodista y ex presentador de noticias/reportero de Telemundo, Bakersfield. Anteriormente, trabajó 28 años en KBAK-TV como reportero. Envíale un correo electrónico a jose@southkernsol.org.
