Más de 30 miembros de la comunidad, incluyendo personas recientemente liberadas de la detención de inmigrantes, se manifestaron frente a las oficinas del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE, por sus siglas en inglés) en San Francisco el 29 de agosto, pidiendo a la nueva directora interina de la Oficina de Campo, Polly Kaiser, que se reúna y responda a las demandas de los detenidos en los centros de detención de ICE Golden State Annex y Mesa Verde en el condado de Kern.

  Desde el 1 de julio de 2024, las personas detenidas en estos centros han estado en huelga laboral y sucesivas huelgas de hambre. La huelga de hambre más reciente comenzó el 1 de agosto con 62 participantes en ambos centros. El 26 de agosto, los detenidos anunciaron que suspendían la huelga debido a los graves riesgos para la salud causados por un brote de COVID-19 en las instalaciones.

  Los manifestantes corearon "¡Díganlo una vez, díganlo dos veces, no toleraremos a ICE!" y sostuvieron carteles que decían "¡Cerrar la detención de ICE es bueno para las comunidades!" y "¡TERMINEN CON EL CONTRATO DE ICE, LIBÉRENLOS A TODOS!", así como una gran pancarta que enumeraba las cinco demandas de los huelguistas detenidos, que incluyen poner fin a los contratos de ICE en Golden State Annex y Mesa Verde.

  Tanto Golden State Annex como Mesa Verde son operados por la corporación penitenciaria con fines de lucro GEO Group (GEO) a través de un contrato por valor de $1.5 mil millones. Según un comunicado de prensa de la Colaboración de California para la Justicia de los Inmigrantes, las condiciones son pésimas, lo que lleva a las personas detenidas allí a iniciar huelgas laborales   o  de hambre durante cada uno de los últimos tres años, a los miembros del Congreso a firmar  múltiplescartas pidiendo la terminación de estos contratos de ICE, demandas, dos quejas recientes   de derechos civiles y más.

  Óscar Ernesto López Santos, quien ha estado detenido en el Anexo Estatal Dorado durante aproximadamente un año, habló a la multitud por teléfono, su voz amplificada a través de un megáfono. Describió la falta de atención médica y el mal manejo del brote de COVID-19 en Golden State Annex.

  Santos dijo que contrajo COVID-19 dos veces mientras estaba detenido. Durante su última infección, seis personas en el dormitorio A4 dieron positivo por el virus, y las pruebas solo comenzaron después de que dos detenidos fueron enviados a la sala de emergencias con síntomas graves. El dormitorio fue desalojado y las personas positivas a COVID-19 fueron puestas en cuarentena. Sin embargo, fueron liberados del aislamiento después de cinco días sin volver a realizar la prueba.

  "Es inhumano que ICE y GEO nos traten como si no fuéramos nada. No velan por la seguridad de esta institución ni por la seguridad de los detenidos. Estuve en cama durante unos dos o tres días con fiebre, tos, escalofríos y sangrado en la nariz y todo lo que me dieron para tomar fue Tylenol. Este es un llamado a la ayuda externa porque nosotros también importamos. Las instalaciones de ICE y GEO no pueden seguir maltratándonos y dándonos una atención médica deficiente", dijo Santos.

  Algunos manifestantes llevaban carteles que compartían las historias de los detenidos en Mesa Verde y Golden State Annex, con cinta adhesiva en la boca para simbolizar lo que describieron como intentos de ICE y GEO Group para silenciarlos. Un letrero decía:

  "Soy Loba y experimento la transfobia y la homofobia en la detención de ICE. Me han puesto en confinamiento solitario por defender mis derechos, me han discriminado y me han excluido de participar en el programa de trabajo debido a mi expresión de género. Para ICE solo soy un A#, para GEO soy $".

  A medida que la manifestación se acercaba a su fin, un grupo de defensores intentó entregar una carta a Polly Kaiser, directora interina de la oficina de campo de ICE en San Francisco, instándola a reunirse con los detenidos en huelga y atender sus demandas. El grupo fue rechazado y los funcionarios de ICE se negaron a aceptar la carta.

  José Rubén Hernández, quien estuvo detenido durante más de un año tanto en Mesa Verde como en Golden State Annex y participó en huelgas laborales y de hambre en el pasado, se dirigió a la multitud con un megáfono y declaró: "Si bien estamos decepcionados de que la FOD Polly Kaiser no haya venido, no nos sorprende. El DHS y el ICE tienen un historial de retrasar e ignorar nuestras demandas de respuestas. ICE y GEO han demostrado que no están comprometidos a mejorar las condiciones, y las cosas solo están empeorando. La única solución real es poner fin a la detención".

  Después de la manifestación, varios defensores y ex detenidos visitaron la oficina del senador Alex Padilla para entregar copias de quejas recientes presentadas ante la Oficina de Derechos Civiles y Libertades Civiles del Departamento de Seguridad Nacional de EE. UU.

  Las denuncias citaban denuncias de uso excesivo de la fuerza, abuso sexual y otras violaciones en los centros de detención. También instaron al senador a pedir el fin de los contratos de ICE en Mesa Verde y Golden State Annex, que se renovarán en diciembre.

  Las demandas de los huelguistas para la directora interina de la Oficina de Campo de San Francisco, Polly Kaiser, y el director de ICE, Patrich Lechleitner, son:

  • Poner fin a los contratos de ICE para Golden State y Mesa Verde
  • Libertad
  • Poner fin al confinamiento solitario
  • Deja de violar tus propias normas
  • Llamadas telefónicas gratuitas para llamar a sus seres queridos y abogados

  Kern Sol News se comunicó con el centro de detención de Mesa Verde, que optó por no proporcionar comentarios, y con el Golden State Annex, pero no recibió respuesta.

Victoria Rodgers es editora y reportera de Kern Sol News. Nacida en Bakersfield, California, recibió su licenciatura en inglés de la Universidad de Rockford en Illinois. Se puede contactar con ella en victoria@southkernsol.org.