BAKERSFIELD, CA- Entre cantos y marchas, empleados del Departamento de Servicios Humanos del Condado de Kern, ubicados en el 100 de la Avenida California Oriente, se demostraban en las afueras de esta ubicación para pedir al condado un incremento decente, mejores contratos, y beneficios.
El condado presuntamente está ofreciendo un incremento del 3 por ciento por dos años con un cero por ciento en el tercer año, más el canjeo de sus vacaciones a efectivo.
“El problema existe en que no témenos suficientes empleados para procesar las miles de aplicaciones que obtenemos cada día”, dijo María Martínez, trabajadora de elegibilidad ubicada en el edificio OC Hills. “Muchos de nuestros clientes sufren porque no podemos hacer una determinación en 30 días, muchas de las aplicaciones pueden tomar más de 60 días”
El condado, en su propuesta sobre el avance sobre el ajuste del costo de vida base indicó que empezando el 1º de julio del 2024 todos los empleados cubiertos por este contrato recibirían un ajuste del costo de vida del 7 por ciento sobre su salario base, el cual se representara al incrementar el salario por un 1.4 por cada clasificación. Y así repitiéndose en el 2025 y en el 2026, la única limitación puesta por el condado es cuando el empleado llega al paso 10, ya no obtendrá más aumentos. Para aquellos empleados que la suma del ajuste de vida más ajustes salariales no demuestran un incremento en el salario de por menos $1.50 estando en el paso 1 de su clasificación durante el primer año del contrato. Se indicó que el rango salarial de esa clasificación será realineado para obtener de menos el $1.50 por hora de incremento en el paso 1 durante el primer año y así ajustar el rango tal como sea necesario para retener el 2 por ciento de incremento entre cada uno de los pasos. Lo mismo en el 2025 y en el 2026.
En su respuesta, el sindicato de trabajadores SEIU 521 esta pidiendo un incremento anual del 7 por ciento empezando en 2024 y siguiendo en el 2025 y 2026, entre otros.
“Cientos de familias están sufriendo porque no tenemos el personal capacitado, y muchos niños no tienen las necesidades básicas como alimentación y acceso a servicios médicos” dijo Lidia Gonzales, trabajadora de elegibilidad para el Condado de Kern y miembro del sindicato SEIU 521. “¡Esto es ridículo! La Junta de Supervisores deben de hacer algo mejor, ellos tienen la habilidad de hacer cosas mejores, pero estamos aquí afuera porque hay una gran preocupación entre los empleados”.
En otras palabras, la Junta de Supervisores debe de incrementar el número de empleados para mejorar la calidad de trabajo y de beneficios que el condado da a los residentes del Condado de Kern, sin embargo, supervisores quieren cortar posiciones vacantes que ya están en el presupuesto del condado y la pregunta es ¿Qué hará el Condado con ese dinero ahorrado? ¿lo utilizarían para ayudar a los empleados presentes al incrementar sus ingresos?
La Sra. González indicó que muchos trabajadores están trabajando sobretiempo, muchos de ellos entran a las 6 de la madrugada y no salen todo el día hasta las 9 de la noche, tratando de procesar las aplicaciones que están pendientes. Ella también agregó que muchos empleados han recurrido a obtener otros trabajos, para poder tener el dinero suficiente para subsistir y cuidar de sus familias. Muchos de los empleados no ven a sus familias o no pueden pasar el tiempo necesario con ellos dado a sus ingresos o la falta de.
Aunque en estos momentos no hay plática sobre una huelga, aún es posible y la conversación esta abierta.