Lionel Messi volvió a la acción el sábado cuando Inter Miami CF inició su gira de pretemporada con un partido destacado frente al campeón de la Liga MX, Club América, en el Allegiant Stadium de Las Vegas. Messi anotó en el minuto 34 para igualar el marcador.
El partido terminó empatado en el tiempo reglamentario y se definió en tanda de penales, donde Inter Miami salió victorioso. El equipo tuvo un desempeño sólido, reafirmándose como uno de los favoritos para ganar la MLS Cup esta temporada. Sin embargo, la actuación de Messi estuvo rodeada de controversia.
Después de anotar el gol del empate, Messi celebró con un gesto de "3-0" con las manos dirigido a los aficionados de Club América, lo que fue interpretado como una provocación a los seguidores de la selección mexicana. Este gesto recordó la victoria de Argentina 3-0 sobre México en la Copa América 2007, donde Messi anotó uno de los goles.
Argentina y México también se enfrentaron en el Mundial de 2022, donde los argentinos ganaron 2-0 con un gol de Messi. Aunque el partido fue contra un club mexicano y no la selección, la celebración avivó la histórica rivalidad entre ambos países en el fútbol.