Por Haley Duval / Kern Sol News

     El miedo y la preocupación han seguido creciendo en todo el condado de Kern luego de informes de avistamientos y redadas no anunciadas por parte de las fuerzas del orden de inmigración y la Patrulla Fronteriza durante el último mes. Esta semana, miembros de la comunidad y estudiantes en Taft, CA compartieron que viven con miedo constante debido a la posibilidad de detención o arresto por parte de las autoridades de inmigración, lo que causa incertidumbre e interrupciones en sus vidas diarias.

     Las preocupaciones se hicieron más fuertes después de la madrugada del domingo pasado cuando Telemundo Fresno informó que un grupo de trabajadores agrícolas fue detenido por supuestas autoridades federales mientras se dirigían a su trabajo. Los agentes, que al parecer llevaban chalecos de la DEA (Administración para el Control de Drogas de Estados Unidos), los detuvieron en un semáforo en rojo en un vehículo con sirenas. 

     Un oficial afirmó que los hombres "coincidían con la descripción de un criminal" que estaban buscando. Los oficiales intentaron que los trabajadores salieran de su automóvil, pero se negaron a salir del vehículo, según el artículo. Miembros de Faith in the Valley (una organización de derechos de los inmigrantes) llegaron al lugar y cuestionaron la legitimidad de la detención.

     Según los informes, los agentes detuvieron un vehículo, aprovecharon que las puertas se desbloqueaban cuando el automóvil estaba apagado y abrieron las puertas ellos mismos. Pero después de un tiempo, los oficiales se fueron.

     Daniel Rodela, organizador comunitario de Faith in the Valley, fue uno de los miembros que llegó a la escena el domingo por la mañana en Taft y habló con Kern Sol News sobre el incidente. Afirmó que la discriminación racial fue la razón principal de la detención.  Los trabajadores de la granja le dijeron a Daniel que si él y su equipo no llegaban a la escena, creían que habrían sido detenidos y arrestados.

       Rodela dijo que cuando los agentes de ICE los detuvieron, los trabajadores fueron presionados para salir de su vehículo, pero en lugar de obedecer, usaron las tarjetas rojas para hacer valer sus derechos constitucionales. Las tarjetas proporcionan información clara sobre los derechos de una persona, incluido el derecho a permanecer en silencio y el derecho a negar la entrada sin una orden firmada por un juez. Están destinados a ser entregados a un oficial como una forma de invocar estos derechos sin tener que participar, lo que ayuda a prevenir registros, interrogatorios o detenciones verbales ilegales.

     Rodela dijo que un trabajador simplemente arrojó la tarjeta roja a través de la ventana, indicando que sabían que tenían derecho a permanecer en silencio y no cumplir con las demandas ilegales. Esto pareció tomar desprevenidos a los agentes, ya que preguntaron "¿Quién les dio estas tarjetas rojas?" y dijeron que parecían frustrados de que los trabajadores se negaran a cumplir.

      "Si no hubiera sido por las tarjetas rojas y el rápido entrenamiento que les dimos, probablemente habrían cedido, se habrían retirado y habrían sido tomados. Incluso si sentían que podrían haberlo hecho mejor, las tarjetas les dieron la confianza para mantenerse firmes", dijo Rodela.

     Rodela dijo que los trabajadores estaban en estado de shock y miedo durante la parada, creyendo que sus peores temores se estaban convirtiendo en realidad. Le dijeron que pensaron: "Supongo que esto es todo. Esto es lo que hemos estado temiendo, y ahora está sucediendo". Sin embargo, cuando se dieron cuenta de que los agentes no podían obligarlos a salir del vehículo y que los miembros de la comunidad habían llegado para apoyarlos, sintieron una sensación de alivio y paz.

Después del incidente, Rodela dijo que los trabajadores de la granja seguían yendo a trabajar esa mañana.

     "Se fueron a trabajar. Eso, para mí, fue increíble, como, inspirador. No importa cuán asustados estuvieran, todavía tenían el coraje de irse. Eso me dijo que se sentían apoyados, como si pudieran recuperarse de la experiencia. Demostró que, incluso frente al miedo, se negaban a dejar que controlara sus vidas. Conocían sus derechos, tenían a su comunidad detrás de ellos, y eso les dio la fuerza para seguir adelante", dijo Rodela.

     Rodela sugirió que la discriminación racial fue la razón principal de la detención.  Afirmó que debido a esta redada, se ha infundido "miedo y terror" en la comunidad.

Rodela dijo que más del 30% de los estudiantes en los distritos escolares de Taft City y Union High faltaron a clases por miedo debido a esta redada que ocurrió el domingo pasado.

    Un estudiante de octavo grado de Lincoln Junior High School, que pidió su nombre en el anonimato, reveló a Kern Sol News que algunos estudiantes, incluido él mismo, no han asistido a la escuela debido al miedo causado por la aplicación de la ley de inmigración. El estudiante incluso menciona que su amigo no ha ido a la escuela desde la semana pasada debido al miedo.

    "Nosotros, los estudiantes aquí en Taft, tenemos miedo de regresar", dijo el estudiante.

    Dijo que él y otros estudiantes comparten el mismo sentimiento sobre el miedo por sus familias inmigrantes, especialmente los padres. Mencionó cómo los estudiantes sienten miedo de que sus padres puedan ser arrestados o detenidos mientras los llevan a la escuela.

     El estudiante también compartió que aunque tiene sentimientos encontrados sobre el regreso a la escuela, todavía se siente asustado pero reconoce que tiene que regresar.

     "No sé si quiero volver todavía. Pero sé que tengo que hacerlo", dijo el estudiante. "Hay algunos de nosotros que somos inmigrantes, y que podrían ser detenidos por eso".

     Chris Martínez, un estudiante de secundaria de 17 años y líder estudiantil, es uno de los que teme por su comunidad.

     "La mayoría de mis amigos hablaban de lo inhumano que es todo esto y de lo asustada que está tanta gente: inmigrantes, trabajadores e incluso estudiantes. Porque no son solo las personas que trabajan en el campo, son los niños en nuestras aulas. Son nuestros amigos, nuestros vecinos. Y existe el miedo constante de que en cualquier momento, en cualquier momento del día, puedan ser arrebatados de sus familias. Imagínate vivir con eso todos los días. Es aterrador, y el hecho de que tanta gente ni siquiera lo reconozca lo empeora", dijo Martínez.

    Martínez le dijo a Kern Sol News que faltó a la escuela esta semana por la protesta del "Día sin Inmigrantes" y ayudó a correr la voz para que otros se involucraran. Más de 352 estudiantes participaron, y Martínez dijo que algunos estudiantes fueron objeto de burlas por faltar a la escuela debido al miedo.

     El "Día sin Inmigrantes" es un movimiento de protesta en el que los inmigrantes y sus aliados boicotean el trabajo, la escuela y el gasto de los consumidores por un día para resaltar las contribuciones vitales de los inmigrantes a la economía y la sociedad. Que ocurrió un día después de que los agentes de la DEA detuvieran a los trabajadores agrícolas en Taft.

     Martínez instó a los estudiantes, especialmente a aquellos que no se ven directamente afectados, a usar sus voces para abogar por el cambio.

     "Al final del día, somos el futuro. Nuestras voces importan. Nuestras vidas importan. Y les agradezco que se tomen el tiempo de escuchar, de asegurarse de que se escuchen nuestras voces. Eso es lo que necesitamos: que la gente preste atención, que se preocupe, que actúe. Porque si no luchamos nosotros por nuestros derechos, ¿quién lo hará?", dijo Martínez.

     Dwayne Klotz, historiador y educador jubilado de Taft, dijo que conocía a los trabajadores agrícolas que fueron detenidos el domingo por la mañana y describió las acciones del agente hacia ellos como "agresivas e injustas".

     Klotz dijo que si ICE tuviera una orden de arresto contra un criminal, entendería sus acciones. Pero se opone a las paradas y detenciones aleatorias, especialmente a las personas que se dirigen al trabajo.

    "No es un delincuente ir a trabajar el domingo por la mañana al campo", dijo.

    Para denunciar cualquier acción amenazante, redadas o registros por parte de ICE hacia inmigrantes o miembros de la comunidad subrepresentados, las personas pueden llamar a la línea directa de Valley Watch Network: (559) 206-0151.