El miércoles pasado, un gran grupo de manifestantes se reunió bajo la lluvia frente al edificio administrativo del condado de Kern en respuesta a lo que llamaron la "crisis injusta de negociación y personal del condado".
La protesta comenzó en el edificio del Departamento de Servicios Humanos a las 6 a.m., antes de que la multitud enfurecida llevara sus cánticos al edificio administrativo del condado de Kern cuatro horas después.
La protesta se produce después de la última reunión de la Junta de Supervisores el 25 de febrero, después de que no se cumplieran las demandas del sindicato.
La presidenta de SEIU 521, Alicia Alemán, dijo: "Tenemos poco personal. Estamos sobrecargados de trabajo porque no podemos retener a los empleados en los diferentes departamentos. Este es un hilo conductor en todos los departamentos. No es solo uno".
Alemán es presidente del capítulo de SEIU y trabajador social del condado. Ella dice que la mayoría de los trabajadores del condado están haciendo el trabajo de tres personas y están luchando para servir a la comunidad.
"Tenemos el respaldo de los empleados del condado de Kern, y están aquí", dijo Alemán. "Si esto no les dice mucho, no sé qué más es".
"Todos los días, los trabajadores del condado soportan una grave falta de personal en todos los departamentos, desde los centros de llamadas al 9-1-1 con escasez crítica de personal hasta los abrumados servicios de protección infantil que luchan por apoyar a las familias y los servicios de salud mental y conductual que no tienen el personal que necesitan para frenar el aumento de la falta de vivienda y las sobredosis. El condado de Kern está en crisis y los trabajadores de primera línea están en huelga para exigir un cambio. Concluyó Alemán.
La protesta no ha terminado. Alemán dijo que los trabajadores del condado se unirán una vez más el sábado.
La portavoz del condado de Kern, Stacy Kuwahara, dice que cada aumento del 1% equivale a otros 5 millones de dólares al año, y la última propuesta habría añadido otros 36 millones de dólares para los trabajadores sindicalizados.
Kuwahara dice que el condado simplemente no puede mantener su deber para con los contribuyentes y la junta de supervisores espera futuras renegociaciones.
La huelga de 24 horas afectó la asistencia alimentaria, la atención de salud mental y los servicios de protección infantil, y otros servicios vitales del condado.
El público debe visitar www.fixkern.com para obtener más información.