La semana de graduación en Los Ángeles es un momento que debe estar lleno de alegría y celebración para los estudiantes y sus familias. En cambio, el miedo y la incertidumbre se han apoderado de muchas de nuestras comunidades.

     Desde el 6 de junio, los agentes federales han estado llevando a cabo extensas redadas en Los Ángeles, enfocándose en áreas que muchos de nuestros estudiantes llaman hogar. En respuesta, algunas de nuestras escuelas movilizaron a voluntarios de la comunidad o se vieron obligadas a ofrecer opciones de graduación virtual porque las familias tenían demasiado miedo de asistir en persona.

     Estas acciones han destrozado la sensación de seguridad que las escuelas se esfuerzan tanto por construir. Estas redadas y posteriores detenciones han desatado protestas.

     Recientemente estuve con el personal, los estudiantes, los maestros y los padres en Sacramento, instando a los legisladores a aprobar una legislación que aumente las protecciones para las comunidades de inmigrantes.

     Entre el grupo se encontraba una madre indocumentada de dos estudiantes nacidos en Estados Unidos que habló sobre los cambios emocionales que ha visto recientemente en su hijo de 10 años. "Mis hijos tienen miedo de que algo pueda suceder durante la entrega o la recogida, o de que los oficiales de inmigración intenten entrar a sus escuelas", dijo. "Se supone que las escuelas son sus segundos hogares, lugares donde los niños crecen, aprenden y se sienten seguros. Pero cuando los funcionarios de inmigración se presentan así, es difícil sentirse así".

     Su hijo ahora sufre de ataques de pánico, aferrándose a su madre después de la escuela, aterrorizado de que no regrese a casa. En respuesta, su madre ha hecho todo lo posible para proteger a sus hijos, desde buscar terapia para su hijo, hasta viajar a Sacramento con la Asociación para las Escuelas de Los Ángeles (una organización sin fines de lucro que administra 20 escuelas del LAUSD en comunidades históricamente de escasos recursos) y abogar por protecciones más fuertes contra la reciente aplicación de la ley de inmigración. "Yo también tengo miedo, pero no lo demuestro", dijo.

      Los sentimientos de esta familia reflejan experiencias más amplias en todo el Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles, no solo para las familias indocumentadas, sino también para los estudiantes nacidos en los EE. UU. y los ciudadanos estadounidenses que están sintiendo los efectos dominó de estas redadas. El pasado mes de abril, a las autoridades se les negó la entrada a dos escuelas primarias después de que se presentaran sin previo aviso y trataran de ponerse en contacto con estudiantes que presuntamente entraron al país sin documentación.

     "Todavía estoy desconcertado en cuanto a cómo un estudiante de primer, segundo, tercero, cuarto o sexto grado podría representar algún tipo de riesgo para la seguridad nacional de nuestra nación", dijo el superintendente del LAUSD, Alberto Carvalho, quien fue un inmigrante indocumentado de Portugal cuando era adolescente.

     Se estima que hay 133,000 estudiantes indocumentados matriculados en California, y aproximadamente 1 millón vive con un padre o cuidador indocumentado. Esta no será la última vez que escuchemos una historia sobre agentes que intentan ingresar a las escuelas.

     Sin leyes y protecciones claras, habrá más historias de escuelas invadidas, más confusión, más miedo y más trauma.

      Ninguna familia debería tener que vivir con un miedo como este. En 1982, la Corte Suprema de los Estados Unidos afirmó que los estados no pueden negar constitucionalmente una educación pública y gratuita a los estudiantes indocumentados. Las familias están tratando de ejercer ese derecho.

      Hoy, la Asociación para las Escuelas de Los Ángeles y sus socios están instando a los legisladores a proteger a los jóvenes cuando van a la escuela al no permitir que la aplicación de la ley de inmigración quede a discreción de los agentes individuales de ICE. Tales acciones deben ser autorizadas por escrito por un juez. Además, cuando la seguridad de los estudiantes está en duda, los estudiantes y sus familias deben tener el derecho de ser advertidos y se les debe dar la libertad de quedarse en casa sin que las escuelas sean castigadas con recortes de fondos.

     Estas medidas de sentido común ayudarían a garantizar que las escuelas continúen siendo lo que siempre debieron ser: instituciones de aprendizaje. Cuando los estudiantes tienen miedo, no pueden aprender. Cuando las familias temen ser separadas, se muestran reacias a colaborar con los educadores. Y cuando el gobierno envía agentes a las escuelas, se rompe la confianza.

     Muchos estados y distritos han emitido directrices nuevas o actualizadas este año, basándose en las promesas que hicieron de ser "zonas seguras" para las comunidades de inmigrantes durante el primer mandato de Trump. Varios han publicado directrices sobre cómo las escuelas pueden cumplir con las leyes federales y estatales y responder a la presencia de ICE en los campus y qué tipo de información de estudiantes y padres se puede compartir.

      El LAUSD ha continuado siendo líder en California y en todo el país. Además, la junta del distrito ha aprobado resoluciones que declaran que el LAUSD será un "santuario para inmigrantes". El estado ha preparado una guía para ayudar a los distritos escolares a cumplir con la ley estatal que limita la participación en las actividades de aplicación de la ley de inmigración.

 Pero se necesitará mucho más si queremos mantener a los estudiantes y sus familias seguros en un entorno cada vez más hostil. Únase a nosotros para instar a los legisladores estatales a apoyar varios proyectos de ley relacionados con la inmigración, incluido  el AB 49, que fue aprobado por la Asamblea el mes pasado y será votado por el Comité de Educación del Senado el 18 de junio.