Un grupo de estudiantes de secundaria en el condado de Monterey está pasando su verano extrayendo ADN de ramitas de trébol, haciendo joyas con algas y dando forma a tazones de cerámica, al mismo tiempo que refuerzan sus habilidades de matemáticas, lectura y escritura.
Esta Academia de Estudiantes de Educación Migrante es uno de las docenas de programas de educación para migrantes financiados por el gobierno federal en California que ayudan a los hijos de trabajadores agrícolas a llenar los vacíos en la instrucción académica a medida que se mudan con sus padres de un trabajo a otro.
Omar Flores, de 14 años, dijo que el programa ofrece clases a las que nunca ha tenido acceso, como cerámica y BioJam, una clase de bioingeniería impartida por estudiantes de la Universidad de Stanford.
"Me gusta cómo podemos construir con arcilla, y podemos expresar nuestros sentimientos con arcilla. También me gusta BioJam porque ampliamos nuestros conocimientos y miramos en microscopios. He aprendido mucho sobre los genes y cómo podemos modificarlos", dijo Flores.
Los educadores dicen que los Programas de Educación para Migrantes ayudan a mejorar las habilidades académicas de los estudiantes y los encaminan hacia la universidad y las carreras, lo que está respaldado por algunos estudios de investigación.
Pero este programa y otros similares en todo el estado podrían desaparecer pronto. La educación para migrantes es uno de los cinco programas para los que el presidente Donald Trump retuvo fondos federales que generalmente se distribuyen a los estados el 1 de julio. California ahora está demandando a la administración Trump por los fondos congelados, que suman alrededor de $121 millones para la educación de los migrantes en el estado, según una estimación del Learning Policy Institute.
El presidente ha propuesto eliminar el programa en el presupuesto del próximo año fiscal, que aún no se ha votado en el Congreso. En su propuesta de presupuesto, dio a entender que no estaba en el interés de la nación preparar a los estudiantes migrantes de educación para la universidad. "Estos programas no han demostrado ser efectivos, son extremadamente costosos y alientan a los no ciudadanos no elegibles a acceder a las IHE [instituciones de educación superior] de EE. UU., despojando de recursos a los estudiantes estadounidenses".
Sin embargo, muchos estudiantes migrantes de educación son ciudadanos estadounidenses. El Programa de Educación para Migrantes, establecido hace casi 60 años, atiende a estudiantes cuyos padres trabajan en la agricultura, la pesca, la lechería o la explotación maderera, y se han mudado en los últimos tres años por trabajo, independientemente de su estatus migratorio.
En California, 77,382 estudiantes y adultos jóvenes de 3 a 21 años fueron elegibles para los Programas de Educación para Migrantes en 2023-24. El condado de Monterey tiene una de las poblaciones estudiantiles migrantes más grandes, con 10,078 niños y adultos jóvenes elegibles en 2023-24. El condado recibió alrededor de $14 millones en fondos federales el año pasado. Además de la instrucción académica y el asesoramiento, muchos condados también ofrecen servicios de salud. El condado de San Diego, por ejemplo, trae una clínica dental móvil de la USC cada año para proporcionar limpiezas dentales, empastes y otros tratamientos a los estudiantes migrantes.
El condado de Monterey y muchos otros mantienen sus programas hasta el final del verano, pero después de eso, su futuro es incierto. La eliminación de los fondos sería devastadora, dijo Constantino Silva, director senior de educación para migrantes en el condado de Monterey.
"El sistema de apoyo para los estudiantes migrantes no va a estar ahí", dijo Silva. "Con suerte, hay suficientes personas solidarias que aún mantendrán a estos estudiantes en su radar, ¿verdad? Pero me temo que los estudiantes caerán en el olvido. Me preocupa que solo unos pocos continúen prosperando en lugar de muchos".
Silva le da crédito al Programa de Educación Migrante por prepararlo para la universidad. Él mismo era un estudiante migrante, después de que se mudó con su familia de México al condado de Monterey cuando tenía 6 años para que pudieran estar con su padre, quien se mudaba de un lado a otro por trabajo.
"Marcó una gran diferencia para mí. Cuando llegué a la escuela secundaria, estaba tomando cursos de preparación para la universidad, ¿verdad? Podía hablar y escribir en inglés a un nivel muy alto. Y mis matemáticas también fueron geniales. Así que me impulsaron a la preparación para la universidad, y luego fui a la universidad, y realmente lo atribuyo al apoyo adicional que recibí a través del programa para migrantes", dijo Silva.
La primera escuela de Silva en los Estados Unidos fue la Primaria Santa Lucia en King City, donde un miércoles reciente, los estudiantes de educación migrante de primer y segundo grado aprendían el sonido que hace la O cuando está antes de una A. Al unísono, leen frases en voz alta: "Cargan el bote", "A las cabras les gusta vagar" y "El jabón flotará".
En otra clase, los estudiantes de tercer y cuarto grado practicaron los movimientos de un baile que aprendieron de una maestra visitante de México. Del techo colgaban piñatas hechas a mano por los estudiantes.
Los estudiantes de quinto grado hablaron sobre un libro que estaban leyendo, "Radio Man", sobre un niño en una familia de trabajadores agrícolas migrantes. La maestra Keyla Robles les pidió que hablaran con sus compañeros sobre lo que sucedió al principio del libro y luego lo que sucedió en el medio.
Daleysa, de 10 años, dijo que estaba emocionada de leer un libro sobre trabajadores migrantes como su propia familia, que viajan cada año desde Yuma, Arizona, hasta King City. Sus padres trabajan en el campo, dijo.
"Me gusta mucho porque trata de un chico que se mueve a diferentes lugares para conseguir diferentes frutas y verduras. Y es más o menos como lo hacemos, pero solo vamos a dos lugares diferentes", dijo Daleysa.
Oliver, de 10 años, cuyos padres trabajan en los campos de lechuga, dijo que aprendió multiplicación y más inglés durante el programa de verano.
"Aprendí un poco más de palabras aquí", dijo, y agregó que también ha ayudado a sus amigos que no hablan inglés con fluidez. "Les ayuda un poco más que la escuela normal, porque la escuela normal realmente no te dice que repitas esas palabras".
A su maestra, Robles, le apasiona enseñar a los hijos de los trabajadores agrícolas migratorios porque ella misma fue una de ellas. Cuando era niña, su padre trabajaba en Arizona durante seis meses al año y en el condado de Monterey la otra mitad. Las constantes mudanzas de su familia dificultaban que le fuera bien en la escuela o aprendiera inglés, dijo.
"Experimenté esa gran brecha", dijo. "Me tomó años aprobar el ELPAC, por ejemplo, porque no estaba teniendo ese apoyo que sé que la educación migrante brinda a nuestros estudiantes". El ELPAC es el English Language Proficiency Assessments for California, una prueba que todos los estudiantes que hablan un idioma distinto al inglés deben tomar hasta que se considere que dominan el inglés.
Ahora, Robles está tratando de ayudar a llenar los vacíos que ve en sus propios estudiantes de educación migrante. "Es la fonética básica, la conciencia fonémica que a medida que avanzan de un nivel de grado a otro, simplemente se pasan de la raya. En realidad, nunca llegan a comprender los sonidos básicos de las letras, la suma básica y la resta", dijo.
Robles solicitó un trabajo como maestra de recursos para migrantes a tiempo completo en la Oficina de Educación del Condado de Monterey, pero el trabajo quedó en suspenso después de que se congelaron los fondos federales.
"Es realmente decepcionante para mí", dijo Robles. "Porque siento que tengo un gran impacto en los estudiantes".
A unas cuadras de distancia, en la escuela secundaria Chalone Peaks, los estudiantes hablaban efusivamente de lo mucho que habían aprendido en la clase de STEM del programa de educación para migrantes de verano, armando bombillas de manivela y construyendo radios del tamaño de la palma de la mano.
"El Programa de Educación para Migrantes es diferente de la escuela regular porque te enseña mucho más", dijo Evelyn, de 12 años, quien viaja de ida y vuelta entre Yuma, Arizona, y King City todos los años. "En la escuela, la mayoría de las cosas se repasan. Aquí, en la clase de STEM, te enseñan ciencia real, y realmente haces cosas por ti mismo".
Al hacer clic en diferentes estaciones, desde música de banda hasta programas de entrevistas en su nueva radio, Evelyn dijo que "definitivamente" lo usará.
Los estudiantes de educación migrante de secundaria del condado de Monterey pasaron unos días en la Universidad de California, Santa Cruz, este verano. Otros asistieron a un programa de verano en la Universidad Estatal de California, en Fresno. La coordinadora del Programa de Educación para Migrantes, Karla Caliz, dijo que el programa hace que sea más probable que estos estudiantes asistan a la universidad.
"Muchos de nuestros estudiantes narrarán cómo les está cambiando la vida", dijo. "Creemos que sin programas como estos, tendríamos estudiantes que no podrían acceder a la información o al proceso para ingresar [a la universidad]".
José Pérez, maestro de recursos para migrantes del Distrito Escolar Unificado de King City, dijo que el Programa de Educación Migrante de verano ayuda a preparar a los estudiantes para tener éxito durante el año escolar.
"A veces tenemos estudiantes que no han tenido ninguna educación formal, por lo que no conocen las expectativas sociales, y esta es una buena manera de enseñarles las normas en los Estados Unidos, porque en el entorno regular, durante el año regular, estos estudiantes pueden ser vistos como alborotadores o simplemente desafiantes, y solo necesitan aprender nuestro sistema. ", dijo Pérez.
Duele, dijo Pérez, saber que el programa podría terminar.
"En mi experiencia en esta comunidad, incluso en el propio distrito, confían mucho en mí", dijo. "No veo que estos estudiantes tengan las oportunidades sin el apoyo educativo de los migrantes".
Un grupo de estudiantes de secundaria en el condado de Monterey está pasando su verano extrayendo ADN de ramitas de trébol, haciendo joyas con algas y dando forma a tazones de cerámica, al mismo tiempo que refuerzan sus habilidades de matemáticas, lectura y escritura.
Esta Academia de Estudiantes de Educación Migrante es uno de las docenas de programas de educación para migrantes financiados por el gobierno federal en California que ayudan a los hijos de trabajadores agrícolas a llenar los vacíos en la instrucción académica a medida que se mudan con sus padres de un trabajo a otro.
Omar Flores, de 14 años, dijo que el programa ofrece clases a las que nunca ha tenido acceso, como cerámica y BioJam, una clase de bioingeniería impartida por estudiantes de la Universidad de Stanford.
"Me gusta cómo podemos construir con arcilla, y podemos expresar nuestros sentimientos con arcilla. También me gusta BioJam porque ampliamos nuestros conocimientos y miramos en microscopios. He aprendido mucho sobre los genes y cómo podemos modificarlos", dijo Flores.
Los educadores dicen que los Programas de Educación para Migrantes ayudan a mejorar las habilidades académicas de los estudiantes y los encaminan hacia la universidad y las carreras, lo que está respaldado por algunos estudios de investigación.
Pero este programa y otros similares en todo el estado podrían desaparecer pronto. La educación para migrantes es uno de los cinco programas para los que el presidente Donald Trump retuvo fondos federales que generalmente se distribuyen a los estados el 1 de julio. California ahora está demandando a la administración Trump por los fondos congelados, que suman alrededor de $121 millones para la educación de los migrantes en el estado, según una estimación del Learning Policy Institute.
El presidente ha propuesto eliminar el programa en el presupuesto del próximo año fiscal, que aún no se ha votado en el Congreso. En su propuesta de presupuesto, dio a entender que no estaba en el interés de la nación preparar a los estudiantes migrantes de educación para la universidad. "Estos programas no han demostrado ser efectivos, son extremadamente costosos y alientan a los no ciudadanos no elegibles a acceder a las IHE [instituciones de educación superior] de EE. UU., despojando de recursos a los estudiantes estadounidenses".
Sin embargo, muchos estudiantes migrantes de educación son ciudadanos estadounidenses. El Programa de Educación para Migrantes, establecido hace casi 60 años, atiende a estudiantes cuyos padres trabajan en la agricultura, la pesca, la lechería o la explotación maderera, y se han mudado en los últimos tres años por trabajo, independientemente de su estatus migratorio.
La pérdida de fondos sería "devastadora"
En California, 77,382 estudiantes y adultos jóvenes de 3 a 21 años fueron elegibles para los Programas de Educación para Migrantes en 2023-24. El condado de Monterey tiene una de las poblaciones estudiantiles migrantes más grandes, con 10,078 niños y adultos jóvenes elegibles en 2023-24. El condado recibió alrededor de $14 millones en fondos federales el año pasado. Además de la instrucción académica y el asesoramiento, muchos condados también ofrecen servicios de salud. El condado de San Diego, por ejemplo, trae una clínica dental móvil de la USC cada año para proporcionar limpiezas dentales, empastes y otros tratamientos a los estudiantes migrantes.
El condado de Monterey y muchos otros mantienen sus programas hasta el final del verano, pero después de eso, su futuro es incierto. La eliminación de los fondos sería devastadora, dijo Constantino Silva, director senior de educación para migrantes en el condado de Monterey.
"El sistema de apoyo para los estudiantes migrantes no va a estar ahí", dijo Silva. "Con suerte, hay suficientes personas solidarias que aún mantendrán a estos estudiantes en su radar, ¿verdad? Pero me temo que los estudiantes caerán en el olvido. Me preocupa que solo unos pocos continúen prosperando en lugar de muchos".
Silva le da crédito al Programa de Educación Migrante por prepararlo para la universidad. Él mismo era un estudiante migrante, después de que se mudó con su familia de México al condado de Monterey cuando tenía 6 años para que pudieran estar con su padre, quien se mudaba de un lado a otro por trabajo.
"Marcó una gran diferencia para mí. Cuando llegué a la escuela secundaria, estaba tomando cursos de preparación para la universidad, ¿verdad? Podía hablar y escribir en inglés a un nivel muy alto. Y mis matemáticas también fueron geniales. Así que me impulsaron a la preparación para la universidad, y luego fui a la universidad, y realmente lo atribuyo al apoyo adicional que recibí a través del programa para migrantes", dijo Silva.
La primera escuela de Silva en los Estados Unidos fue la Primaria Santa Lucia en King City, donde un miércoles reciente, los estudiantes de educación migrante de primer y segundo grado aprendían el sonido que hace la O cuando está antes de una A. Al unísono, leen frases en voz alta: "Cargan el bote", "A las cabras les gusta vagar" y "El jabón flotará".
En otra clase, los estudiantes de tercer y cuarto grado practicaron los movimientos de un baile que aprendieron de una maestra visitante de México. Del techo colgaban piñatas hechas a mano por los estudiantes.
Video: Los estudiantes del programa de educación migrante de verano en King City aprenden un baile de un maestro visitante de México.
Los estudiantes de quinto grado hablaron sobre un libro que estaban leyendo, "Radio Man", sobre un niño en una familia de trabajadores agrícolas migrantes. La maestra Keyla Robles les pidió que hablaran con sus compañeros sobre lo que sucedió al principio del libro y luego lo que sucedió en el medio.
Daleysa, de 10 años, dijo que estaba emocionada de leer un libro sobre trabajadores migrantes como su propia familia, que viajan cada año desde Yuma, Arizona, hasta King City. Sus padres trabajan en el campo, dijo.
"Me gusta mucho porque trata de un chico que se mueve a diferentes lugares para conseguir diferentes frutas y verduras. Y es más o menos como lo hacemos, pero solo vamos a dos lugares diferentes", dijo Daleysa.
Oliver, de 10 años, cuyos padres trabajan en los campos de lechuga, dijo que aprendió multiplicación y más inglés durante el programa de verano.
"Aprendí un poco más de palabras aquí", dijo, y agregó que también ha ayudado a sus amigos que no hablan inglés con fluidez. "Les ayuda un poco más que la escuela normal, porque la escuela normal realmente no te dice que repitas esas palabras".
A su maestra, Robles, le apasiona enseñar a los hijos de los trabajadores agrícolas migratorios porque ella misma fue una de ellas. Cuando era niña, su padre trabajaba en Arizona durante seis meses al año y en el condado de Monterey la otra mitad. Las constantes mudanzas de su familia dificultaban que le fuera bien en la escuela o aprendiera inglés, dijo.
"Experimenté esa gran brecha", dijo. "Me tomó años aprobar el ELPAC, por ejemplo, porque no estaba teniendo ese apoyo que sé que la educación migrante brinda a nuestros estudiantes". El ELPAC es el English Language Proficiency Assessments for California, una prueba que todos los estudiantes que hablan un idioma distinto al inglés deben tomar hasta que se considere que dominan el inglés.
A Keyla Robles le apasiona enseñar a estudiantes migrantes.