Por  Crystal Navarro / Kern Sol News

    En noviembre de 2007, los residentes de Delano votaron para aprobar la Medida I, que aumentó la tasa del impuesto sobre las ventas en un 1%. La medida expiró más tarde, pero se reintrodujo como Medida U en 2016. Las ganancias del impuesto sobre las ventas ayudan a financiar servicios generales como policía, bomberos, calles, parques y recreación, y otros servicios bajo el fondo general.

     La tasa actual del impuesto sobre las ventas de Delano es del 8.25%, compuesta por tres componentes: el impuesto estatal de California del 7.25%, el impuesto del condado de Kern del 1% (0.75% del impuesto local del condado de Kern y 0.25% del impuesto del condado) y el impuesto especial de la ciudad de Delano del 1%.

     La ciudad de Delano planea seguir adelante con una medida electoral para la elección especial del 4 de noviembre. Los votantes decidirán si extienden la Medida B a la tasa fija actual en lugar de permitir que expire en 2028. Si caduca, la ciudad corre el riesgo de perder los servicios generales, enfrentar picos de servicios públicos y experimentar despidos laborales.

     Rosa Laura Ríos, directora de finanzas de Delano, explicó a Kern Sol News que la medida del impuesto a las ventas actúa como un impuesto adicional. "Eso es el 1% que viene directamente a la ciudad de Delano", dijo Ríos. "Entonces, [cuando] alguien pasa y bombea gasolina, paga ese 1% adicional en impuestos sobre las ventas. Compras cualquier cosa en las tiendas, ese 1% es un extra añadido a tus compras sujetas a impuestos".

    La Ciudad asigna estos ingresos por impuestos sobre las ventas al fondo general, lo que afecta directamente a los residentes, negocios y servicios de Delano. Por ejemplo, el Concejo Municipal aprobó un descuento del 15% en las facturas de servicios públicos para residentes mayores, financiado por la medida.

     La medida del impuesto a las ventas ha generado más de $13.5 millones para el fondo general de Delano, apoyando nuevas mejoras y servicios en toda la ciudad. Sin embargo, a algunos miembros de la comunidad les preocupa que si la medida falla, la ciudad verá recortes drásticos y efectos negativos en los servicios. Otros expresan su preocupación de que sin la participación de la comunidad, no hay garantía de que los fondos prioricen el agua limpia, la infraestructura sostenible, los espacios públicos seguros y bien mantenidos, los salarios justos, las oportunidades laborales y los espacios de salud mental y curación para jóvenes.

     La medida del impuesto a las ventas también permitió a la Ciudad abrir su nuevo Centro Acuático y parque histórico, brindando a los residentes espacios públicos que fomentan la participación de la comunidad.

     "Recién estamos comenzando nuestra campaña y gran parte de la información se enviará a los residentes", dijo la alcaldesa Liz Morris cuando se le preguntó sobre los esfuerzos de alcance comunitario. "Con la ayuda de otros en nuestra comunidad que están interesados en aprobar esta medida, vamos a repartir volantes a todos los hogares y asegurarnos de que todos entiendan cómo se pueden usar los fondos o cómo se han usado en el pasado. Si ven el crecimiento que está ocurriendo, también iré a otras organizaciones para hacer divulgación y hablar con ellos sobre la medida. Estamos visitando a mucha gente de la comunidad para correr la voz".

     Aunque ha surgido cierta confusión sobre la Medida B, la administradora de la ciudad, Maribel Reyna, aclaró que no es un impuesto nuevo. Los votantes lo aprobaron por primera vez en 2017 y la ciudad lo ha recopilado desde entonces.