Por Crystal Navarro / Kern Sol News

     Los jóvenes atletas de campo traviesa de Allensworth capturan el espíritu de su comunidad mientras compiten en invitaciones que van desde encuentros locales hasta el escenario nacional. Guiados por el entrenador en jefe Humberto Vargas y el entrenador asistente Tekoah Kadra, estos corredores son un testimonio de la agilidad, el talento y la resiliencia únicos que se fomentan en los pueblos pequeños.

     Basándose en el espíritu de su comunidad, los corredores de Allensworth han competido en nacionales durante los últimos dos años, en busca de otro título. La recaudación de fondos de la comunidad permitió al entrenador Vargas llevar a casi todos los corredores a los Nacionales, primero en Tallahassee y luego en Carolina del Norte. El equipo de 7 a 8 años terminó séptimo de 76 escuelas, ganando un título nacional que refleja la dedicación del equipo y el apoyo de la comunidad.

     "Esperamos retener nuestro título este año. Pase lo que pase, empujaré a nuestros corredores a dar lo mejor de sí mismos", dijo Vargas.

     Esta dedicación continúa energizando el programa atlético fundado en 2023, que tiene como objetivo elevar a la juventud de Allensworth a través de la carrera, ofreciendo amistad y lecciones de vida con cada zancada.

     Esta filosofía fue evidente en una práctica reciente en el Parque Histórico Coronel Allensworth: cuando Mackenzie, de seis años, tropezó durante su carrera, Kadra la consoló y la animó a mirar hacia adelante, una lección central para el programa.

     Vargas les dice a sus atletas: "Puede que me odien ahora, pero me amarán más tarde".

     Ambos entrenadores enfatizaron motivar a sus atletas fomentando la confianza en sí mismos y el impulso para seguir mejorando.

     "Les recordamos a los niños lo que han logrado y cuánto aún tienen en ellos. Al igual que McFarland, mis hijos son campeones nacionales, y tal vez algún día haya una película sobre ellos", dijo Kadra.

      Al igual que la historia de los corredores de McFarland, que atrajo la atención nacional a una comunidad rural, Allensworth se hace eco de ese mismo espíritu cuando la ciudad enfrenta opciones recreativas limitadas.

     "Sé que es mucho dolor por el que pasan durante la práctica, pero solo les hago creer en sí mismos.    El arduo trabajo que realizamos al final del día los beneficiará como equipo, pero también como corredores individuales; van a ver ese éxito", dijo Vargas.

      Al comienzo del programa, los jóvenes corredores lucharon con su confianza, pero crecieron inmensamente más allá de ese punto, según ambos entrenadores.

      "Ahora creen en sí mismos, creen en sus compañeros de equipo, corren juntos, juegan juntos y hacen muchas actividades juntos, y en general su confianza es excelente, está ahí", dijo Vargas

Todos los días, estos corredores demuestran su valor, dedicación y amistades que han florecido dentro del deporte.

      Los corredores reflexionaron sobre lo que más disfrutan del campo traviesa.

    Sarai, una atleta de cinco años, dijo: "Me gusta correr mucho y correr rápido".

     Brianna Vargas, una niña de 8 años, compartió que su carrera favorita hasta ahora ha sido la que se ha celebrado en el Parque Histórico Allensworth. Vargas quedó en el puesto 15 durante la última carrera de los Nacionales en Carolina del Norte en 2024.

      "Esta división es más fácil, pero sigue siendo un desafío. Obtuve el primer lugar el año pasado", dijo Zion Kadra.

      Amari Ruiz, una estudiante de octavo grado que corre con el equipo, declaró que ha disfrutado de los recuerdos y récords personales que ha hecho a través del deporte.

      "Puedo crear recuerdos con un grupo de personas con las que crecí, construir nuevas amistades y conocer gente nueva", dijo Alexa Toscano, quien corre en la División 8.

      Toscano continuó hablando sobre el arduo trabajo que implica correr en el equipo y lo que ve en los otros corredores.

      "Fui duro conmigo mismo, tratando de hacer que todos se sintieran orgullosos en mi ciudad natal", dijo Toscano. "Muchos niños tienen potencial, y todos trabajan muy duro por el lugar que consiguen, y esa es la forma en que entrenan, lo dan todo. Lo dan todo".