Cambio viene a honorar a esposa del fundador de la UFW
Por Victoria Rodgers / Kern Sol News
Tras meses de participación comunitaria y dos reuniones de la junta dedicadas al tema, los miembros de la junta del Distrito Escolar de la Ciudad de Bakersfield (BCSD) votaron por unanimidad el martes para renombrar la escuela primaria Cesar E. Chavez como escuela primaria Helen F. Chavez.
Su decisión siguió a una discusión continua entre ellos sobre la mejor manera de preservar la conexión de la escuela con la historia de los trabajadores agrícolas del condado de Kern. Los miembros de la junta subrayaron que, aunque las opiniones diferían durante todo el proceso, compartían un objetivo común de honrar el legado del movimiento de trabajadores agrícolas.
"Creo que la junta debería considerar algo que honra y honra la historia de los trabajadores agrícolas que tomó la decisión original", dijo el síndico Anthony Fuentes. "Creo que nuestro trabajo es renombrar esta escuela, no cambiar el espíritu de esa escuela."
El consejero Mark Eggert reiteró su creencia de larga trayectoria de que las escuelas no deberían llevar nombres de individuos, independientemente de las circunstancias.
Eggert también señaló que los funcionarios del distrito habían recibido una carta de los United Farmworkers (UFW) en la que se afirmaba que la frase "Sí Se Puede" es una marca registrada y podía usarse como nombre escolar sin necesidad de licencia.
El consejero, el doctor Chris Cruz Boone, defendió el proceso de deliberación de la junta, diciendo que los síndicos habían pasado meses escuchando a los residentes y valorando las opiniones de la comunidad.
"He estado tan transformado por este proceso, creo que más que en cualquier otra votación que haya tenido", dijo Cruz. "Me sentí muy frustrado por la implicación de que no estaba escuchando porque no dije lo que realmente quería—ni una sola vez. En cambio, escuché lo que la gente quería e intenté responder a eso."
Cruz Boone dijo que en última instancia apoyó nombrar la escuela en honor a Helen F. Chavez porque así se preservaba el nombre Chavez y reconocía a una mujer cuyas contribuciones al movimiento de los trabajadores agrícolas a menudo han quedado eclipsadas.
"Quiero nombrar nuestra escuela en honor a una matriarca del movimiento, de los trabajadores agrícolas", dijo. "Momentos como este son la razón por la que he querido formar parte de esta junta, y estoy muy orgullosa de que tengamos esta conversación esta noche."
La consejera doctora Brooke Malley Ault compartió esos sentimientos, señalando que solo dos de las 44 escuelas del distrito llevan nombres de latinos a pesar de que la población estudiantil es aproximadamente un 82% hispana.
"Deshacerse de uno de ellos en un distrito con un 82% de hispanos, para mí, eso no es algo que esté dispuesto a hacer", dijo Malley Ault.
Malley Ault también expuso los logros de Helen F. Chavez, describiéndola como trabajadora agrícola, líder comunitaria, madre de ocho hijos y directora de larga trayectoria de la Farm Worker Credit Union, donde ayudó a proporcionar a los trabajadores agrícolas acceso a servicios financieros y oportunidades económicas.
"El legado de Helen F. Chavez se sostiene por sí solo, y ella es mucho más que la esposa de alguien", dijo. "Fue trabajadora agrícola, líder comunitaria, defensora financiera y defensora de las familias trabajadoras cuyo impacto sigue sintiéndose generaciones después."
Aunque los fideicomisarios finalmente acordaron el nuevo nombre, varios reconocieron deficiencias en el proceso de cambio de nombre.
La patrona Laura Guerrero-Salgado dijo que la junta debería revisar su política para que futuros esfuerzos de cambio de nombre reflejen más de cerca las recomendaciones de los comités comunitarios de nombramiento.
"Creo que la próxima vez que la junta tenga que cambiar el nombre de cualquier colegio, debería haber al menos un nombre que provenga de la participación de la comunidad y al menos uno del comité de cambio de nombre", dijo.
Antes de la votación final, Eggert intentó sustituir el nuevo nombre por Mesa Marin Elementary School, en consonancia con su preferencia por nombrar los colegios según lugares en lugar de personas. La moción sustituta fracasó 4-1, con Eggert emitiendo el único voto a favor.
La junta volvió entonces a la moción original para renombrar el campus como Helen F. Chavez Elementary School.
Aunque Eggert mantuvo su oposición a nombrar las escuelas en honor a individuos, dijo que respetaba la decisión de la junta y la importancia de mantenerse unidos.
"He expresado mi opinión. Sigo manteniendo mi opinión", dijo Eggert. "Pero también soy consciente de la importancia de que estemos unidos como junta."
La junta votó entonces 5-0 a favor de aprobar el nuevo nombre, renombrando oficialmente el campus como Helen F. Chavez Elementary School.
