Por  Victoria Rodgers / Kern Sol News

    Los californianos inscritos en Medi-Cal Dental seguirán recibiendo cobertura dental integral durante un año más, después de que los legisladores estatales aprobaran un presupuesto que retrasó los recortes previstos hasta el 1 de julio de 2027. El retraso también significa que los adultos que no cumplan los requisitos para Medi-Cal de alcance completo financiado federalmente en función de su estatus migratorio seguirán recibiendo beneficios dentales integrales hasta el 30 de junio de 2027.

     La prórroga de un año llega mientras los defensores advirtieron que reducir la financiación podría limitar el acceso a la atención dental al dificultar que los proveedores sigan atendiendo a los pacientes de Medi-Cal.

     La Asociación Dental de California afirmó que esta medida protege el acceso a la atención dental para millones de californianos. Según la asociación, Medi-Cal Dental atiende aproximadamente a la mitad de los niños de California y a un tercio de los adultos del estado. La organización también señaló que la financiación de la Proposición 56 ha ayudado a aumentar las nuevas visitas dentales a Medi-Cal en un 37% y a los proveedores dentales participantes en un 34%.

     La asociación advirtió que reducir las tarifas de reembolso de los proveedores podría dificultar que los pacientes encuentren dentistas que acepten Medi-Cal. En una encuesta realizada por la Asociación Dental de California, casi la mitad de los dentistas participantes dijeron que considerarían abandonar el programa Medi-Cal si los recortes propuestos en el reembolso entraran en vigor.

    Lizette Ramos, residente de East Bakersfield, dijo que la decisión ha proporcionado un alivio muy necesario.

    "Me preocupaba que si me recortaban los beneficios dentales, tendría que elegir entre pagar de mi bolsillo, algo que realmente no puedo permitirme, o simplemente ignorar el problema", dijo Ramos.   "También tengo hijos, así que no solo pensaba en mí, sino que pensaba en asegurarme de que pudieran seguir recibiendo sus limpiezas y empastes antes de que los pequeños problemas se convirtieran en grandes."

     Para Ramos, mantener sus beneficios significa que puede seguir atendiendo problemas dentales antes de que se conviertan en emergencias.

"Sin Medi-Cal, sinceramente no creo que iría al dentista en absoluto", dijo. "El trabajo dental es caro, y cuando ya intentas pagar el alquiler, la compra, la gasolina y todo lo demás, simplemente no es realista."

     Dijo que el retraso también cambia su forma de planificar su cuidado dental durante el próximo año.

      "Definitivamente voy a estar al día con mis citas", dijo Ramos. "En vez de posponer las cosas, quiero hacer el trabajo mientras sé que todavía tengo cobertura. He aprendido que esperar suele empeorar las cosas y encarecer más."

     Ramos también declaró que espera que los legisladores trabajen hacia una solución permanente antes de que los recortes retrasados entren en vigor.

     Si la política retrasada entra en vigor el 1 de julio de 2027, los beneficios dentales integrales terminarán para los miembros de Medi-Cal de 19 años o más que no cumplan los requisitos para Medi-     Cal financiado federalmente por su estatus migratorio. Sin embargo, los servicios dentales de emergencia seguirán cubiertos a través del Programa Dental Medi-Cal.

     El cambio no afectará a los miembros de Medi-Cal menores de 19 años, a las personas designadas por su condado como embarazadas o hasta un año posparto, ni a jóvenes actuales y anteriores menores de 26 años que hayan estado en acogida al cumplir 18 años. Esos grupos seguirán recibiendo beneficios dentales completos independientemente de su estatus migratorio.

       Los servicios de emergencia que permanecerán cubiertos incluyen tratamiento para dolor dental intenso, infecciones, sangrado incontrolado, hinchazón dolorosa, lesiones faciales, dientes rotos o arrancados, y otras condiciones dentales urgentes.