Por Angel Cruz / El Popular

En medio del departamento de frutas y verduras del supermercado Superior Grocers, en el suroeste de Bakersfield, United Way of Central Eastern California celebró una rueda de prensa el pasado miércoles para anunciar una iniciativa colaborativa de comidas de verano. La ceremonia incluyó la entrega de un cheque simbólico entregado a United Way por el personal directivo de Superior Grocers junto con miembros de los distritos escolares BCSD y Greenfield Union. Superior cuenta con dos localidades en Bakersfield.

Varios compradores se detuvieron a escuchar mientras elegían sus productos frescos y a socializar con el personal de Superior Grocers quienes estuvieron  presente en el evento.

La iniciativa Feeding Families First se desarrolló para garantizar que ningún niño local pasara hambre durante las vacaciones de verano del colegio. En colaboración con el Distrito Escolar de la Ciudad de Bakersfield y el Distrito Escolar Greenfield Union, se seleccionaron a 30 familias para recibir cada una una tarjeta regalo de 300 dólares y comprar alimentos en su supermercado local Superior Grocers.

"A medida que vemos que aumenta el coste de los productos básicos y necesidades como la comida, asociaciones como Feeding Families First se vuelven aún más cruciales para atender a nuestras familias más vulnerables aquí en el Valle Central. United Way está agradecida de asociarse con Superior Grocers por segundo año consecutivo para ayudar a poner comida en la mesa de familias que puedan estar teniendo dificultades económicas durante estos meses de verano", declaró Eric Arias, presidente y director ejecutivo de United Way Central Eastern California.

Arias también es concejal de la ciudad de Bakersfield y representa el Distrito 1 durante varios años.

"Pienso en lo afortunados y afortunados que nosotros, como en mi familia, al crecer, solo tuviéramos que lidiar con eso un par de veces al mes; para demasiadas familias de nuestra comunidad no es así, el reto es mucho más real y muchas familias luchan por poner comida en la mesa dos veces por semana o más." Añadió Arias durante su discurso mientras hablaba del aumento del coste de la vida.

Dos de las familias seleccionadas estuvieron presentes en la entrega, Lucila Ruiz y Karla Millan, y cada una recibió una tarjeta regalo de 300 dólares.

Millan habló de que está agradecida por la tarjeta regalo que le proporcionará la ayuda tan necesaria para sus gastos de comida durante la época del año en la que todos los niños están en casa del colegio.

"Durante los meses de verano es más complicado proporcionar comidas saludables regulares, y se agradece mucho al mercado Superior y los representantes de los ambos distritos escolares", afirmó Millan.

El condado de Kern tiene una tasa de inseguridad alimentaria de aproximadamente el 14,3%, con 1 de cada 5 niños sufriendo hambre y más de 117,000 residentes que dependen de la ayuda alimentaria pública. Las estadísticas de Feeding America indican que más de 61,000 niños en el condado de Kern sufren inseguridad alimentaria.

La inseguridad alimentaria ocurre cuando un hogar no puede acceder a suficiente comida por falta de dinero y recursos esenciales, creando un ciclo que a menudo es difícil de romper debido a que está vinculado a otros factores.

Según el Banco de Alimentos CAPC, casi 200,000 residentes dependen del banco de alimentos para apoyo alimentario. La línea 211ofrece varios recursos disponibles al los residents del Condado de Kern.

United Way Kern también organizará una feria de recursos para el regreso a clase el jueves 30 de julio, se celebrará en el South High School localizada sobre el 1101 Planz Road, Bakersfield 93304 de 9 a.m. a 12:00 del medio día. Se ofrecerán mochilas escolares y cortes de pelo gratuitos, así como otros recursos.

Se anima a los residentes locales a visitar UWKERN.ORG para obtener más información.