El Nido sirve como nuevo hogar del Centro de Recursos para Necesidades Esenciales

Por Joseph Luiz / CSUB

     El acceso a recursos y servicios esenciales acaba de hacerse más fácil para los estudiantes de la Universidad Estatal de California, Bakersfield, con la apertura de un nuevo centro en el campus.

     La universidad celebró una gran inauguración el lunes de su Centro de Recursos para Necesidades Esenciales, situado frente al invernadero. La instalación de 2.500 pies cuadrados alberga la nueva despensa de alimentos de CSUB, The Nest, y alberga oficinas para el personal del centro.

     "No creo que las palabras puedan describir completamente lo emocionados que estamos de estar aquí inaugurando este edificio hoy. Estamos ampliando la presencia de este campus de una manera que no hacíamos en mucho tiempo y realmente institucionalizando nuestro compromiso con las necesidades esenciales", dijo el director del centro, el Dr. Jason Watkins. "En este nuevo espacio, los estudiantes tendrán acceso a un apoyo integral en un formato integral."

     Ahora los estudiantes pueden coger alimentos y productos de higiene y luego caminar por el pasillo para recibir ayuda con recursos y servicios como las solicitudes CalFresh y alojamiento de emergencia.

El proyecto está en marcha desde 2020, cuando el Dr. Watkins comenzó a conversar con Servicios Estudiantiles sobre la necesidad de un espacio más grande para la despensa de alimentos, que abrió por primera vez en 2017 y tuvo más de 25.000 visitas el año pasado.

     "El Nest es la expresión física de generosidad que une a esta comunidad de 'Runners. El Nest es, en pocas palabras, la diferencia entre quedarse en CSUB o abandonar para muchos de nuestros estudiantes", dijo el presidente Vernon B. Harper Jr. "Y ahora, casi una década después de lanzar nuestra despensa original de alimentos, ofrecemos a esta comunidad una experiencia al estilo de la compra en un edificio que es cuatro veces más grande que la despensa antigua."

     La nueva presidenta de Associated Students Inc., Noor Kaur, expresó estar entusiasmada con la nueva instalación y estar agradecida al liderazgo universitario por su trabajo para hacerla realidad.

    "Va a ser muy significativo para nuestros estudiantes", dijo. "Esto es la prueba de que ponemos a nuestros estudiantes en primer lugar. Estamos muy orgullosos de tener este edificio en nuestro campus."

    Una de las estudiantes que asistió a la gran inauguración y tuvo la oportunidad de visitar el nuevo   edificio fue Kaydence Chavez, estudiante de segundo curso de biología. Ella ha usado la despensa de alimentos varias veces en el pasado y tenía curiosidad por conocer el nuevo espacio.

    "Es una gran mejora comparado con antes. Creo que añadir una oficina para las demás necesidades es también una muy buena incorporación", dijo. "Es muy beneficioso para los estudiantes, especialmente teniendo en cuenta la zona en la que estamos. Muchos estudiantes acaban sin terminar sus estudios por motivos como la inseguridad alimentaria y de vivienda. Espero que la universidad pueda seguir suministrando este tipo de recursos a los estudiantes en el futuro."

     Michelle Kirby, estudiante de enfermería y que también ha utilizado la despensa de alimentos, dijo que le impresionó la cantidad de nuevos artículos que ahora ofrece gracias al mayor espacio.

     "Es genial ver cómo se construye esto. Ahora tienen una mayor variedad de cosas, lo cual está bien", dijo. "Es agradable sentir que no eres un pensamiento secundario."

     Reconociendo los sacrificios personales y económicos que muchos estudiantes hacen para obtener un título universitario, la presidenta Harper afirmó que garantizar que tengan acceso a recursos esenciales es fundamental para ayudarles a mantenerse enfocados en completar su educación.

     "Mi promesa a nuestros estudiantes y a esta comunidad es esta: nunca tendréis que dejar esta universidad porque tenéis hambre, sin hogar o luchando solos. Os vemos, y estamos aquí para todos vosotros", dijo. "Esta gran inauguración puede parecer la culminación de un largo proceso — y, por supuesto, lo es — pero más importante aún, hoy es un nuevo comienzo."

    Visita la página web del Centro de Recursos para Necesidades Esenciales para más información sobre sus servicios.