Por Emma Gallegos / EdSource
El dominio demócrata en las elecciones intermedias de la semana pasada podría tener consecuencias significativas para la política educativa federal y el destino del Departamento de Educación de Estados Unidos.
Para California, donde los demócratas ya dominan la política estatal, la elección podría crear nuevas oportunidades para desafiar la agenda educativa de la administración en Washington.
Los nuevos líderes demócratas en la Cámara y el Senado han dicho que la elección les da un mandato para abordar los costos crecientes, poner fin a la guerra con Irán y limpiar la corrupción gubernamental.
Es probable que la educación gane atención cuando pueda conectarse con estas prioridades más amplias, particularmente la asequibilidad y los temas cotidianos de políticas económicas, según Jonathan Collins, profesor asistente de ciencias políticas y educación en Teachers College de la Universidad de Columbia.
"Si esa conversación ocurre en un silo, no creo que vaya a llegar a ningún lado," dijo Collins.
Ahora que los demócratas pronto tendrán el poder del Congreso, tal vez puedan frenar los esfuerzos de la administración Trump para disolver el Departamento de Educación de Estados Unidos.
"No se ha dicho mucho sobre la educación a ese nivel de liderazgo nacional tan alto", dijo Emily Merolli, socia fundadora del Sligo Law Group con sede en D.C., quien anteriormente trabajó en el Departamento de Educación de EE. UU. "Creo que hay una nueva conciencia sobre el papel del gobierno federal en la educación."
Es probable que la supervisión del Congreso sobre el departamento de educación se intensifique. Después de la elección de la semana pasada, el representante Bobby Scott, demócrata de Virginia, miembro de mayor rango del Comité de Educación y Fuerza Laboral de la Cámara de Representantes, envió una carta a la Secretaria de Educación, Linda McMahon, recordándole la responsabilidad del departamento de preservar los registros federales para que el Congreso pueda "cumplir con sus responsabilidades esenciales de supervisión."
Más estados podrían oponerse a la agenda de Trump
El número de fiscales generales estatales demócratas también crecerá en todo el país, lo que significa que probablemente California tendrá una coalición más amplia de estados dispuestos a desafiar las acciones administrativas de Trump.
Aunque la educación jugó casi ningún papel en la contienda para gobernador de California, surgió como un tema clave en otros estados. En Texas, candidatos con formación educativa, incluyendo al senador electo James Talarico y a la gobernadora electa Gina Hinojosa, ganaron el cargo, en parte, desafiando la expansión de los programas de vales escolares privados del estado, que algunos expertos dicen podrían suprimir el apetito por tales programas a nivel federal.
El presidente Trump aún tiene una amplia autoridad ejecutiva
Para enero, los demócratas recuperarán el control del Senado y la Cámara de Representantes de EE. UU., pero el presidente Donald Trump aún tendrá el poder de vetar legislaciones.
El presidente también aún tiene el poder de llevar a cabo su agenda mediante órdenes ejecutivas, que ha utilizado frecuentemente en el ámbito educativo durante su segundo mandato. Muchas de esas órdenes han sido bloqueadas en los tribunales, como el intento de desmantelamiento del Departamento de Educación, despidos masivos y cancelación de subvenciones para formación docente.
"Salen, hay un comunicado de prensa llamativo, y lo importante que hay que recordar — lo cual es difícil cuando es un gran golpe, un comunicado de prensa y amenazas de aplicación — pero las órdenes ejecutivas no crean una nueva ley que sea vinculante para nadie más que las agencias federales", dijo Merolli.
Pero incluso si los jueces finalmente bloquean una orden ejecutiva, aún pueden dejar un efecto duradero en las escuelas, dijo Merolli. Litigar órdenes ejecutivas toma tiempo, y mientras tanto, algunos líderes educativos y escolares pueden decidir cumplirlas o desafiarlas con la esperanza de que las amenazas de la administración Trump sean vacías.
La administración y los think tanks conservadores, como la Heritage Foundation y el Cato Institute, han argumentado que el Departamento de Educación de EE. UU. es una burocracia derrochadora que ha tenido poco efecto en el rendimiento académico. Ha abogado por recortar el departamento y enviar su financiamiento directamente a los estados.
El Congreso podría oponerse a desmantelar el Departamento de Educación de EE. UU.
Incluso bajo control republicano, el Congreso no ha estado dispuesto a desmantelar formalmente el Departamento de Educación. En cambio, la administración Trump ha tomado medidas para eliminar responsabilidades clave del departamento y recortar personal. Un Congreso controlado por demócratas podría generar más oposición a las decisiones de la administración.
Una coalición bipartidista, que incluye a la senadora Lisa Murkowski, republicana de Alaska, y la senadora saliente Susan Collins, republicana de Maine, presentó una legislación que bloquearía a la administración Trump para transferir oficinas y funciones a otras agencias. Eso incluye educación especial, educación primaria, secundaria y postsecundaria, así como educación indígena. El proyecto de ley no menciona los despidos masivos de la Oficina de Derechos Civiles del Departamento de Educación de EE. UU.; los miembros del personal fueron reinstalados posteriormente por orden judicial.
"Va a ser una pregunta para todos: ¿cuánto capital político van a gastar en esto? ¿Y qué tan dispuesto estaría el presidente a vetar algo si logra obtener un amplio apoyo bipartidista?" dijo Merolli.
Los funcionarios federales de educación podrían enfrentar escrutinio
El Congreso tiene el poder de investigar las comunicaciones internas del departamento de educación, que algunos miembros demócratas, incluido Scott, han señalado que seguirían adelante. Eso podría ser importante para el futuro del Departamento de Educación.
Reid Setzer, director de asuntos gubernamentales de EdTrust, un grupo nacional de defensa de la equidad económica y racial dijo que los demócratas en el Congreso podrán iniciar investigaciones de supervisión y convocar testigos para declarar. Esto podría incluir a empleados federales de educación que fueron despedidos, líderes estatales de educación que perdieron comunicación con el gobierno federal o padres que presentaron quejas federales de que su hijo fue discriminado y nunca recibieron respuesta, dijo Setzer.
"También es muy importante tenerlo en el registro público y que se concentra en el público", dijo Merolli de Sligo Law Group. "También puede sentirse muy frustrante porque piensas, 'OK, todos están de acuerdo en que tal vez esto no es lo mejor, pero ¿qué está pasando realmente?’”
Lo que suceda en el Congreso dependerá en gran medida de quién sea designado para cargos clave en los comités de ambas cámaras en los próximos meses.
La mayoría de la legislación del Congreso ha llegado a través de proyectos de ley de asignaciones en los últimos años, por lo que esa podría ser la "forma más fácil y rápida" para los legisladores ansiosos por oponerse a la agenda educativa de la administración Trump, dijo Merolli. Los nombramientos al Comité de Asignaciones serán clave.
El senador Bernie Sanders, (I-Vt), está listo para convertirse en presidente del Comité de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones (HELP) del Senado, donde se espera que se enfoque en su plataforma Medicare Para Todos, pero también ha impulsado su proyecto de ley de universidad libre de deudas. Scott y otros representantes han indicado que están interesados en roles de liderazgo en el Comité de Educación y Fuerza Laboral de la Cámara.
Un tema que ha recibido resistencia bipartidista es los límites a los préstamos para estudiantes post baccalaureatos , que fueron aprobados como parte de la Ley One Big Beautiful, dijo Reid. La administración ha argumentado que limitar el endeudamiento tendrá un efecto positivo en el costo de asistir a la escuela de posgrado, pero los críticos dicen que el límite ha bloqueado el flujo de trabajadores hacia algunos campos de la salud, la educación y el trabajo social.
Nota de los editores: Esta historia fue actualizada el 10 de noviembre de 2026 para corregir la afiliación de Jonathan Collins.