ST. PETERSBURG, Florida, 13 de marzo de 2017 /PRNewswire-HISPANIC PR WIRE/ — Sebastien Bourdais y su equipo Dale Coyne Racing utilizaron un Honda rápido y una estrategia perfecta de carrera para pasar del puesto número 21 y del último en el grupo inicial a la victoria en el Firestone Grand Prix de St. Petersburg del domingo, que dio comienzo a la temporada de la Serie Verizon IndyCar.
Honda’s Sebastien Bourdais came from last on the grid to win Sunday’s Verizon IndyCar Series season-opening Grand Prix of St. Petersburg in Florida.
Un choque en la eliminatoria del sábado dejó a Bourdais de último en la parrilla con la bandera verde en el evento de 110 vueltas, pero una serie de pases y banderas de cautela al principio le permitieron moverse al puesto número 12 después de solo 10 vueltas. Otra alerta de cautela en la Vuelta 25 –en medio de las paradas en boxes programadas de la primera ronda– le ofreció una enorme oportunidad, y Bourdais no perdió tiempo en aprovecharla para volver en segundo lugar y después pasar a la delantera en la Vuelta 37.
Desde allí, Bourdais estuvo en control, liderando en 69 de 110 vueltas en camino a su 36ª victoria en las carreras de IndyCar, y pasando a la posesión única del sexto puesto en la lista de victorias de todos los tiempos.
En su regreso a Honda con Chip Ganassi Racing, Scott Dixon empezó desde la parte de afuera de la primera fila y estuvo en segundo lugar detrás de su colega de Honda James Hinchcliffe en las primeras vueltas. Pero los dos perdieron al no hacer una parada en los boxes cuando en la Vuelta 25 hubo una alerta por restos en el circuito después de un contacto entre Tony Kanaan y Mikhail Aleshin. Una combinación de excelente consumo de combustible y pases permitió a Dixon avanzar al tercer lugar en la meta.
Ryan Hunter-Reay tuvo otra historia de recuperación en el día cuando tuvo que ir a los boxes en la vuelta inicial por un problema mecánico. Afortunadamente, su equipo Andretti Autosport pudo hacer reparaciones mientras Hunter-Reay se mantenía a la cabeza en la vuelta, y también se benefició al ir a los boxes antes de la alerta en la Vuelta 25.
Hunter-Reay pasó entonces a través de toda la parrilla desde el décimo lugar para pasar a su compañero de equipo Takuma Sato y ocupar el cuarto puesto en la vuelta final. Por su parte, Sato lideró dos vueltas, y los pilotos de Honda estuvieron a la cabeza en todas las vueltas menos en 18 en el evento de 110 vueltas.
Hinchcliffe lideró en 21 vueltas después de empezar en tercer lugar para Schmidt Peterson Motorsports y pasar a la vanguardia en la Vuelta 6. Al tener que hacer su primera parada programada en los boxes durante la alerta de cautela bajó de puesto, y no pudo avanzar mucho en la segunda mitad de la carrera. Terminó noveno mientras los pilotos de Honda conseguían hoy siete de los 10 primeros lugares.
El novato Ed Jones apoyó hábilmente a su victorioso compañero de equipo de Dale Coyne Racing al situarse entre los 10 mejores en su debut en la Serie IndyCar.
Recapitulaciones en video de la acción este fin de semana de Honda en la Serie Verizon IndyCar y de Acura en el Desafío Mundial de Pirelli en St. Petersburg se están colocando en el canal de «Honda Racing/HPD» en YouTube. Los paquetes de video, producidos por el Carolinas Production Group, se pueden ver en: https://www.youtube.com/HondaRacingHPDTV.
La Serie Verizon IndyCar se dirige ahora hacia el oeste, al sur de California, para el Grand Prix de Long Beach, que se transmitirá en televisión en vivo en la NBC Sports Network a las 4 p.m., hora de verano del Este, del domingo 9 de abril.
Serie Verizon IndyCar Firestone Grand Prix de St. Petersburg
Circuito:Bayfront Park (circuito temporal de calle de 1.8 millas), St. Petersburg, FL
Tiempo:Mayormente nublado, agradable, 76 grados