BAKERSFIELD, CA – Estar en plena intemperie en Bakersfield no es un juego, y menos en ropa de papel sin abrigo y sin zapatos. El frio de estos últimos días ha estado tan frio, que puede congelar cualquier cosa.
Este fue el caso de Ignacio Tapia, un veterano que hizo su servicio nacional en la Guardia Nacional, y que fue descubierto por varias personas sentado en una caja en plena intemperie en solamente ropa de papel y calcetines que se le dieron en el hospital. El Sargento Tapia, como se le conocía con anterioridad, tiene diabetes y unas complicaciones con esta enfermedad le hizo devolver al hospital por que el lugar donde se estaba quedando no podían ayudarle.
Tapia se encontraba en el callejón porque estaba esperando a que llegara su sobrino que vive en un apartamento en la calle Monterey. Pero el apartamento estaba ya ocupado, en el se encontraba la esposa de Tapia que dormía en el sofá y los dos pequeños están durmiendo en el suelo. Así que Tapia decidió esperar afuera del apartamento, sentado en una caja…esperando. La gente que pasaba lo veía, y varios mostraron su preocupación, pero fue hasta que una persona hizo algo que las cosas cambiaron para el Sargento Tapia.
Tapia tiene un ángel de la guardia, y ella se llama Audrey Chávez, y es la directora y fundadora del Proyecto SIDA de Bakersfield, quien empezó una campaña en las redes sociales, específicamente Facebook y pronto pudo conseguir una silla de ruedas, cobijas, ropa, comida y una cama en el albergue de personas con situación de calle de Bakersfield. Desafortunadamente, Tapia tuvo que regresar al hospital, ya que las ulceras en sus pies, causadas por la diabetes, no lo dejaban caminar y el albergue no estaba equipado para acomodarlo y tratarlo.
En su Facebook Chavez escribió “Acabo de recibir noticia de que un veterano esta en situación de calle fue dado de alta del hospital, LYFT lo llevó a cierta dirección y lo dejó en el callejón. ¡Esta vestido con ropa de papel…. ¡En el callejón! Uno de nuestros veteranos, no puede caminar, ya casi es Noche Buena. No tiene silla de ruedas, andadera, lugar donde hacer pipi, nada… Acabo de recibir esta foto… No lo conozco personalmente. Pero él es uno de aquellos que peleo por nuestro país y por nuestra libertad. ¿Qué podemos hacer? ¿Qué tiene en su lista de cosas que hacer para la Navidad? ¿Puede obtener una o dos cosas más que puedan ayudar? Déjenme saber si lo pueden hacer “.
¡La campaña para ayudar a Tapia fue todo un éxito! Cuando Chavez fue al callejón para ver a Tapia, se encontró con una gran sorpresa. Muchas de las personas que leyeron sobre este veterano ya habían estado ahí presentes y le dieron sus donaciones. Ella, Chavez, no pudo resistir más y tuvo que darle un abrazo al veterano al sentarlo en el interior de la camioneta que tenía la calefacción prendida y con sus donaciones lo regresó al albergue donde de menos no tendría frio.
Chavez, quien ha seguido a Tapia desde que fue internado en el Hospital Memorial ha estado trabajando directamente con la alcaldesa Karen Goh y con Robin Mangarin Scott del Hospital Memorial para ayudar a Tapia a obtener un lugar mucho mejor y más permanente.
En una entrevista telefónica, Chavez dijo que ella iba a ver a Tapia esa mañana en el hospital, y que hasta ahora no se sabe cual es el plan del doctor para darlo en alta. “Estamos esperando los reportes de los doctores sobre su condición médica, para poder asesar sus necesidades”, dijo Chavez por teléfono con El Popular.
“Yo tengo pensado seguir al señor Tapia después de que los den de alta para asegurar que sus necesidades y recursos sean disponibles y se cumplan para que él tenga la cualidad de vida que necesita” agregó Chavez por teléfono. Ella agregó que todos tienen ancias de ver lo que se desarrolla y discutirlo con Ignacio. Chavez quiere que el veterano este envuelto en la planeación de su cuidado, para que sea una solución realística y de largo plazo.
“Recordemos que la dignidad del ser humano, no importando si es Navidad o un dia cualquiera. Escuchémonos unos a los otros y mejoremos nuestra vida”, agregó.