El pasado jueves 29 de julio, Laura Arredondo y su familia celebraron el cumpleaños de su difunto hermano, el empresario de Bakersfield y dueño de una concesionaria de autos José Arredondo, quien fue brutalmente asesinado hace dos años en Cabo San Lucas. Habría tenido 63 años. Su cuerpo sin vida fue encontrado en su condominio la mañana del 16 de julio.
«El 16 fue difícil, pero no observo mucho el día que murió. Me sentí sentimental ese día», dijo Laura, quien es la hermana menor de José. Aunque José fue asesinado hace dos años, parece que sucedió ayer, dijo.
La investigación del asesinato no ha ido prácticamente a ninguna parte y, de hecho, es posible que las autoridades de Cabo San Lucas ya la hayan comprometido. Apenas unos días después de la muerte de Arredondo, la policía anunció que tenía a su hombre, arrestando a Roberto González, un amigo y compañero de golf de Arredondo. González fue acusado de asesinato de inmediato. Pero luego sucedieron una serie de cosas que desentrañaron el caso, incluidos los cargos de secuestro y tortura de varias personas en un aparente intento de que implicaran a González como el asesino de Arredondo.
Un juez finalmente dictaminó que todas las pruebas reunidas por la policía se obtuvieron de manera ilícita o indebida. Hubo serias fallas en la forma en que la policía recolectó y almacenó las manchas de sangre supuestamente encontradas en el vehículo de González que coincidían con la víctima del asesinato. El testigo estrella de la fiscalía, un guardia de seguridad de 17 años que, según la policía, vio a González entrar y salir del condominio de Arredondo la noche antes de que se encontrara el cuerpo de Arredondo, testificó que fue golpeado e intimidado por la policía y obligado a firmar una declaración falsa. Finalmente, la Fiscalía General del Estado admitió que no tenía pruebas suficientes y liberó a González. ¿Y qué pasó desde entonces?
«¡Absolutamente nada!» dijo Laura Arredondo. «No nos han dicho nada».
Laura y sus hermanos nunca se creyeron la idea de que González era el hombre detrás del asesinato, sino que era un chivo expiatorio conveniente.
Su hermano era ciudadano estadounidense. Con la esperanza de obtener ayuda, la familia se puso en contacto con la oficina del representante local Kevin McCarthy para ver si podía conseguir que el FBI investigara el caso.
«Supuestamente alguien del FBI fue a Cabo San Lucas para preguntarle a la policía sobre el caso», dijo Laura. «¡Fueron a preguntarle a las mismas personas involucradas en el asesinato de José!»
Laura cree que hubo varias personas de todos los niveles involucradas en la muerte de su hermano.
«¿Sabes lo que la policía de Cabo le dijo al FBI? Dijeron que José estaba mezclado con la mafia, los cárteles y por eso creen que lo mataron», dijo Laura. «¡Aparte del hecho de que le robaron la vida, ahora lo pintan como una persona corrupta!»
Me comuniqué con la oficina de McCarthy sobre esto y recibí esta respuesta por correo electrónico: “Lo que le pasó a José Arredondo es una tragedia. Mi oficina ha brindado y sigue brindando asistencia a los miembros de la familia Arredondo en este asunto”.
Aún así, procesar su muerte sigue siendo difícil para Laura. Sueña con su hermano una vez al mes. Está riendo, sonriendo. Ella le grita y le pregunta: ¿Qué pasó?
Él responde que ella esté tranquila y relajada, diciendo que todo va a estar bien. Su hija reza ante la tumba de su tío y le pide que les envíe un cartel para ayudar a encontrar a sus asesinos.
«Este asesinato fue planeado e involucra a mucha gente», dijo Laura. «Uno de ellos va a hablar tarde o temprano».
Por ahora, la familia continúa con la obra benéfica que le gustaba hacer a José Arredondo. Con la escuela a punto de comenzar, la familia está ocupada organizando eventos en sus concesionarios de automóviles para regalar cientos de mochilas con útiles escolares a los estudiantes en Fresno, Delano y Porterville. Se trata de mantener vivo el legado de José.
He estado siguiendo este trágico evento desde que sucedió hace dos años y he tratado repetidamente de obtener respuestas de las autoridades que manejan el caso en Cabo San Lucas. Hasta la fecha, recibí una respuesta en la que se indica que la fiscalía no comenta sobre las investigaciones. Pero fue entonces cuando el sospechoso, Roberto González, fue detenido. Desde su liberación, no ha habido respuesta en absoluto.
Hace que te preguntes: ¿Quién estuvo detrás de este asesinato? ¿Y por qué?
Si bien la esperanza de resolver este caso sigue siendo sombría por ahora, Laura no puede aceptar eso.
«Si los involucrados en su muerte piensan que van a vivir bien o que van a ser ricos, están muy equivocados», dijo.
Este artículo Dos años después del asesinato de José Arredondo, aún no hay respuestas, fue publicado primeramente en inglés en el diario The Bakerfield Californian