La primera mujer en dirigir a CSUB se jubilará el 31 de diciembre
Por Jennifer Self / CSUB
El presidente Lynnette Zelezny, quien hizo historia como la primera mujer en dirigir la Universidad Estatal de California, Bakersfield, anunció el lunes que se retirará el 31 de diciembre, coronando una era de cinco años y medio de crecimiento sin precedentes en el éxito estudiantil, la filantropía y el apoyo financiero, una participación más profunda con la comunidad y los socios educativos y el surgimiento de CSUB como líder regional en el desarrollo de la fuerza laboral. investigación e innovación.
El Dr. Zelezny también guió a CSUB a través de la pandemia de COVID-19, el desafío más profundo para estudiantes y educadores en la historia reciente.
"Ha sido el honor de mi carrera servir a las familias de esta comunidad y unir nuestras manos mientras trabajamos, soñamos y luchamos juntos por un mañana más brillante", dijo. "El Valle Central es el alma de California, y el condado de Kern es el corazón palpitante. Nunca he conocido a gente tan amable, trabajadora y acogedora. He hecho amigos para toda la vida".
La rectora interina de la Universidad Estatal de California, Jolene Koester, elogió a la Dra. Zelezny, quien ha servido toda su carrera profesional, casi cuatro décadas, en la CSU, el sistema más grande y diverso de educación superior pública en la nación.
"El presidente Zelezny es un líder altamente calificado, compasivo y centrado en los estudiantes que ha fortalecido el impacto, la influencia y la reputación de CSU Bakersfield en toda la región, el estado y la nación", dijo Koester en un comunicado publicado el lunes. "Bajo su liderazgo, la universidad ha desarrollado y refinado una amplia gama de programas académicos innovadores y servicios de apoyo estudiantil. Debido en gran parte a estos esfuerzos, las tasas de éxito estudiantil han aumentado para todos los estudiantes, mientras que las brechas de equidad entre los estudiantes históricamente desatendidos y sus compañeros se han reducido. CSU Bakersfield es reconocido regularmente a nivel nacional como un poderoso impulsor del ascenso socioeconómico".
Se nombrará un presidente interino para dirigir la universidad, y la CSU lanzará una búsqueda nacional para identificar al sucesor del Dr. Zelezny. Bajo la política de la universidad, la presidenta de la Junta de Síndicos de CSU, Wenda Fong, y el canciller de la CSU seleccionarán un comité compuesto por partes interesadas del campus y la comunidad que se anunciarán en una fecha posterior. A partir de entonces, se buscará la opinión del campus y la comunidad en un foro abierto celebrado en el campus de CSUB.
La Junta de Fideicomisarios de CSU y el entonces canciller Timothy P. White nombraron al Dr. Zelezny como el quinto presidente de CSUB en marzo de 2018. Asumió el cargo del entonces presidente Horace Mitchell en junio de ese año después de mudarse de Fresno State, donde, durante tres décadas, ocupó varios cargos: profesora de psicología, decana asociada de la Craig School of Business, decana de Educación Continua y Global, rectora asociada y, finalmente, rectora y vicepresidenta de Asuntos Académicos.
Era de crecimiento sin precedentes
Bajo la dirección del Dr. Zelezny, CSUB ha registrado avances en la Iniciativa de Graduación 2025, el ambicioso programa de la CSU para aumentar las tasas de graduación. Además, las tasas de inscripción y retención han mejorado, y la universidad ha seguido reduciendo las brechas de equidad y desmantelando las barreras que han impedido que los estudiantes subrepresentados obtengan o completen un título de CSUB.
"Estoy muy orgullosa de nuestro enfoque en brindar a todos nuestros estudiantes el apoyo, la compasión y la atención que necesitan", dijo. "La apertura del Centro de Recursos para Dreamers fue un punto culminante para mí, y también hemos priorizado programas que celebran y apoyan a nuestros estudiantes LGBTQ-plus, estudiantes afroamericanos y miembros de la comunidad Roadrunner que no siempre se han sentido parte del tejido de CSUB".
El Dr. Zelezny ha presidido una era de oportunidades financieras sin precedentes para la universidad, apoyo que incluye $83 millones para el Edificio de Innovación Energética, asignado por el gobernador Gavin Newsom en 2022 para el plan visionario de CSUB para construir un centro para la investigación energética en la costa oeste. También lanzó 'Runners on the Rise', la primera campaña integral de recaudación de fondos en la historia de CSUB. La universidad ha recaudado $ 37.9 millones para la meta de $55 millones para la campaña, que aún está en marcha.
También bajo el liderazgo del presidente, CSUB ha comenzado a trabajar en una serie de mejoras capitales a las instalaciones académicas y deportivas. Entre los proyectos de alto perfil: una donación de $1.5 millones para mejorar la experiencia de los fanáticos del béisbol en Hardt Field y $1 millón para construir el Hall Family Plaza fuera del Icardo Center.
En 2019, la universidad recibió la donación individual más grande de su historia con una promesa de $5 millones para establecer el Centro Familiar Grimm para Negocios Agrícolas. En 2021, dos donaciones por un total de $ 1 millón permitieron a CSUB lanzar el Centro CSUB para el Emprendimiento y la Innovación y el galardonado programa de enfermería de la universidad también ha recibido más de $ 7 millones en los últimos años.
Bajo la supervisión del Dr. Zelezny, la familia Roadrunner lanzó una celebración de un año del 50 aniversario de Cal State Bakersfield. El punto culminante de la celebración fue una gala virtual que contó con el magnate de los negocios, explorador y filántropo Sir Richard Branson y el vocalista ganador del premio Grammy Gregory Porter. Durante la celebración, el Dr. Zelezny dijo a los espectadores:
"Todo este año académico, CSU Bakersfield, nuestros exalumnos, amigos y aliados celebrarán la cultura de la iluminación y la erudición que ha florecido en esta comunidad desde ese día en octubre de 1970, cuando nuestro primer presidente, el Dr. Paul Romberg, se acercó al condado de Kern y dijo: 'Todos son bienvenidos a estudiar aquí'. Sigue siendo así. Nuestra universidad es una de colaboración, de compromiso, de esperanza. Nuestra comunidad no sirve a CSUB. CSUB sirve a nuestra comunidad. "
El Dr. Zelezny ha subrayado esa lealtad a la comunidad al formar o profundizar colaboraciones con líderes educativos a través de iniciativas como Kern Education Pledge, un camino desde la cuna hasta la carrera para el éxito estudiantil; dar la bienvenida al Bakersfield College Southwest Center en el campus de CSUB; trabajar para asegurar un futuro próspero y seguro para la fuerza laboral de Kern a través del consorcio Better Bakersfield y Boundless Kern; y el desarrollo de asociaciones con instituciones de renombre como el Laboratorio Nacional Lawrence Livermore.
El éxito de la universidad durante el mandato del presidente se produjo en medio del mayor desafío para la educación en una generación: la pandemia de COVID-19. En marzo de 2020, la CSU implementó una política de instrucción virtual para proteger la seguridad de los estudiantes, profesores y personal, lo que requirió un cambio inmediato al aprendizaje a distancia. A pesar de la interrupción, la inscripción de CSUB no sufrió una disminución grave.
"Resistimos ese desafío como lo hacemos con todos los demás", dijo el Dr. Zelezny. "Con el espíritu CSUB de resiliencia, gracia y determinación. Estoy muy orgulloso de haber sido parte del legado de esta gran universidad, que es la esperanza y el orgullo de toda esta región".
El Dr. Zelezny comenzó en el sistema de la Universidad Estatal de California en 1974 como estudiante en Humboldt State, ahora Cal Poly Humboldt. Entre sus logros profesionales:
- Robert Maxson, Presidente del Año de CSU, otorgado por la Asociación de Estudiantes del Estado de California, 2020
- Mujer del Año, Distrito 32 de la Asamblea de California, otorgada por el asambleísta Rudy Salas, 2020
- Exalumna distinguida, Cal Poly Humboldt, 2021
- Presidente, Conferencia de Atletismo de la División 1 de Big West, 2023