El pasado jueves por la mañana se llevó a cabo una conferencia de prensa en la que se exhibieron maniquíes que representan a víctimas de la trata de personas en el escenario detrás del podio en una instalación de Open Door Network.
La trata de humanos, un problema que empezó en el Condado de Kern hace unos diez (10) años, y el cual se ha convertido en una de las empresas multibillonarias. Ya que Bakersfield es el centro de atracción dado a su proximidad a varias carreteras comerciales.
Esta es una dura realidad para los ciudadanos de Bakersfield y del Condado de Kern, de tal manera que la organización Open Door Network se ha asociado con la Procuraduría General de Justicia del Condado de Kern, el Departamento de Policía de Bakersfield, la Comisaria del Condado de Kern y con las oficinas del Departamento de Investigaciones Internas de los EE. UU, para poder dar servicios a las personas que han sido víctimas de la trata y para educar al público sobre los peligros que posa esta industria.
“Estamos reunidos el día de hoy para recordar que tenemos que Activar nuestras Conexiones para prevenir la Trata de Humanos” dijo la alcaldesa, Karen Goh durante su oratoria. “Hoy es la indicatoria de que tenemos que mostrar la importancia de la colaboración entre los múltiples sectores para construir iniciativas para la prevención del tráfico de humanos que realmente trabajan”.
El pasado mes de agosto del 2023, Cynthia Zimmer, procuradora del Condado de Kern, anunció que 23 personas fueron arrestadas a causa de una investigación sobre la trata de personas en la ciudad de Bakersfield. Esta investigación, llamada “la Barbie Mala” (Bad Barbie en inglés), operó del 9 al 12 de agosto del año pasado, involucró a agencias locales, el FBI, el Departamento de Investigaciones Internas y el Servicio Secreto de los Estados Unidos. Los individuos arrestados fueron cargados con varios delitos que incluían actos de proxeneta y alcahuetear, arreglar citas con menores de edad con un propósito lascivo.
En su oratoria, la procuradora del Condado de Kern. Cynthia Zimmer que, aunque esta fue una gran victoria en contra de los crímenes sexuales en contra de menores, la guerra continua en contra de la Trata de humanos, ya que es el crimen que más rápido ha crecido en el mundo, y es muy prevalente en el estado de California.
Zimmer agregó que una de las razones del porque ha aumentado la trata, es que predadores ahora tienen acceso a sus víctimas por medio de computadoras y celulares, utilizando plataformas tales como Instagram o SnapChat para atraer a sus víctimas.
Uno de los grandes problemas que surgen al combatir la trata, es cuando la víctima no reporta el delito por una cantidad de razones, tales como el miedo de la venganza, su edad, no entender que está siendo victimizada por otra persona que ellas piensan son sus novios, o porque están bajo amenaza de hagan algo malo a sus familiares.
“Debemos de abolir este crimen” dijo la alcaldesa Goh. “En el mundo, exisiten más de 27 millones de personas siendo víctimas de la trata. Esta empresa explota a las poblaciones más vulnerables, a la gente en estado de calle, en especial”.
California es el estado que tiene el mayor número de víctimas de la trata con 2,122, y Texas siendo el segundo con 1,702 víctimas.
Si eres una víctima de la trata, has sido víctima, te están acosando o eres familiar de una víctima, puedes obtener recursos al visitar https://www.kcdhs.org/resources/human-trafficking.
Si deseas reportar abuso o posibles casos de trata, puedes comunicarte con la línea de abuso infantil del Condado de Kern al 661-631-6011 o al 1-888-373-7888.
Actividad sospechosa puede ser reportada al Departamento de Investigaciones Internas al (866) DHS - 2423