BAKERSFIELD — El Fiscal General de California, Rob Bonta, anunció hoy el arresto de siete sospechosos como parte de una operación de aprehensión de depredadores sexuales de dos días en el condado de Kern. La operación se centró en adultos que buscaban explotar sexualmente a niños mediante el uso de agentes encubiertos y detectives que se hacían pasar por menores que ofrecían sexo a cambio de dinero en sitios web en línea comúnmente utilizados por víctimas de tráfico sexual. Los depredadores suelen acceder a estos mismos sitios web para pagar y reunirse con las víctimas por actos sexuales. Además, agentes y oficiales rescataron a tres víctimas de tráfico sexual que estaban con los sospechosos arrestados. Las víctimas recibieron apoyo a través de los servicios para víctimas.
"La explotación sexual y el tráfico de niños no serán tolerados en California, punto", dijo el Fiscal General Rob Bonta. "Establecí el Equipo de Aprehensión de Trata de Personas y Depredadores Sexuales del Departamento de Justicia para garantizar que mi oficina pudiera brindar apoyo específico y agresivo para ayudar a poner fin a esta forma moderna de esclavitud en nuestro estado. Agradezco a todos nuestros socios por su trabajo en esta operación, así como a nuestros agentes del Departamento de Justicia de California que han realizado cientos de arrestos y ayudado a innumerables víctimas desde que comenzaron este trabajo en 2021. Seguiremos haciéndolo, todos los días, ya que una persona explotada es demasiada".
"Mantener una fuerte presencia policial en las redes sociales, las aplicaciones de citas y los lugares físicos donde se sabe que ocurre la trata de personas es un elemento importante para suprimir la trata de personas", dijo la fiscal de distrito del condado de Kern, Cynthia Zimmer. "El éxito de esta operación muestra el compromiso de las fuerzas del orden público para combatir la trata de personas y la explotación infantil y ofrece una idea de cuán frecuentes son estos horribles delitos dentro de nuestro estado".
La operación de dos días, que concluyó el miércoles, contó con la colaboración del Equipo de Aprehensión de Víctimas de Trata de Personas y Depredadores Sexuales del Departamento de Justicia de California, Investigaciones de Seguridad Nacional, la Oficina del Sheriff del Condado de Fresno, el Departamento de Policía de Bakersfield, investigadores de la Oficina del Fiscal del Distrito del Condado de Kern y la División de Libertad Condicional del Departamento Correccional de California. Los sospechosos fueron detenidos y enfrentan cargos por la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Kern de proxenetismo, proxenetismo, tráfico de personas de un menor, contactar a un menor con el propósito de cometer un delito grave y reunirse con un menor con el propósito de cometer un acto lascivo.
La procuradora general Bonta lanzó los Equipos de Trata de Personas y Aprehensión de Depredadores Sexuales del Departamento de Justicia en junio de 2021. Estos equipos, dirigidos por el Departamento de Justicia de California, están ubicados en todo el estado, incluido el Valle Central, Sacramento y San Diego. Los equipos han adoptado medidas significativas para apoyar a los asociados encargados de hacer cumplir la ley en la interrupción y el desmantelamiento de la trata de personas y la explotación delictiva de los niños.
La trata de personas es una forma moderna de esclavitud en la que los perpetradores se benefician del control y la explotación de hombres, mujeres y niños para el sexo o el trabajo a través de la fuerza, el fraude o la coerción. La trata de personas no requiere movimiento a través de las fronteras. Según la Línea Directa Nacional contra la Trata de Personas, en 2020 se denunciaron más de 1.300 casos de trata de personas en California, más que en cualquier otro estado del país. En California, la trata de personas prevalece en las industrias de la hospitalidad, el sexo comercial, el trabajo doméstico y la construcción. Las víctimas de la trata de personas también se encuentran entre los trabajadores agrícolas migrantes y estacionales, los proveedores de atención residencial y en el sector de la confección de California.
Si usted o alguien que conoce se ve obligado a participar en alguna actividad y no puede irse, puede llamar a la Línea Directa Nacional contra la Trata de Personas al 1-888-373-7888 para acceder a ayuda y servicios. Si usted u otra persona está en peligro inmediato, llame al 9-1-1. Información adicional y recursos para apoyar a los sobrevivientes de la trata de personas están disponibles https://oag.ca.gov/news/press-releases/national-human-trafficking-awareness-day-attorney-general-bonta-highlights
Es importante tener en cuenta que una denuncia penal contiene cargos que son solo acusaciones contra una persona. Se presume que todo acusado es inocente hasta que se demuestre su culpabilidad.