El presidente Donald Trump mantendría los niveles de financiamiento para los estudiantes con discapacidades y para la ayuda del Título I para estudiantes de bajos ingresos, al tiempo que eliminaría los programas de larga data que atienden a niños migrantes, maestros en formación, estudiantes que van a la universidad, estudiantes de inglés y estudiantes adultos en el presupuesto de educación para el año fiscal 2026.
El "presupuesto exiguo" de Trump (ver páginas 6-11), que dio a conocer el viernes, recortaría 12.000 millones de dólares, o alrededor del 15%, de los programas de educación K-12 y algunos programas de educación superior administrados por el Departamento de Educación de Estados Unidos. Contiene un lenguaje escaso, a veces desdeñoso, que explica por qué está eliminando programas y no ofrece detalles sobre los planes para consolidar 6.500 millones de dólares en 18 programas no especificados en un solo programa de subvenciones de 2.000 millones de dólares.
"Los resultados de K-12 mejorarán a medida que la educación regrese a los estados, lo que haría que la educación remedial para adultos sea menos necesaria", según la explicación de un párrafo para el recorte total de $729 millones a la educación para adultos.
El resumen del presupuesto justificó la eliminación de fondos para programas como Upward Bound y GEAR UP, que se enfocan en aumentar la preparación universitaria y profesional de los estudiantes de bajos ingresos, como "una reliquia del pasado cuando se necesitaban incentivos financieros para motivar a las instituciones de educación superior a involucrarse con los estudiantes de bajos ingresos y aumentar el acceso".
"No creo que la solicitud de presupuesto refleje una comprensión profunda de lo que son los programas y lo que hacen. El lenguaje está diseñado para capturar titulares, no corazones y mentes", dijo Reg Leichty, socio fundador de Foresight Law + Policy, con sede en Washington, D.C., que asesora a grupos educativos, incluida la Asociación de Administradores Escolares de California, sobre las políticas educativas del Congreso.
"(Trump) ha eliminado programas que le ha llevado décadas construir", dijo el representante federal Mark DeSaulnier, un demócrata de California que sirve al Este de la Bahía. "No ha habido un análisis de lo que significaría la evaluación financiera para las comunidades atendidas. Siempre se pueden encontrar más eficiencias, pero simplemente cortar todo es simplemente sin sentido".
Solo las escuelas chárter recibirían más dinero: $60 millones para elevar el gasto federal total en escuelas chárter a $500 millones.
El Departamento de Educación de EE. UU. gastó alrededor de $150 mil millones en el año fiscal 2024 en programas en estados y distritos escolares, de los cuales California recibió $18.6 mil millones, según el Pew Research Center.
El presupuesto inicial de Trump es el primer paso en lo que probablemente será un proceso largo y polémico en el Congreso antes de que comience el nuevo año fiscal el 1 de octubre.
"No es un presupuesto que refleje las perspectivas de muchos republicanos en el Capitolio. Veremos cómo tratan de acomodar a la administración", dijo Leichty. "Es un Congreso diferente, es un momento diferente, pero aún así, es difícil imaginar cómo incluso la Cámara de Representantes (con una pequeña mayoría republicana) los aprobaría".
Los dos programas federales K-12 más grandes, las subvenciones del Título I de $18.4 mil millones y $15.5 mil millones para la Ley de Estudiantes con Discapacidades, llegan a todos los distritos escolares del país y tienen apoyo bipartidista, pero Trump ha propuesto remodelar ambos programas como subvenciones en bloque administradas por estados con menos supervisión y más control local, acciones que requieren la aprobación del Congreso.
"Con un presupuesto que recorta tanto el Departamento de Educación, estamos muy contentos de ver que no recorta los fondos para IDEA", dijo Kuna Tavalin, asesora principal de políticas y defensa del Consejo para Niños Excepcionales, refiriéndose a la Ley de Educación para Individuos con Discapacidades. "Por supuesto, el diablo está en los detalles".
El gobierno federal financia programas que apoyan a los estudiantes con discapacidades desde la primera infancia hasta los 21 años. La consolidación plantea el espectro de que la financiación de algunas etapas puede ser fungible, lo que "podría ser realmente perjudicial", dijo Tavalin.
"Esto me eriza el vello de la nuca", dijo.
Los programas que Trump aboliría incluyen:
- Organizaciones de TRIO como Upward Bound y GEAR UP, 1.579 millones de dólares.
- Adquisición del idioma inglés a través del Título III, $890 millones.
- Educación de migrantes, 428 millones de dólares
- Asociaciones para la calidad de los docentes, 70 millones de dólares
- Programa Federal de Estudio y Trabajo, $980 millones
- Subvenciones para el desarrollo preescolar, $315 millones
La propuesta presupuestaria también pide recortar $49 millones de la Oficina de Derechos Civiles del Departamento de Educación. La oficina cambiaría el enfoque de hacer cumplir el Título IX y los programas con objetivos de aumentar el rendimiento de los estudiantes minoritarios a llevar a cabo las órdenes ejecutivas presidenciales y poner fin a la "capacidad de la oficina para impulsar programas de DEI y promover la ideología transgénero radical".
El presupuesto no menciona varios programas importantes, como Head Start, la financiación de la investigación a través del Instituto de Ciencias de la Educación, la Subvención en Bloque para el Cuidado y Desarrollo Infantil y el programa de evaluación estatal.
Reacciones
Título III
Este financiamiento ayuda a los estudiantes que están aprendiendo inglés y a los estudiantes inmigrantes a aprender a hablar, leer y escribir inglés con fluidez, aprender otras materias como matemáticas y ciencias, y cumplir con los requisitos de graduación. California recibió alrededor de $157 millones en 2024-25 del Título III.
Los estudiantes que aún no hablan inglés con fluidez cuando comienzan la escuela tienen derecho, según la ley federal, a obtener ayuda para aprender el idioma.
Según el presupuesto, "para poner fin a la extralimitación de Washington y restaurar el papel legítimo de la supervisión estatal en la educación, el presupuesto propone eliminar el mal llamado programa de Adquisición del Idioma Inglés, que en realidad resta importancia a la primacía del inglés al financiar (organizaciones sin fines de lucro) y a los estados para fomentar el bilingüismo".
Los defensores de los estudiantes de inglés cuestionaron el razonamiento.
"La afirmación de que el Título III 'resta importancia a la primacía del inglés' ignora décadas de investigación y precedentes legales", dijo Anya Hurwitz, directora ejecutiva de SEAL (Sobrato Early Academic Language), una organización sin fines de lucro. "Apoyar el bilingüismo no se produce a expensas del dominio del inglés, sino que lo mejora".
"Sin estos fondos, muchas escuelas se verán obligadas a abandonar las estrategias basadas en la evidencia que funcionan y a recortar los servicios", dijo Martha Hernández, directora ejecutiva de Californians Together. Dijo que sin un apoyo específico, más estudiantes podrían tardar más en aprender inglés y convertirse en "aprendices de inglés a largo plazo" que luchan por prosperar en la escuela intermedia y secundaria.
Educación de los migrantes
El Programa de Educación Migrante apoya a los hijos de trabajadores agrícolas, lácteos, madereros y pesqueros que se han mudado durante los últimos tres años. California recibió $120 millones para este programa en 2024-25.
Debra Duardo, superintendente de escuelas en el condado de Los Ángeles, escribió en un correo electrónico que la pérdida de estos fondos reducirá drásticamente el apoyo académico y ampliará las brechas de rendimiento académico. "Esta decisión tendría impactos devastadores en las escuelas del condado de Los Ángeles, donde servimos a una de las poblaciones más grandes del país de estudiantes de inglés y niños de familias migrantes", dijo.
Subvenciones para el Desarrollo Preescolar
Estos programas ayudan a los estados a mejorar sus programas preescolares y de cuidado infantil, por ejemplo, mediante la realización de evaluaciones de necesidades, la capacitación de maestros y la mejora de la calidad. California recibió Subvenciones para el Desarrollo Preescolar en el pasado, pero actualmente no es un beneficiario. Sin embargo, la eliminación del programa de subvenciones podría afectar a California en el futuro, dijo Donna Sneeringer, vicepresidenta y directora de estrategia del Centro de Recursos para el Cuidado Infantil, una organización sin fines de lucro con sede en Los Ángeles que fue socia de la última subvención de desarrollo preescolar del estado.
"Todavía hay trabajo por hacer", dijo Sneeringer. "California ha hecho cambios significativos en nuestro panorama de aprendizaje temprano. Con el kindergarten de transición disponible para todos los niños de 4 años, hay muchos cambios por los que nuestros proveedores de cuidado infantil y aprendizaje temprano están teniendo que pasar".
En la propuesta presupuestaria, la administración Trump calificó las Subvenciones para el Desarrollo Preescolar de "improductivas" y dijo que habían sido "utilizadas como armas por la Administración Biden-Harris para ampliar el alcance federal e impulsar las políticas de DEI a los niños pequeños.
Educación de adultos
A diferencia de las escuelas K-12, la educación de adultos depende en gran medida de los fondos federales. Sharon Bonney, directora ejecutiva de la Coalición para la Educación Básica de Adultos, dijo que los recortes propuestos le parecían "impactantes" y teme que los recortes signifiquen que las escuelas de adultos dependerán de voluntarios en lugar de maestros capacitados. Ella cree que esto es parte de la agenda de inmigración de Trump: 6 de cada 10 estudiantes de educación para adultos son inmigrantes.
Las escuelas para adultos ofrecen educación o capacitación profesional, pero gran parte de su programación está dirigida a ayudar a los inmigrantes a asimilar y prepararse para el examen de ciudadanía o aprender inglés como segundo idioma.
Becas de calidad docente
Los fondos federales para la subvención de la Asociación para la Calidad de los Maestros ayudan a reclutar y capacitar a maestros para escuelas de alta necesidad y para puestos docentes difíciles de cubrir.
Los programas de preparación de maestros de universidades, distritos escolares y organizaciones sin fines de lucro utilizan subvenciones del fondo de $70 millones para reclutar y capacitar a candidatos a maestros para escuelas de alta necesidad y puestos de enseñanza difíciles de cubrir, y a veces para ofrecerles estipendios y otra ayuda financiera.
"Estos recortes abruptos y miopes interrumpirán directamente los programas críticos de residencia de maestros que estaban preparando activamente a los nuevos educadores para puestos de alta necesidad en distritos urbanos y rurales de todo el estado", dijo Marvin López, director ejecutivo del Centro de Carreras Docentes de California.
Las subvenciones han sido "utilizadas como arma para adoctrinar a los nuevos maestros" en ideologías divisivas, según la información adjunta a una carta de Russell T. Vought, director de la Oficina de Administración y Presupuesto de la Casa Blanca, a Susan Collins, presidenta del Comité de Asignaciones del Senado.
"Recortar las subvenciones destinadas a apoyar y diversificar la profesión docente, al mismo tiempo que el cuerpo estudiantil de la nación se está volviendo cada vez más diverso y muchos distritos están luchando por reclutar suficientes maestros, no tiene sentido", dijo Eric Duncan, director de política P-12 en EdTrust.