Dolores Huerta, la legendaria organizadora sindical e ícono de los derechos civiles que cofundó United Farm Workers junto con César Chávez, falleció el 28 de octubre de 2026 en su casa en Bakersfield, California. Tenía 96 años. Su muerte por cáncer, rodeada de su familia, marcó el fin de una vida marcada por una defensa incansable de los marginados — trabajadores agrícolas, mujeres, inmigrantes y pobres. A las pocas horas del anuncio, una oleada de dolor, gratitud y reflexión recorrió el país, desde los pasillos del gobierno hasta los campos del Valle Central de California.

Una vida que moldeó un movimiento

Nacida el 10 de abril de 1930 en Dawson, Nuevo México, Huerta creció presenciando de primera mano la explotación de los trabajadores agrícolas. Antes de convertirse en líder sindical de tiempo completo, trabajó como maestra de gramática en Stockton, California, donde vio cómo la pobreza y el maltrato en los campos privaban a los niños de oportunidades educativas. Esa experiencia la impulsó. En 1962, ella y Chávez cofundaron la Asociación Nacional de Trabajadores Agrícolas — la organización que eventualmente se convertiría en los United Farm Workers (UFW) — y Huerta nunca miró atrás.

Sus contribuciones fueron mucho más allá de la organización laboral. Se convirtió en una ferviente defensora de la igualdad de las mujeres, los derechos de los inmigrantes y la justicia ambiental. Popularizó el grito de guerra *"Sí, se puede"* — "Sí, se puede hacer" — una frase que trascendió sus orígenes para inspirar a generaciones de activistas, políticos y estadounidenses comunes. En 2003, el gobernador Gray Davis la nombró miembro de la Junta de Regentes de la Universidad de California.    En 2022, UC Santa Cruz renombró su Centro de Investigación para las Américas en su honor, donde lideró a la multitud en su icónico cántico una vez más.

Sus premios y reconocimientos fueron numerosos: la Medalla Presidencial de la Libertad, el Premio Eleanor Roosevelt por los Derechos Humanos, la inducción al Salón Nacional de la Fama de las Mujeres y un lugar en el Salón de la Fama de California, entre muchos otros.

Homenajes Oficiales: Banderas a media asta

El gobernador de California, Gavin Newsom, quien consideraba a Huerta un amigo personal cercano, ordenó que se ondearan banderas a media asta en todo el estado en su honor. Su declaración capturó la profundidad de su impacto: *"Dolores representó lo mejor de nosotros. California — y Estados Unidos — no serían lo que somos hoy sin su espíritu resuelto, su pasión por la justicia y la equidad, y su compromiso con quienes son ignorados y olvidados."

Legisladores de todo el espectro político se unieron en el duelo. La senadora estatal Eloise Gómez Reyes, quien en 2018 redactó la legislación que designó el 10 de abril como el Día de Dolores Huerta en California, dijo que estaba de luto *"por la pérdida de alguien que moldeó profundamente mi propia vida."  Líderes del Área de la Bahía, miembros del Congreso y organizaciones de derechos civiles emitieron declaraciones elogiando sus décadas de servicio y su influencia duradera en la vida cívica estadounidense.

Aliados y admiradores: Una explosión de emoción

La reacción de activistas y líderes comunitarios fue inmediata y profundamente personal. Héctor Sánchez Barba, presidente de la organización de movilización de votantes Mi Familia Vota, habló sobre el poder vivo de su legado: "Desde los campos de California hasta los pasillos del Congreso y la Casa Blanca, Dolores dedicó su vida a asegurar que cada voz —especialmente aquellas que con demasiada frecuencia se silencian— fuera escuchada. Su histórico grito de guerra, 'Sí, se puede,' no es solo un lema; es un llamado vivo a la acción que continúa uniendo e inspirando a millones en todo el mundo."

También se recordaron las conexiones que Huerta forjó entre movimientos. Bernice King, hija del Dr. Martin Luther King Jr., señaló la profunda amistad entre Huerta y su madre, Coretta Scott King:

"Dolores compartió una amistad muy apreciada con mi amada madre, forjada a través de su compromiso compartido con la justicia y su trabajo promoviendo el Movimiento por los Derechos Civiles."

Este artículo fue hecho con la ayuda de IA. Con uso designado investigativo y colección de información.