BAKERSFIELD, CA – El último evento en la historia de la arena de boxeo y de lucha libre “The Dome”, ubicada en el 2201 de la Calle V fue el pasado domingo. 22 de julio. El evento fue un tributo a la historia de eventos de boxeo y de lucha libre que tomaron lugar en este maravilloso lugar, mejor conocido como “The Dome”. Su dueño, Inocencio Madera, llevó a cabo el evento gratuito como su apreciación a los fanáticos de la lucha libre antes de cerrar sus puertas para siempre.
Cientos de fanáticos tomaron su oferta y empacaron las tribunas del lugar, no importando el calor, con 100 grados afuera, y mucho más en su interior, ya que el edificio nunca ha tenido aire acondicionado y es refrigerado por medio de dos gigantescos evaporadores.
El edificio abrió sus puertas por primera vez bajo el nombre de “Strelich Staduim” en el 7 de enero de 1941, cuando su dueño, el señor Strelich, trajo el boxeo amateur a un nuevo nivel en la ciudad, siendo él muy conocido por tomar cuidado de los boxeadores, quienes eran responsable de llenar los asientos del estadio. En el estadio se encontraba un gimnasio por muchos años, incluyendo cuando lo compró el señor Madera. “Yo quería seguir previendo un lugar donde los jóvenes pudieran venir a entrenar y ofrecerles un lugar a donde ir y alejarse de las pandillas y de los aspectos negativos en los que ellos se podrían poner en contacto”, comentó Madera.
Los años pasaron y The Dome vino a conocerse como uno de los mejores lugares para escuchar música en concierto, y por muchos años así fue, cuando venían las bandas de rock y dominaban la escena musical local. Eventualmente, la arena abrió un segundo lugar más pequeño detrás de la arena principal donde podía tener festividades más chicas y también estaba disponible para bodas y quinceañeras.
De acuerdo con los dueños del lugar, Inocencio “Chencho” Madera y su esposa Noemi, el ícono The Dome, previamente conocido como Strelich Stadium y Strongbow Stadium esta en proceso de venta para ser convertido en un anexo del Centro de Detenciones Mesa Verda, que queda a su lado. Según el Grupo GEO, un grupo privado de correcciones y administradores del Centro de Detenciones Mesa Verde, el cupo máximo de sus instalaciones es de 400 detenidos. El lote de The Dome y el hotel Morroco, que esta en medio de The Dome y del centro de detenciones, que según Madera también se ha vendido, harán un anexo bastante grande donde la institución Mesa Verde podrá poner a más detenidos.
El Grupo GEO no a dado ninguna información indicando la compra de estos dos edificios.
Los Madera compraron el edificio en 1977 utilizando sus ahorros y con prestamos obtenidos de su familia. Bajo los años, Madera ha estimado que ha invertido más de $150,000 en reparos y renovaciones. “Este edificio es viejo y su contenido necesita repararse, y yo realmente no tengo la energía o el dinero para seguir arreglándolo, me hubiera gustado que otra persona lo hubiera comprado y siguiera con la arena y sus eventos, pero nadie se ha presentado. Los últimos años han sido pesados para mi esposa y para mi. Así que cuando esta oportunidad se presentó, no tuvimos otra opción más que aceptar” dijo Madera.
El evento del pasado domingo atrajo a una gran cantidad de personas, todos muy entusiasmados. Varios de los familiares de Madera estaban presentes, los nietos, su esposa Noemi y su nuera, Felisha, quien trabajó en la tienda de golosinas, justamente igual a como lo han hecho otras tantas veces antes, sirviendo perros calientes, nachos, cerveza fría y refrescos.
Una vez que se terminara el último evento, los luchadores se juntaron en el centro del cuadrilátero para decirle al Dome un último adiós y agradecerles a sus fanáticos. Tristemente, los fanáticos se fueron saliendo del edificio, cuando Salió el último, se apagaron las luces del cuadrilátero… por última vez.