¡Se necesitan proveedores de servicios y voluntarios!
Desafortunadamente, las palabras «veterano» y «sin hogar» a menudo se usan juntas en la misma oración para describir una realidad familiar en nuestra comunidad.
Afortunadamente, hay muchas personas y organizaciones locales que trabajan para tratar de hacer que las personas sin hogar veteranas sean cosa del pasado.
«Estamos apuntando a los recursos y enfocando los esfuerzos para garantizar que aquellos que sirvieron a nuestro país no tengan que sufrir el trauma de la falta de vivienda», dijo Heather Kimmel, directora ejecutiva asistente de la Autoridad de Vivienda del Condado de Kern y copresidenta de la Comité Organizador de los Veteranos del Condado de Kern.
Este año se cumple el 21º Anual Stand Down de Kern, un evento de servicio comunitario de un día y ventanilla única que beneficia a todos los veteranos, pero se enfoca principalmente en aquellos que no tienen hogar o están en riesgo de quedarse sin hogar. Se llevará a cabo una vez más en parque Stramler de Bakersfield, ubicado en el 3805 Chester Ave., de 8 a.m. a 3 p.m. Jueves, 10 de octubre, y anticipa contar con la participación de más de 100 proveedores de servicios (el recuento actual es 84) que ofrecerán asistencia GRATUITA a veteranos sin hogar o en riesgo y sus dependientes.
Según el otro Copresidente del Comité Organizador de Stand Down, Deb Johnson, presidente y CEO de California Veterans Assistance Foundation (CVAF), que es el agente fiscal y el organizador principal del evento, en 2018, el Stand Down atendió a 600 veteranos y sus dependientes. De estos, 109 (casi uno de cada cinco) fueron identificados como personas sin hogar o en riesgo y rápidamente vinculados a la vivienda y otros servicios.
«Stand Down le permite a CVAF evaluar de inmediato la crisis de vivienda de cualquier veterano y determinar el mejor camino para avanzar», dijo Johnson.
Usando una herramienta llamada Lista de nombres de veteranos sin hogar, los veteranos pueden ser ubicados en un refugio, programa de vivienda de transición o recibir servicios de seguimiento inmediatamente después del evento, dijo. La lista ha eliminado virtualmente la falta de vivienda crónica a largo plazo entre los veteranos mental o físicamente vulnerables en nuestra comunidad durante más de un año, dijeron Kimmel y Johnson, y ha hecho que el traslado de veteranos sin hogar a viviendas sea un proceso más eficiente y eficiente para los proveedores de servicios.
«Es fundamental que identifiquemos, evaluemos y desarrollemos un plan de vivienda que satisfaga las necesidades del veterano», dijo Johnson. “Siempre habrá necesidad de refugios de emergencia y viviendas de transición, pero debemos enfocar nuestra prioridad en el modelo de vivienda permanente apropiado y tener el inventario disponible para trasladarlos rápidamente de la falta de vivienda a un hogar.
«Pronto, Covey Cottages, que consta de 12» pequeñas casas «en Oildale, formará parte de ese inventario», continuó. “Este modelo de vivienda de baja densidad funciona para poblaciones con ingresos extremadamente bajos, trastornos concurrentes y problemas para permanecer permanentemente alojados durante largos períodos de tiempo. Esperamos que esto allane el camino para otras poblaciones sin hogar en nuestra comunidad al proporcionar una forma nueva e innovadora de trabajar con nuestras personas sin hogar más desafiantes «.
Kimmel se hizo eco de ese sentimiento y dijo que ayudar a poner fin a la falta de vivienda de los veteranos tiene un efecto indirecto positivo en los esfuerzos civiles de prevención de la falta de vivienda. «Cuando aprendemos cómo hacer que la falta de vivienda sea rara, breve y única para los veteranos», dijo, «podemos replicar este proceso creando un sistema que funcione para todas las poblaciones sin hogar».
Además de la vinculación con los servicios de vivienda, los veteranos que asisten al Stand Down pueden recibir otros tipos de asistencia como desayuno, almuerzo, alimentos y mascotas gratis; ropa, zapatos y mochilas; servicios de aseo que incluyen duchas, cortes de cabello y kits de higiene; servicios médicos; beneficios para veteranos; una oportunidad de comparecer en el Tribunal de Veteranos, que ayuda a los veteranos a eliminar ciertas barreras legales de su registro que podrían impedirles obtener vivienda, empleo remunerado y crédito; y más.
Todos los veteranos del condado de Kern, independientemente del estado de la vivienda, pueden asistir, y se espera una cantidad de asistentes similar a la de 2018.
Todavía hay tiempo para que los proveedores de servicios y los voluntarios se registren para ayudar a los veteranos a través del Veterans Stand Down. Todos los servicios prestados deben ser GRATUITOS para los veteranos. No se permiten ventas ni inscripción en posibles programas de ventas futuras. Los proveedores pueden contactar a Jillian Mercer en jillian.mercer@cavaf.org o al 661.873.4600.
También hay formularios de registro de proveedores de servicios descargables y formularios de voluntariado disponibles en el sitio web de CVAF, www.cavaf.org.
Para entrevistas anticipadas o de un día de duración, comuníquese con los Copresidentes del Comité Organizador de Veteranos del Condado de Kern:
• Deb Johnson, presidente y CEO de la Fundación de Asistencia a Veteranos de California, en deb.johnson@cavaf.org, o 661-873-4600; o
Heather Kimmel, Subdirectora Ejecutiva de la Autoridad de Vivienda del Condado de Kern, en HKimmel@kernha.org, o 661-631-8500 extensión 2505.
(NOTA ESPECIAL: En el Día de retirarse, tenga en cuenta que algunos de nuestros veteranos sufren de trastorno de estrés postraumático (TEPT) y podrían estar nerviosos por aparecer en la cámara o ser contactados por miembros de los medios de comunicación. Por favor, tenga respeto y pregunte primero para determinar si un veterano que asiste al Stand Down estará dispuesto a concederle una entrevista o una sesión fotográfica. Si tiene dudas sobre a quién preguntar, no dude en acercarse a cualquiera de nuestros voluntarios de Veterans Stand Down, que serán fácilmente identificables por el polos rojos o azules «US Flag» que llevarán puestos. Gracias.)