SAN FRANCISCO, California. —  Se avecinan los meses de clima más cálido y muchas personas lo aprovecharán para realizar tareas en casa que requieren excavación. Ya sea plantar un árbol o un arbusto, realizar tareas de jardinería o paisajismo, o reparar o reemplazar una cerca dañada durante los meses de inverno, los clientes deben llamar al 811 dos días hábiles antes de excavar para evitar daños a líneas subterráneas de servicios públicos. Para aumentar la concientización sobre la importancia de llamar al 811, abril es el Mes nacional de la seguridad al excavar, un recordatorio para llamar al 811 antes de cualquier proyecto de excavación, ya sea grande o pequeño.

Las líneas subterráneas de servicios públicos pueden estar a poca profundidad, algunas veces solo pulgadas debajo de la superficie como consecuencia de la erosión, proyectos de excavación anteriores, desplazamiento o asentamiento del suelo, o superficies irregulares. Además, los daños a una línea subterránea de servicios públicos durante una excavación pueden requerir costosas reparaciones por miles de dólares. Una llamada al 811 es la mejor medida de protección y la primera línea de defensa para mantener seguros a su familia y sus vecinos, y para evitar reparaciones costosas. 

“Llamar al 811 es gratis, fácil y rápido, y le ayudará a mantener a su familia y vecinos seguros y conectados a los servicios públicos esenciales. Golpear una línea subterránea de servicios públicos durante una excavación puede ser peligroso y requerir reparaciones costosas; por lo tanto, recuerde llamar al 811, una llamada gratuita para todos los proyectos de excavación, tanto grandes como pequeños”, dice Joe Forline, vicepresidente sénior de operaciones de gas de PG&E. 

En los meses más cálidos del verano habrá un aumento en la cantidad de proyectos de excavación y, desafortunadamente, muchos de estos proyectos se llevan a cabo sin realizar una llamada gratuita al 811 para marcar los servicios públicos en los sitios de los proyectos. De hecho, en 2021, en el área de servicio de PG&E en el norte y centro de California:

  • En el 55 por ciento de los incidentes en los que se dañó una línea subterránea de servicios públicos como consecuencia de una excavación, no hubo una llamada al 811.
  • Específicamente para propietarios de viviendas, ese porcentaje aumenta al 89 por ciento. 
  • El costo promedio para reparar una línea de servicios públicos dañada es de $3,500.
  • Las principales causas de daños a líneas subterráneas de servicios públicos al excavar son: construir o reparar una cerca, jardinería y paisajismo, plantar un árbol o extraer un tocón, obras de drenaje y riego, y construcción de un patio o terraza.

Llamar al 811 es rápido y gratuito: 

  • Los clientes deben llamar al 811 por lo menos dos días hábiles antes de comenzar cualquier proyecto que comprenda excavación, sin importar su magnitud. Los clientes también pueden visitar 811express.com para que marquen las líneas de servicios públicos para el sitio de su proyecto.
  • Se despacharán trabajadores profesionales de todos los servicios públicos (gas, electricidad, agua, drenaje y telecomunicaciones) para marcar la ubicación de todas las líneas subterráneas de servicios públicos en el sitio del proyecto, ya sea mediante banderas, pintura en aerosol o ambos.
  • El centro de llamadas al 811 USA North, que brinda servicio al centro y norte de California, es atendido las 24 horas el día, los siete días de la semana, y ofrece servicios de traducción al español y otros idiomas. 

Consejos de PG&E para excavar de manera segura

  • Marque el área de proyecto con blanco: Identifique la zona de excavación trazando un cuadro alrededor del área con pintura blanca, banderas blancas, tiza blanca o incluso harina blanca.
  • Llame al 811 o presente una solicitud en línea por lo menos dos días hábiles antes de excavar: Esté preparado para proporcionar la dirección y la ubicación general del proyecto, la fecha de inicio del proyecto y el tipo de actividad de excavación. PG&E y otros servicios públicos identificarán de manera gratuita las instalaciones subterráneas en el área. Las solicitudes pueden presentarse, como máximo, 14 días antes de comenzar el proyecto. 
  • Seguridad al excavar: Use herramientas manuales al excavar a menos de 24 pulgadas (61 cm) del borde exterior de las líneas subterráneas. Deje las banderas, estacas o marcas de pintura de los servicios públicos en su lugar hasta que concluya el proyecto. Rellene y compacte el suelo.
  • Esté atento a los indicios de una fuga de gas natural: Este atento al olor a “huevo podrido”, escuche si hay sonidos siseantes, silbantes o rugientes y observe si hay tierra proyectada al aire, burbujas en un estanque o arroyo o vegetación muerta o moribunda en un área húmeda.