La preparatoria de Bakersfield La preparatoria de Bakersfield siempre ha tenido un lugar especial en el creciente panteón de escuelas preparatorias en el condado de Kern. Y los estudiantes lo suficientemente afortunados como para ser Drillers han disfrutado durante mucho tiempo de los beneficios y privilegios tradicionales que no necesariamente están disponibles para los estudiantes en otros campus.
Uno de esos privilegios ha sido la política de campus abierto en BHS. Durante décadas, los estudiantes de tercer y último año de la preparatoria más antigua del condado de Kern han tenido la opción de salir del campus durante el almuerzo del quinto período.
Pero ahora esa tradición ha terminado.
La noticia llegó en un anuncio enviado a todos los estudiantes y sus familias por el director de BHS, Ben Sherley.
"En un esfuerzo por hacer que nuestro sitio escolar sea aún más seguro durante el día escolar, hemos decidido cerrar el campus durante el almuerzo del quinto período", dijo Sherley en el aviso. "A los estudiantes junior y senior ya no se les permitirá salir del campus durante el almuerzo del quinto período".
Citando la seguridad de los estudiantes y la seguridad del campus como prioridades, Sherley dijo que la escuela haría todo lo posible para aumentar las opciones de alimentos a través de la tienda de estudiantes, Quick Cafes y la cafetería. Además, todos los estudiantes de este año son elegibles para desayuno y almuerzo gratis.
"Debido a preocupaciones de seguridad, no aceptamos entregas de alimentos externas para los estudiantes", dijo, incluidos DoorDash, Uber Eats y servicios similares de entrega de alimentos.
El anuncio tiene a los estudiantes hablando, y algunos padres y maestros, también.
"Como perforador y ex alumno actual, me duele mucho el corazón. Es una gran parte de la cultura aquí", dijo Tamara Clark, maestra y ex estudiante de BHS, sobre la política de campus abierto para los estudiantes de clase alta.
Pero incluso con esas reservas, Clark dijo que apoya el cambio.
"Tradición perforadora" ha sido durante mucho tiempo una frase utilizada para describir el lugar histórico de la escuela entre las instituciones educativas locales. Y algunos dicen que les preocupa que poner fin a la tradición de confiar en los estudiantes mayores a través de su política de almuerzos de campus abiertos haya dejado a los jóvenes y adultos mayores actuales pagando un precio por aquellos que pueden haber abusado de esa confianza en los últimos años.
Abigail Cosper, una estudiante de último año de 17 años, no estaba contenta cuando se enteró de los cambios, que entraron en vigencia de inmediato.
"Estaba molesta", dijo el viernes. "La comida aquí no es exactamente la mejor, no es exactamente saludable ...
"Realmente no comes lo que quieres", dijo. "Simplemente comes lo que te dan".
Cosper, que solo come alimentos de origen vegetal, dijo que vio algunas mejoras el año pasado en las opciones de frutas frescas, pero dijo que la mayoría de las ensaladas incluyen carne.
Cuando se le preguntó qué está escuchando de sus compañeros sobre el cambio, Cosper dijo que los estudiantes en general están reaccionando con desdén.
Ella entiende la justificación de la decisión, dijo, pero todavía cree que es un error.
"A nadie le gusta", dijo sobre el cierre del campus.
"Realmente no estoy de acuerdo con eso", dijo Joe James, de 17 años, mientras se dirigía a clase el viernes por la mañana.
El junior de BHS, Javarri Davis, de 16 años, dijo que también se opone al cambio de política.
"No podemos, por ejemplo, ir a buscar comida", dijo. "El agua no es tan buena aquí, así que la gente quiere ir a buscar bebidas y esas cosas ... afectó a mucha gente aquí".
Varios otros estudiantes expresaron su oposición al cambio de política.
Pero no todos están molestos por la medida.
Gigi Fotis-Smith, profesora de inglés y presidenta del departamento, y Jessica Giannelli, que enseña inglés de primer año, fueron firmes en su apoyo a la decisión de la administración.
"Abrió el campus para que la gente entrara al campus que no debería estar aquí", dijo Giannelli. "Y los niños se estaban metiendo en problemas fuera del campus ... no hay supervisión, nadie que los vigile".
Y son responsables de los estudiantes, dijeron ambas mujeres.
"Desde el momento en que salen de su casa por la mañana y salen de la puerta de su casa, hasta el momento en que regresan a la puerta de su casa por la tarde, somos responsables de ellos", dijo Fotis-Smith. "Y si salen del campus y se meten en problemas, si se drogan, si tienen un accidente, si son atropellados por un automóvil, si les disparan... depende de nosotros".
Entienden que, en un mundo ideal, los estudiantes mayores podrían ser recompensados por su madurez al recibir más confianza. Pero eso no es lo que han estado viendo.
Los estudiantes a menudo han regresado tarde del almuerzo fuera del campus, o a veces no regresan en absoluto, dijeron.
Marc Haverstock y su esposa, Misty, tienen dos hijas en BHS, una de segundo año y la otra junior. Como presidente de la Organización de Padres, Maestros y Estudiantes en BHS, Marc Haverstock está interesado e involucrado en la educación que reciben los estudiantes y la atmósfera que experimentan en BHS.
"He escuchado que ha habido casos de personas que vienen al campus durante la hora del almuerzo", dijo. "Además, una preocupación son los estudiantes que se van y no regresan a la escuela".
A pesar de esos problemas, Haverstock dijo que muchos padres y estudiantes creen que el cambio de política es un error.
"No puedo hablar por todos los padres de PTSO, pero muchos de los padres con los que trabajo estrechamente en PTSO estaban decepcionados por este cambio", dijo.
"Los estudiantes han dicho que las filas son largas, se tarda una eternidad en conseguir comida, si no se agota", dijo. "Los alimentos suministrados no son saludables, precocinados y recalentados en plástico.
"Creo que el cambio es una extralimitación basada en pequeños ejemplos de violencia o amenazas que este cambio no aborda, y no evitará que ocurran en el futuro", dijo. "Casi todos los problemas de violencia en el campus son causados por los estudiantes".
Cerrar el campus, dijo, en realidad puede exacerbar el problema al obligar a los estudiantes a unirse con demasiado tiempo de inactividad.
Algunos juniors y seniors simplemente no pueden manejar la responsabilidad de un campus abierto, argumentó Haverstock.
"Esto parece una solución que castiga a todos por las acciones de unos pocos".
Haverstock dijo que conoce otros campus que recompensan a los estudiantes con privilegios de almuerzo ampliados si mantienen su GPA en 3.0 o más.
"Nos gustaría que BHS adoptara e implementara un programa como este", dijo.
Erin Briscoe-Clarke, portavoz del Distrito de Escuelas Secundarias de Kern, dijo en un correo electrónico que los sitios escolares tienen cierta autonomía para tomar estas decisiones.
"Depende de cada sitio escolar si quieren establecer ciertos criterios para abandonar el campus", dijo.
Sherley, también un ex alumno de Driller que está comenzando su cuarto año como director en BHS, dijo que para él, el problema sigue volviendo a la seguridad de los estudiantes.
Señaló que el período de almuerzo es de solo 37 minutos, y cuestionó si eso es lo suficientemente largo como para que cualquier estudiante salga del campus, ordene y coma comida, y aún así regrese a tiempo para hacer el sexto período.
Aclaró que a los padres aún se les permitirá llevar comida para los estudiantes a la hora del almuerzo, pero debe llevarse a través de la oficina, no entregarse a través de la cerca.
"Y tiene que ser el padre", dijo. "No vamos a llamar a los estudiantes fuera de clase".
Mientras tanto, Sherley espera que cientos de padres no decidan comenzar a entregar el almuerzo a sus hijos adolescentes.
Y todos los días, dijo, se ha estado comunicando con el personal del servicio de alimentos, agregando nuevas opciones, asegurándose de que nada se agote.
Pero la conclusión es esta:
Sabía que esta no iba a ser una decisión popular, dijo Sherley, pero sigue convencido de que fue la correcta.