Por Dana Carrillo / Kern Sol News
El 1 de agosto, la Asociación de Acción Comunitaria de Kern (CAPK) celebró un evento de Asistencia para la Ley de Agua y Servicios Públicos de Comunidades Rurales en asociación con Faith in the Valley (FIV). Se llevó a cabo en la Iglesia Católica de Santa Isabel de forma gratuita para los organizadores para ayudar a proporcionar espacio para la comunidad.
A principios de este año, en marzo, las noticias locales informaron que los residentes de McFarland estaban experimentando aumentos en sus facturas de agua sin previo aviso formal. Kenneth Williams, el administrador de la ciudad, explicó que los aumentos en las facturas se producirían en toda la ciudad debido a un error que cometió el departamento.
"Básicamente, lo que sucedió es que durante el período de seis meses no estaban leyendo los medidores e informándolos correctamente, y así, después de un período de seis meses, fueron leídos correctamente por un empleado diferente y una vez que vimos eso fue cuando las verdaderas lecturas correctas entraron en su lugar y con eso vinieron algunas facturas de agua más altas ", dijo Williams a a un reportero de Noticias 17.
Andrea Reyes, Supervisora de Alcance y Comunicaciones de CAPK, explicó que FIV primero se acercó a CAPK con respecto a los residentes de McFarland que lo necesitan.
"Pudieron conectarnos con la Iglesia Católica de Santa Isabel para tener la ubicación aquí, para tener el evento aquí de forma gratuita. Trajimos cajas de comida para cualquier persona que venga y trate de procesar su solicitud", dijo Reyes.
La solicitud de asistencia para la factura de agua de CAPK se puede encontrar en energy.capk.org. Para los residentes de Kern interesados en aplicarlo, se recomienda hacerlo. Esta es una subvención de alivio única que cubre su factura completa para cada hogar elegido y para la elegibilidad y una lista de todos los documentos necesarios para solicitar visite el sitio web anterior.
Daniel Rodela, un organizador de FIV, dijo que debido a los comentarios de la comunidad en una reunión pública previa del Fondo de Resiliencia Económica Comunitaria (CERF), querían hacer un seguimiento con los líderes de la ciudad y otras organizaciones sin fines de lucro para brindar alivio al área. Explicó además que más de ochenta personas que asistieron a la última reunión del CERF estaban luchando con las facturas de agua vencidas y el aumento general de los costos de los servicios públicos.
"Esta colaboración surgió de la última conversación comunitaria de CERF que tuvimos en McFarland. Al final de la reunión, varios miembros de la comunidad que pertenecen a nuestro Comité Organizador Local de FIV (LOC) en McFarland plantearon el tema de las facturas de agua vencidas con más de 80 personas presentes, y muchos compartieron que estaban luchando ", expresó Rodela en una declaración escrita.
Entre otros residentes que asistieron estaba María Martínez, quien dijo que espera que su solicitud sea aprobada. Explicó que la ciudad debería hacer más para ayudar a aliviar el aumento de los costos de vida.
"La ciudad es una ciudad pequeña, por lo que está limitada con sus recursos. Espero que la ciudad tenga más recursos para que podamos disfrutarlos y para ayudarnos con este tipo de problemas", dijo Martínez.
Marisol Salinás es otra residente de McFarland y actualmente trabaja en Amazon. Explicó que a menudo no gana lo suficiente para pagar cada factura de servicios públicos a tiempo cada mes y, a veces, no gana en absoluto.
"Estamos recibiendo ayuda para pagar nuestras cuentas, nuestra factura de agua, que es realmente muy cara. Es una dificultad para todos nosotros. Trabajamos en la agricultura", afirmó Salinás. "Es muy estresante tener que estresarte en todas las facturas que tienes que pagar a la vez".
Algunas soluciones que Salinás sugirió fueron reducir el monto total de las facturas mensuales de servicios públicos de cada persona y agregar arreglos de pago.
"No tenemos acuerdos de pago, tenemos que pagarlo todo de una vez. Si estás detrás, tu atraso, y luego te cortan el mismo mes", también agregó Salinás que su factura de luz promedio ya es de más de seiscientos dólares mensuales.
Es importante que Salinás abogue por facturas manejables porque ve que muchos de sus vecinos luchan por pagar los gastos de subsistencia.
También asistió al evento de asistencia Manuela De León, una defensora local de la justicia social. Ella demostró la importancia de la participación de la comunidad al presentarse a reuniones en persona o en línea y utilizar los recursos de la ciudad y el condado.
"Espero que puedan venir aquí y que paguen esa factura de agua por ustedes porque esa es la única forma en que podemos hacer esto es venir a este tipo de reuniones. Necesitamos apoyo de, es triste, pero tiene que apoyar desde el exterior de McFarland", declaró De León.
