Por DANA CARRILLO / Kern Sol News
Los estudiantes, padres, tutores y maestros de la Escuela Primaria McKinley fueron recibidos a clase por el equipo de porristas de la Escuela Secundaria Bakersfield (BHS) y voluntarios de la comunidad. El viernes fue un evento de Walk to School que alentó a los estudiantes a venir a la escuela mientras ganaban conciencia de la comunidad sobre la falta de rutas de autobús para llevar a los estudiantes participantes a la escuela como muchos otros estudiantes de primaria de Bakersfield utilizan.
Mary Haynes, entrenadora de porristas de BHS, asistió junto con otros dos entrenadores de BHS. Declararon que era su segundo año como voluntarios en el evento. Para los entrenadores de porristas, fue emocionante ver a los estudiantes de primaria llegar a la escuela a tiempo, al mismo tiempo que brindó una oportunidad para que el equipo de porristas fuera un modelo positivo para las clases más jóvenes.
El año escolar pasado, la comunidad que rodea la Escuela Primaria McKinley se unió para organizar el evento por primera vez. Instantáneamente atrajo la atención de toda la ciudad y ayudó a aumentar la asistencia. Muchos estudiantes dijeron a los organizadores que los eventos los alentaron a ir a la escuela.
La razón principal del evento continuo Walk to School fue mostrar los problemas que enfrentan los estudiantes cuando no tienen rutas de autobús, las luchas con las circunstancias posteriores a la pandemia y lo difícil que puede ser para algunas familias caminar dos millas hasta la escuela.
Jovon Dangerfield es una personalidad de los medios de comunicación para Forge 103.9 FM y un reconocido activista comunitario. Como director ejecutivo de Transitional Youth Mobilizing for Change (TYM4Change), Dangerfield puede conectarse con los jóvenes y ser un catalizador para la colaboración comunitaria.
En una declaración escrita, Dangerfield declaró que el año pasado, la Escuela Primaria McKinley vio aumentar el número de estudiantes ausentes crónicamente al 44.5 por ciento, con alrededor de setenta y cinco estudiantes por día sin escolarizar. Este nuevo año escolar ha sido menos de dos semanas, y más de 200 estudiantes han perdido al menos un día de escuela hasta ahora.
«Esto es algo que realmente está alentando a los niños a tomar en serio la asistencia», continuó Dangerfield.
Dangerfield ayudó a la subdirectora de la Escuela Primaria McKinley, Whitney Dirkse, a replicar el éxito del primer evento. Los elementos emocionantes incluyeron premios como boletos para Six Flags Magic Mountain.
«La última vez hubo niños, un niño decía que este era el mejor día de su vida. Decía que iba a venir todos los días», recordó Dangerfield.
Las familias de la Escuela Primaria Mckinley pueden comenzar a abogar por soluciones formando un grupo focal compuesto por familiares, administradores y miembros de la comunidad que tienen interés o especialización en educación, según Dangerfield.
«Creo que nos unimos y tenemos un grupo focal, y hablaremos sobre algunas de las barreras y cómo queremos combatirlas desde una perspectiva de equipo. Comprender cualquier problema presupuestario que exista con las juntas y facultades, comprender profundamente cómo se liberan los fondos. Qué problemas logísticos existen en estos vecindarios, eso también importa», declaró Dangerfield.
Dangerfield le dijo a Kern Sol News que el objetivo principal de su activismo es reunir a diversas personas y perspectivas. Encuentra valor en hablar con individuos a través de paneles, foros, juntas, organizaciones, organizaciones sin fines de lucro y cualquier grupo que reúna a las personas.
Brenda Ramírez, una empleada del Distrito Escolar de la Ciudad de Bakersfield, pudo asistir a ambos eventos de Walk to School.
«[Este evento] aumenta la asistencia de nuestros estudiantes, y eso es lo que queremos promover este año. Queremos que estén aquí todos los días. Por eso estoy aquí… Les digo que estoy aquí todos los días porque quiero verlos todos los días», dijo Ramírez.
El año pasado, en el primer evento, Ramírez pudo caminar como ayudante voluntaria, lo que significaba que caminó aproximadamente una milla para acompañar a grupos de estudiantes de McKinley de manera segura a la escuela. Ella comentó que más padres y miembros de la comunidad se involucraron este año.
«La primera vez que caminé. No teníamos tantos padres y tantos estudiantes, pero aquí hoy, estoy como, wow. Ha aumentado mucho, y es increíble», continuó Ramírez. «Tengo muchas ganas de hacer esto, espero que podamos hacer esto todos los meses».
