Por primera vez en el condado de Kern, Bakersfield está a punto de organizar un festival de mariachis que está atrayendo el interés del este de Los Ángeles, Sacramento, Las Vegas y Texas.
Este no es un concierto ordinario de una noche lleno de canciones favoritas de músicos talentosos. Más bien, es un festival dinámico de tres partes que comprende talleres educativos de mariachi, seguidos de un vibrante festival cultural en el centro de la ciudad y luego culminado con un concierto en el histórico Bakersfield Fox Theater.
Lotus Radio y United Way del Condado de Kern han unido fuerzas para presentar el 2do Festival Anual del Mariachi en Bakersfield el sábado 21 de octubre. Se alienta especialmente a los jóvenes aspirantes a músicos a participar y aprender de los mejores en el negocio, sin costo para los estudiantes.
Así es como se desarrollará el día. Comienza temprano a las 7 a.m. con un desayuno seguido de talleres impartidos por el mundialmente famoso Mariachi Vargas de Tecalitlán de Jalisco, México, junto con el primer Mariachi femenino Reyna de Los Ángeles y el talento local Mariachi San Marcos. Los estudiantes de quinto grado a la universidad son elegibles para participar. Lo más probable es que los talleres se lleven a cabo en Bakersfield College (un sitio aún no se ha finalizado) y cubrirán todos los instrumentos de cuerda, trompetas, voz y serán para nivel avanzado, intermedio y principiante.
Imagínese aprender del Mariachi Vargas de Tecalitlán, la crème de la crème de todas las bandas de mariachis, que se originó en 1897. Estos chicos son el estándar de oro que toman su oficio en serio y son buscados con frecuencia por otros artistas. Tal fue el caso en 1986 cuando Linda Ronstadt apareció con Mariachi Vargas en la Conferencia Internacional de Mariachi de Tucson, donde cantó públicamente en español por primera vez. Al año siguiente lanzó "Canciones de mi Padre" con Mariachi Vargas y le valió un Grammy por el álbum. Esto dio un impulso en la exposición de la música de mariachi entre los no hispanos.
Como grupo de mujeres, es especialmente agradable que el Mariachi Reyna de Los Ángeles participe.
"Es muy importante tener un grupo como ellos aquí, para alentar a nuestras mujeres jóvenes a participar y aprender sobre música", dijo Mari Pérez Dowling, presidenta y directora ejecutiva de United Way del condado de Kern.
La escena luego cambia al centro de Bakersfield, justo afuera del Teatro Fox, donde se programa un festival cultural de 2 a 6 p.m. Esta será una feria callejera donde los lugareños pueden exhibir y vender sus productos artísticos, realizar sus propias canciones y bailes, así como mucha comida para la venta. El clímax de la noche es el concierto de mariachi a las 7 p.m. con los tres grupos de mariachis.
Hay una tarifa de inscripción de $ 100 por estudiante que cubre la participación en el taller y la entrada al concierto.
Pero la tarifa puede ser total o parcialmente exenta. Ahora aquí es donde entras tú. Se necesitan patrocinadores y donaciones para ayudar a cubrir la tarifa de $ 100. United Way del condado de Kern está gastando $ 10,000 para cubrir a 100 estudiantes, pero se necesita más. Ninguna cantidad es demasiado pequeña y recuerde que cuando los jóvenes participan activamente en esfuerzos positivos, toda la comunidad se beneficia.
Hay espacio para 300 estudiantes y, según Pérez-Dowling, unos 230 estudiantes del condado de Kern y más allá se han registrado. Los estudiantes que quieran inscribirse en los talleres pueden enviar un correo electrónico a Jorge Laris a mariachi@lotusbakersfield.com. En la línea de asunto, escriba "Inscripción al taller del Festival del Mariachi". Para obtener información sobre el pago, llame al 661-327-9711.
Cualquier persona que desee participar en la feria callejera o Fiesta Cultural Performance debe registrarse antes de las 5 p.m. del viernes 29 de septiembre. Esto puede ser una actuación en solitario o en grupo con un límite de tiempo de 15 minutos. No hay costo para participar.
Es genial ver este tipo de festival de mariachi con un componente educativo que finalmente ocurre en el condado de Kern. Desde Radio Bilingüe, una estación de radio pública de Fresno, celebró su festival "Viva el Mariachi" durante 28 años con talleres estudiantiles, el Valle Central no había experimentado tal evento. Atrajo a estudiantes de lugares tan lejanos como Yakima, Washington, y El Paso, Texas. El último se celebró en 2012.
Me quito el sombrero ante Lotus Radio y United Way del condado de Kern por asumir una empresa donde el énfasis está en el contenido educativo en lugar de solo obtener ganancias. Con la ayuda de nuestra comunidad, este puede ser el comienzo de una nueva tradición.
Para obtener más información sobre Festiva del Mariachi, llame al 661-834-1820 o envíe un correo electrónico a mariachi@uwkern.org.
El columnista colaborador José Gaspar es presentador de noticias / reportero de Telemundo Bakersfield y KGET. Envíele un correo electrónico a elcompa29@gmail.com. Las opiniones expresadas aquí son suyas.
