Por JaNell Gore/ Kern Sol News

     Innumerables estudiantes en el sistema de la Universidad Estatal de California (CSU) se sienten frustrados, decepcionados y como si su voz no importara.

     El miércoles, la junta directiva de CSU votó para aumentar la matrícula en un seis por ciento durante los próximos cinco años. La matrícula no volverá a bajar; Sin embargo, se reunirán para discutir cómo avanzar cuando terminen los cinco años.

     Los estudiantes de la Universidad Estatal de California, Bakersfield, describieron sentirse indignados de que su matrícula aumentara.

     Miriam Moreno, estudiante de Historia en CSUB, declaró que si bien recibe algunos fondos, no cubren su matrícula completa, por lo que será más difícil para ella pagar. Según la presentación durante la reunión de la junta directiva, el 60 por ciento de los estudiantes obtiene cobertura completa para su matrícula, el 18 por ciento recibe parcial, el cuatro por ciento tiene préstamos y el 18 por ciento no solicitó ayuda.

     La Junta de Fideicomisarios de CSU, Raji Brar, declaró a Kern Sol News que una razón para el aumento de la matrícula se debe a la falta de fondos del estado para satisfacer las necesidades del sistema.

     "Año tras año, la CSU tiene que recortar su presupuesto, debido a la falta de dinero", declaró Brar.    "El dinero de nuestro presupuesto proviene de dos fuentes, el 40 por ciento de las tasas de matrícula y el 60 por ciento del estado. El estado no financió el presupuesto de la CSU para satisfacer sus necesidades debido a que el estado de CA tiene un déficit presupuestario, como ha sido el caso en años anteriores".

      Brar explicó que el aumento no solucionaría todos los problemas financieros y que el estado necesita invertir en el sistema de CSU.

     "Este aumento aún no resolverá todos los problemas financieros de la CSU. Necesitamos un compromiso de nuestro estado para invertir en la CSU y nuestros estudiantes y reconocer que debemos priorizar el financiamiento para la CSU, incluso cuando nuestro estado está en déficit presupuestario ", dijo Brar. "Necesitamos que nuestra legislatura estatal trabaje en conjunto para encontrar soluciones y un plan de contingencia para asegurar que el financiamiento de nuestra CSU nunca se vea comprometido".

     Durante la reunión de la junta directiva durante los comentarios públicos, algunos estudiantes declararon que era injusto depender de los estudiantes para el 40 por ciento del presupuesto y les pidieron que reasignaran los fondos que tienen para satisfacer sus necesidades en lugar de sacar más de los estudiantes.

     Minaya Valentine es la Directora de Poblaciones Especiales de ASI en CSUB, con especialización en Gestión de Recursos Ambientales con concentración en Derecho Ambiental, y habló durante los comentarios públicos sobre el salario del canciller. Otros estudiantes hicieron comentarios similares comparando los salarios del personal administrativo con otros miembros del personal y los medios de vida de los estudiantes.

     "Es muy exasperante y frustrante saber que nuestra canciller está ganando más de un millón de dólares, y eso sin incluir sus gastos de vivienda y automóvil, e incluyendo que nuestros estudiantes aquí viven cheque por cheque con la matrícula actual", declaró Valentine. "Es frustrante saber que viven cómodamente mientras que los estudiantes ni siquiera tienen acceso a alimentos".

     Valentine continuó diciendo que el aumento ni siquiera debería considerarse debido a que los fondos no se distribuyen equitativamente.

     "Quiero que ustedes tomen en consideración nuestros zapatos y posición. Tendrías que estar financiando una institución que ni siquiera está siendo financiada para ti. Que no estás cosechando los beneficios de la institución en su conjunto", dijo Valentine.

      Valentine le dijo a Kern Sol News que desde entonces ha escuchado que algunos estudiantes están considerando abandonar o transferirse porque ya están luchando con la matrícula y no saben si podrán hacerlo una vez que se implemente el aumento.

    Ana Reyes, estudiante de Educación Artística, habló sobre un punto similar al abordar su decepción por la decisión de ser planteada.

     "Siento que va a hacer que sea muy difícil para los estudiantes de bajos ingresos incluso tratar de obtener un alto nivel de educación", dijo Reyes. "Me hizo sentir que la junta realmente no se preocupa por nuestro futuro. Simplemente se preocupan por el dinero. Siento que va a llegar a un punto en el que solo las personas que tienen dinero podrán asistir a la escuela y obtener una mejor educación".

     Reyes afirmó que con la economía y lo caro que es todo lo demás, el aumento de la matrícula era lo último que necesitaban, lo que les agregaba presión.

     Si bien los estudiantes están molestos por el aumento de la matrícula, Brar declaró que no cree que desanime a los estudiantes de asistir a la universidad.

    "No lo creo, y espero que no. La CSU sigue siendo uno de los sistemas más asequibles de la nación. Es el motor número uno para la movilidad social y económica ascendente en la nación", dijo Brar.

    Valentine habló sobre no solo ser perjudicado por el aumento de la matrícula, sino que también se sintió específicamente decepcionado de que Brar votara sí al aumento. Explicó que Brar se sentó con la junta de ASI en CSUB y escuchó sus preocupaciones, incluido el hecho de que algunos estudiantes de CSUB viven en sus automóviles. Brar les dijo que entendía.

     "Ella literalmente se sentó con nosotros, y éramos muy vulnerables con ella. Fuimos muy honestos con ella, y ella estaba diciendo que estaba entendiendo por lo que estábamos pasando", dijo Valentine. "Y, sin embargo, después de escuchar no solo lo que dijimos como la junta de CSUB ASI, sino también escuchar a los estudiantes y seguir votando sí. Se sintió como una bofetada en la cara de su parte, especialmente porque es una ex alumna de CSUB, y ella defendió que ella es para nosotros, pero sus acciones hablan de manera muy diferente ".

    Con respecto a los beneficios mencionados en el aumento de la matrícula, habría un aumento de los fondos para las Becas Universitarias Estatales (SUG) y otros servicios estudiantiles, además de la compensación para la facultad y el personal. Sin embargo, Valentine dijo que todavía no es una razón lo suficientemente buena debido a que los SUG son tan difíciles de obtener. Una de las razones por las que Valentine mencionó es que en CSUB si obtienes la Cal Grant, que muchos estudiantes necesitan para pagar parte de su matrícula, entonces no calificarás para SUG.

     El sitio web de CSUB dice: "Los estudiantes que reciben otra ayuda específicamente destinada a tarifas (por ejemplo, Cal Grant, Athletic Grant Fee Awards, Fee Waivers, etc.) tendrán su premio SUG reducido o cancelado en consecuencia".

     Brar declaró que también tuvo que trabajar en dos trabajos y pedir préstamos cuando estaba en la universidad y no siente que debería ser así más.

     "Necesitamos que se renueve la determinación de la ayuda financiera y tenemos que tener en cuenta el costo total de asistir a la universidad al determinar la ayuda; el compromiso del Grupo de Trabajo de Ayuda Financiera para hacer esto, será transformador para todo nuestro sistema, dijo Brar. Aprecio a nuestros estudiantes por hablar y hacernos responsables. Sus voces, sus historias importan, los escuchamos, los vemos, tenemos más trabajo por hacer".

     Valentine declaró que continuará luchando por sus compañeros en CSUB.

     "Todavía estoy abogando por ti y esta pelea es solo el comienzo. Estábamos tratando de luchar contra las CSU, pero ahora voy a abogar por ellas, particularmente en nuestra institución en CSUB", dijo Valentine. "Aunque es posible que te sientas desafiado, aunque te sientas decepcionado, aunque te sientas frustrado, todavía quiero que este entorno sea más inclusivo para nosotros".