Por Dana Carrillo / Kern Sol News
El Departamento de Salud Pública del Condado de Kern (KCPH, por sus siglas en inglés) lanzó la campaña "A Healthier Kern – One Heart at a Time" en febrero y planea continuarla hasta 2024. Esta campaña prometía centrarse en diez desafíos de salud pública que representaban la mayor amenaza para el bienestar de los residentes. Durante el mes de marzo, KCPH se enfoca en educar a Kern sobre cómo las ETS y el VIH pueden afectar su salud, y ofrece pruebas rápidas gratuitas del VIH.
Esta campaña de salud es en respuesta al creciente número de residentes de Kern que luchan con problemas de salud que son prevenibles y tratables. Parte de esta iniciativa es proporcionar al público pruebas rápidas gratuitas de VIH y ETS, cuyos resultados pueden tardar tan solo veinte minutos.
Para asegurarse de que el público sepa qué servicios se les ofrecen de forma gratuita o a bajo costo, KCPH invitó a los medios de comunicación a visitar su clínica de salud y ver una demostración de cómo el personal le haría la prueba del VIH.
En 2022 se diagnosticaron más de doscientos nuevos casos de VIH en Kern. Desafortunadamente, el condado también ocupó el tercer lugar en la tasa más alta de clamidia en el estado y ocupó el primer lugar en un alto número de sífilis congénita.
Patrick Salazar, gerente del programa de VIH/ETS de KCPH, afirmó que las personas deben ser más conscientes de su estado y de los tratamientos que pueden ayudar a prevenir la propagación del virus.
Para acceder a pruebas gratuitas para usted y su pareja a través de la clínica, incluso asistencia para navegar conversaciones difíciles con parejas sexuales anteriores, comuníquese con el sitio web de KCPH kernpublichealth.com/healthierkern para obtener ayuda para programar una cita. Llame al 661-321-3000 para programar citas de 8 a.m. a 5 p.m., o visite su ubicación en 1800 Mt. Vernon Ave. Su clínica móvil también ofrece servicios similares a los del área metropolitana de Kern, y para obtener más información sobre dónde encontrar una cerca de usted, visite su sitio web.
"También tenemos la décima tasa más alta de incidentes de sífilis primaria y secundaria entre las mujeres de quince a cuarenta y cuatro años. ¿Por qué es importante? Porque es cuando la sífilis es más contagiosa", afirmó Salazar.
Salazar también enfatizó la importancia de que los proveedores de salud alienten a los pacientes a hacerse la prueba de ETS y VIH. Algunas personas pueden pensar que su médico ya les ha hecho pruebas para detectar enfermedades y virus de transmisión sexual, pero este no es el caso y la mayoría de los médicos necesitan que sus pacientes soliciten que estas pruebas de laboratorio se realicen específicamente.
También mencionó que las personas que deseen usar kits de prueba en el hogar pueden encontrar recursos gratuitos en Takemehome.org.
Braulio Mendoza es el Supervisor Clínico de KCPH. Mendoza encabezó un recorrido por la clínica donde destacó servicios como vacunas, anticonceptivos gratuitos, exámenes y salas de aislamiento para tuberculosis y otras enfermedades transmisibles.
Para dar cabida a la amplia gama de servicios, la clínica ha aumentado la dotación de personal con cuatro proveedores de salud, enfermeras adicionales y personal de apoyo. Mendoza explicó que estos servicios se ofrecen a todas las edades, no se requiere identificación y, si es necesario, toman Medi-Cal y la mayoría de los planes de seguro.
"No se requiere ciudadanía. Lo único que hacemos es asegurarnos de que un nombre simple o un documento con un nombre simple pueda realmente prestar servicios a las personas", afirmó Mendoza.
Para el personal de KCPH, las principales prioridades del mes incluyen la reducción de las infecciones y enfermedades de transmisión sexual, la educación del público sobre los medicamentos preventivos para el VIH y los tratamientos, la administración de vacunas y la planificación familiar a través de anticonceptivos. Mendoza mencionó que las personas que deseen tener anticonceptivos como inserciones de dispositivos intrauterinos (DIU) pueden recibir esos servicios en la clínica.
Brynn Carrigan, directora de KCPH, describió el aumento de la transmisión del VIH en el condado como un problema prevalente sobre el que el público debe ser proactivo. Enfatizó que hay algunas opciones de acciones preventivas que las personas pueden tomar, pero que también hay tratamiento disponible, por lo que nunca se debe perder la esperanza. La PEP y la PrEP son diferentes tipos de medicamentos preventivos que se pueden tomar para reducir el riesgo de contracción cuando se exponen.
"Realmente estamos tratando de hacer que este lugar sea amigable. Este no es un edificio gubernamental, es un 'estamos aquí para servirles, son bienvenidos aquí sin importar quiénes sean'", dijo Carrigan.
Justo al otro lado de la calle de la ubicación de Mount Vernon se encuentra la East High School de Bakersfield. Carrigan afirmó que los estudiantes usarán los servicios de la clínica y es más probable que se comprometan con KCPH para trabajar "de seguimiento" en los miembros del personal con la esperanza de obtener una carrera en el campo de la medicina.
"Todo el trabajo que hacemos aquí en Salud Pública tratamos de colaborar con las escuelas y con las agencias asociadas porque no podemos hacer este trabajo solos, y en muchos casos, una escuela, una iglesia o una organización comunitaria tiene más de un factor de confianza construido con las personas que pueden ayudarnos con esa conexión. ", explicó Carrigan.
PIE DE FOTO: Brynn Carrigan, directora; Patrick Salazar, Gerente del programa de HIV/STD, y Braulio Mendonza, supervisor clínico en KCPH habla durante la casa abierta de marzo para la clínica. Foto: Dana Carrillo/ Kern Sol News.
