BAKERSFIELD, CA – Una protesta se realizó el pasado martes , 23 de abril enfrente del hotel Marriott ubicado en la Avenida Truxtun donde varios empleados de la Wonderful Company se presentaron con pancartas que decían “¡No queremos unión! Escuchen nuestras voces, no nos ignoren”.
Esta manifestación vino a ser después de que el Sindicato de Trabajadores Agrícolas, mejor conocido como la UFW, fue certificado por la Junta de Relaciones Agro labórales de California (ALRB siglas en inglés), como el organismo representante de los aproximados 640 empleados de Wonderful Nurseries LLC. Sin embargo, varios trabajadores están en desacuerdo indicando que fueron engañados por la UFW que les dijo que podían obtener un pago de $600 relacionado con la pandemia del COVID-19.
Esta manifestación se llevó a cabo durante una sesión de la Junta de Relaciones Agro-Laborales que se llevó en cámara cerrada con las dos organizaciones. Al término del día no hubo soluciones, pero la junta, la cual incluye sesiones en privado y públicas, puede tardar días o semanas.
El presidente de Wonderful Nurseries, Rob Yraceburu, emitió la siguiente declaración a El Popular por correo electrónico el miércoles pasado: "Le damos la más alta prioridad a la protección de los trabajadores agrícolas, razón por la cual la UFW debe rendir cuentas por su explotación al por mayor de los trabajadores en este proceso y por qué la Junta de Relaciones Laborales Agrícolas nunca debería haber certificado el voto dadas todas las acusaciones de fraude que conocían. La UFW pudo sindicalizarse por un margen de solo siete votos, a pesar de que casi la mitad de los trabajadores agrícolas que firmaron tarjetas de autorización sindical testificaron sobre el fraude desenfrenado y la tergiversación por parte de la UFW. La junta laboral tenía casi 150 declaraciones legales en sus manos con relatos de primera mano de promesas de acceso a ayuda federal y estatal, de haber sido inducidos a asistir a reuniones de organización bajo pretextos falsos, de haber sido engañados sobre lo que estaban firmando, y de trabajadores agrícolas que querían que se les revocara el voto. Todo esto fue ignorado por la junta laboral, cuyo trabajo es garantizar un proceso honesto".
"La historia de nuestra empresa de trabajar con los trabajadores agrícolas se basa en la confianza mutua, la colaboración y el respeto, todo lo cual contrasta con las acciones de la UFW. Esto debería tratarse de un proceso honesto y del trato decente de los trabajadores agrícolas, que no merecen menos. Utilizaremos todas las opciones legales y reglamentarias a nuestra disposición para hacer lo que la UFW y la junta laboral parecen querer hacer, que es proteger a los trabajadores". Concluyó Yraceburu
La junta entre las dos organizaciones vino a ser después de que la cónsul general del ALBR, Julia Montgomery, presentara una queja en contra de la Wonderful Company acusándolos de violar los derechos de los trabajadores. Su demanda fue agregada a una larga lista de reclamos hechos por la Wonderful Nurseries LLC y la UFW.
En la orden que niega la moción de los empleadores para suspender inmediatamente la certificación indica que Wonderful Company contiende que la UFW estuvo involucrado en conductas ilegales y fraudulentas en obtener las tarjetas de membresía, y alega que, en total, Wonderful Nurseries LLC solamente sometió 148 declaraciones al director regional indicando estas alegaciones y expresando el pedido de la compañía pidiendo la revocación de estas tarjetas de autorización.
La orden indica que la moción de Wonderful Nurseries buscando la suspensión inmediata de la certificación fue NEGADA, indicando que la organización laboral (la Junta) debe de certificar inmediatamente a la organización laboral si se encuentra el apoyo laboral. Al mismo tiempo, la orden dice que las alegaciones descritas por la compañía (Wonderful) son serias, y si se pueden apoyar con la evidencia propia, constituiría una objeción reconocible en contra de la certificación de la UFW.
Desde varias semanas, la UFW ha caído bajo escrúpulos de varios trabajadores agrícolas, con manifestaciones en Visalia, Wasco y ahora en Bakersfield.
Sin embargo, en una entrevista con los medios este pasado martes, Erika Navarrete, vicepresidente de la UFW, y quien trabajadores acusan de que los engañó en firmar tarjetas de membresía indicando que los documentos necesitaban ser firmados para obtener los $600 del Covid-19, ella dijo que toda acusación es falsa, agregando que los trabajadore están siendo manipulados por Wonderful y que los trabajadores están asustados y que tienen que hacer lo que la compañía les diga.
En el documento presentado por Montgomery, se presentan alegaciones especifican, donde Wonderful cometió prácticas laborales ilegales durante una serie de juntas a finales de febrero y principios de marzo, donde un consultante laboral y un par de empleados de recursos humanos hablaron con los trabajadores sobre la sindicalización con la UFW.
La demanda indica que, en una junta con el consultor laboral, Raúl Calvo, trabajadores no fueron informados de que ellos pudieran irse de la junta y que ofrecía una forma de ayudar a los trabajadores, aunque ellos ya hubiesen firmado la membresía.
En otra junta con empleados, un trabajador de recursos humanos de la compañía le “pidió” a cada uno de los trabajadores firmemente a que no firmaran la tarjeta de membresía, agregando que la compañía desea trabajar uno con el otro sin tener interferencia con el sindicato. Además, la demanda pide que se haga una orden requiriendo que la compañía y sus representantes cesen y desista de interferir con los derechos de los trabajadores, a lo mismo que la compañía deje de interrogar a los trabajadores sobre su apoyo al sindicato.
Las juntas de esta semana se llevaron a puerta cerrada, sin embargo, empezando el martes, 30 de abril, se llevará a cabo las pláticas públicas y donde el testimonio de los trabajadores será oído.