BAKERSFIELD, CA – California, es estado que le hace honor a su nombre. Cali – Calor, fornia – de la palabra italiana “forno” que significa horno. Los veranos en el Valle de San Joaquin, donde se encuentra la ciudad de Bakersfield, pueden ser muy calurosos, con temperaturas llegando a 105-112 grados Fahrenheit.
Los últimos tres días hemos estado con temperaturas sobrepasando los 100 grados. Temperaturas que afectan a personas de edad avanzada, niños menores, animales y personas con discapacidades, pueden ser afectadas gravemente y pueden llegar a casuar la muerte.
El Centro de Voluntarios del Condado de Kern, inició su 27ª recaudación de abanicos el pasado miércoles, 13 de junio en el estacionamiento al lado de los estudios de la televisora KGET TV 17, donde se aceptaron donativos en efectivo y en forma de abanicos. “Estamos tratando de mantener a la población del Condado de Kern cómodos durante los tiempos de altas temperaturas” dijo Mary Beechie, directora del programa de personas mayores retiradas y programa de voluntarios. “El número de abanicos que damos depende del número de donativos que obtenemos de parte de la comunidad y del número de abanicos que logramos obtener”, agregó Beechie.
Beechie dijo que el año pasado pudieron recaudar aproximadamente 750 abanicos quienes fueron repartidos entre personas en su tercera edad que tengan 65 años de edad or más, después por las personas con discapacidades y finalmente con las personas de bajos ingresos. Para poder saber a quien darle un abanico, personas de todas las edades llegaban al lugar para llenar una solicitud que les daría la posibilidad de obtener un abanico.
“Una vez que se obtiene el nombre de la persona que recibirá el abanico, se les entrega ya armado, y solamente pueden obtener uno por casa casa”, dijo Pam Goodchild, miembro de la mesa directiva del Centro de Voluntarios de Kern. “Hasta ahora, hemos recaudado un poco más de 500 abanicos, ojalá y nos traigan muchos más”, agregó Goodchild.
Cuando las temperaturas son extremas, es decir arriba de los 100 grados Fahrenheit, es mucho mejor para las personas mayores y niños a asistir a centros de refrigeración. En Bakersfield estos son el edificio de Veteranos del Este de Bakersfield ubicado en el 2101 Ridge Road; el Centro de Personas Mayores del Este de la Niles, ubicada en el 6601 East Niles Strett; y The Mission at Kern County, ubicado es el 816 E. 21st St, Otros centros de refrigeramiento se encuentran en Arvin, Buttonwillow, Lake Isabella, Maricopa, Shafter y Taft. Además de estos centros, las bibliotecas también pueden ser utilizadas como centros de refrigeración durante sus horas de operación. Para que un centro de refrigeración sea abierto, la temperatura tiene que estar a 105 grados en el Valle de San Joaquin, 95 grados en la zona montañosa y 108 grados en el desierto, con horas de operación entre la 1 pm y 8 pm.