SACRAMENTO – El asambleísta Rudy Salas (D-Bakersfield) presentó el Proyecto de Ley de la Asamblea (AB) 763 en respuesta a que el Gobernador eliminara fondos para los servicios locales de discapacidad. El año pasado, el asambleísta Salas trabajó en estrecha colaboración con el Centro de Vida Independiente del Condado de Kern y otros grupos de discapacidad y comunidad para asegurar la financiación en el presupuesto del año pasado. Sin AB 763, tres de los Centros de Vida Independiente (ILCs) del estado, incluyendo Kern’s, recibirán cero financiamiento estatal a pesar de ofrecer los mismos servicios ofrecidos en otros centros en todo el estado.
«AB 763 restaura los fondos necesarios para apoyar a las personas con discapacidad a vivir, aprender y trabajar de manera independiente», dijo el asambleísta Salas. «Estoy decepcionado de que el Gobernador Brown eliminó esta modesta inversión del presupuesto, especialmente después de que la comunidad dedicó tanto esfuerzo a asegurar el financiamiento el año pasado. Igualmente financiar los Centros de Vida Independiente de nuestro estado mejorará su capacidad para operar y tendrá impactos positivos duraderos en las vidas de aquellos a quienes ellos sirven «.
«Nuestro Centro está extremadamente preocupado por la restauración de la financiación básica para el año fiscal 2017-2018», dijo Jimmie Soto, Director Ejecutivo del Centro de Vida Independiente del Condado de Kern. «La financiación de base equitativa para todos los Centros de Vida Independiente en California ha sido y sigue siendo un problema de larga data especialmente para nuestro Centro. Sólo queremos ser tratados como cualquier otro centro en el estado «.
El año pasado, el asambleísta Salas fue el autor del AB 2565, que habría hecho que el financiamiento estatal mínimo estuviera disponible para todos los ILC. Tras amplias negociaciones y el apoyo colectivo de una serie de interesados en los servicios de discapacidad, los $ 705.000 para los tres ILC sin financiamiento se incluyeron en el presupuesto 2016-17. Desafortunadamente, esa financiación fue eliminada de la propuesta de presupuesto del gobernador 2017-18 lanzada en enero.
En California, las ILC sirven a más de 100,000 personas con discapacidades físicas, sensoriales, cognitivas y de salud mental cada año, brindando servicios de empleo, vivienda, tecnología y defensa. Estos servicios benefician tanto al individuo como a sus familias. Los tres centros que no recibirán financiamiento estatal a partir de 2018 servirán a miles de individuos y sus familias en diez condados incluyendo Kern, Stanislaus, San Joaquín, Amador, Calaveras, Tuolumne y Mariposa, Placer, El Dorado y Alpine. Las tres CEI han sido abrumadas con demandas de servicios.
AB 763 autorizará a estos centros a recibir la financiación mínima del estado base de $ 235,000 anualmente que está actualmente disponible para todos los 25 otros ILCs. El asambleísta Salas también ha presentado una carta a los presidentes de los comités presupuestarios de ambas cámaras de la legislatura solicitando que se restablezcan los fondos.